面對老闆給出的選擇題，
易辰沒有任何的遲疑，向前一步，踏進‘妹妹的房間’。
喀喀~
鞋底傳來一陣古怪的踩壓觸感，并發出陣陣怪聲。
因爲這一腳直接踩在滿地的魚鱗上。
這一刻，
嗅覺與視覺，同時接收到來自房間的「沖擊」。
這是一股近乎實形的惡臭，像是一根活體棍棒般鑽進易辰的體内，不斷敲打着胃囊。
視野間，
成片的魚鱗堆滿地面，甚至有部分已在潮濕的地闆上紮根，就好像這間屋子自己長出的魚鱗一樣。
若換作剛來這個世界的易辰，必然會通過‘嘔吐’來抗議眼前的畫面。
嘎叽嘎叽~
十指貼于臉側，
快速編出植物口罩，
“呼！終于能夠正常呼吸了……這裏還真是令人不安呢。”
聲音由浴室傳來。
老闆似乎正在對妹妹進行某種‘治療’，大量的血液由門縫滲出。
在跨進浴室前，
易辰偏頭向着房間的一角，留意到房間内一個重要且特别的細節。
在角落處放置着一張原木制成的書桌，
書桌周圍的牆面均長滿魚鱗，地面也是一樣，
而書桌本身卻在這樣的污穢中保持着潔淨，沒有任何一片魚鱗，甚至就連潮濕的菌斑也沒有。
似乎木桌對妹妹很重要，她每天都會對木桌進行清理。
桌上放着些許相框。
包括家庭合照，以及妹妹與哥哥的照片。
照片裏的妹妹留着一頭烏黑卷發，看得出與哥哥的關系極好。
這樣的畫面被易辰默默記在心中，
嘎吱~
轉身推開微掩的浴室門，
一幅可怕的畫面映入眼中。
這間浴室要比其它客房更大一些，同時還配有浴缸。
妹妹正躺在浴缸内部，
她的四肢被浴缸間的束帶裝置死死固定，
相較于昨晚的形象，
妹妹變得更像‘人’了一些……确切的說，應該是她身上的魚鱗大量減少。
隻不過，
這些帶肉的魚鱗并不是自行脫落，
而是被老闆一塊塊活生生地拔出身體，散落在浴缸内外。
此時此刻，
妹妹的慘叫聲已經很小，
劇痛并伴随着大量流血，生機也在一同流失……
幾乎不再掙紮，
生着魚鰓的瘦削面頰已看不到絲毫的血氣。
當前還有腹部兩側的魚鱗沒有拔掉，目測有四十多塊，情況不容樂觀。
還沒等老闆開口說話，易辰卻先說了出來。
“老闆，
你的妹妹正向着病化的「第三階段」演變吧？情況似乎不太好，能讓我看看嗎？”
這番話讓老闆很是詫異，
沒想到這位入住僅一天多的青年，已經查明「魚鱗病」的病化階段。
輕微點頭，予以默許。
易辰小心貼于浴缸旁，
他雖不是醫學出身，也不太懂得相關知識，但他體内的植物，卻能感受到生機的流逝。
“老闆，将剩餘的鱗片全部拔掉，是嗎？”
“嗯。”
得到老闆的應允後，
易辰輕輕将手掌貼于‘妹妹’的腹部，觸碰在魚鱗表面。
一條條新嫩柔軟的根須貼着魚鱗間的縫隙，鑽入皮下。
根須端頭能釋放一種具備治療效果的自然組織液，
再緩慢輕柔地挑出魚鱗，
既能減少出血量，且幾乎沒有疼痛感……甚至還有些酥癢。
唯一不足的就是效率稍低，速度偏慢。
易辰不僅細心挑着腹部的魚鱗，
同時還将另一隻手貼在妹妹身體發生大量出血的位置，編織根須來完成止血。
在這個過程中，
妹妹睜着黑寶石般的眼眸，注視着眼前的房客。
老闆隻是安靜地守在一旁。
這時，
小葡萄的聲音在意識間響起。
『喂！你小子知不知道自己到底在做什麽？
你眼前的可是「病化感染者」，
一旦讓她蛻鱗成功，就将成功越過感染過程，化作具備完善意識的【病者】。
這可是導緻這個世界染病、破敗的元兇哦！
他們在本能上會仇視非感染者，欲望會驅使着他們去入侵、占領你的肉體。』
『他們如果真的想動手，在昨晚就會下手了。
而且，在我跨進浴室到現在，老闆也有很多動手的機會。
我還不太明白這個世界到底是怎麽一回事，
我隻是從眼前所觀測到、大腦所推測出的信息進行整合、分析，得出對我自己有用的結論~認爲【救助】是有必要的。
一旦能建立互助關系，
或許能從中得到一些關鍵性的線索，讓我們直接摸到小鎮的真相與幕後主使，以高分通過組織的考核。』
『我真懷疑你小子是不是這個世界的生物，
你這樣的做法有可能會引得一些人類的不滿……不過，挺有意思的。』
小葡萄不再多言，默默觀察着老闆的一舉一動。
就這樣，
如同一場大型手術，
待到最後一塊鱗片被根須拔出體外，整整過去八個小時。
時間已經是次日中午，
嘩啦嘩啦~
老闆擰開浴缸的水龍頭，将妹妹浸泡于其中。
等到她再次醒來時，将徹底成爲小葡萄口中的‘病者’。
就在這時，
老闆的一隻手輕輕落于易辰的肩膀。
後者還是略微警覺，習慣性地伸向手斧。
然而，
隻是單純的道謝。
“辛苦你了，威廉先生。”
“沒事……我是自願幫忙的。”
“你可以回房休息了，
我會保證你在休息期間，沒有任何麻煩找上門。等你睡醒，估計已是夜晚時分……到時候直接來一樓進餐。”
易辰做出一個OK的手勢便轉身離去。
回房間時，
疲倦感已經讓他完全撐不住了。
小葡萄主動分離出來，做出一副要看守大門的模樣。
“趕緊去睡吧，我在你的體内已經睡夠了。
别把自己給累壞了，
如果這對兄妹真的給出有用信息，甚至願意幫忙的話，或許我們就能得到超大眼珠了。”
然而，
易辰隻是靠在床頭，他還在擔心着一件事，
“今晚一過，考核就将迎來最後的倒計時。
甚至今天晚上都不會太平。
一旦日落，記得叫我起床。”
“别廢話了，趕緊去睡覺！”
小葡萄就像保安大叔一樣，
将木椅挪動至床頭，端端正正地坐在上面。
……
這一覺，是易辰來到綠湖鎮以來，睡得最安穩的一覺。
或許因爲體内植物的作用，
當太陽落山，光合作用停止的時候便自然睡醒。
睜眼惺忪的眼睛，
視野被一張大嘴完全擠占，
嘴巴周圍遍布着黑色毛發，
含在嘴裏的一顆眼睛幾乎‘貼眼’注視着他，
糅合着多個聲帶的怪聲由嘴裏發出，
“你醒啦？”
“小葡萄，别吓人！”
穿上衣服，
帶上裝備，
推開客房門時，過道間的燭光不複存在，所有的蠟燭均被清理，隻剩下伸手不見五指的黑暗。
點亮腰間的煤油燈，
盡可能壓低腳步，向着一樓走去。
剛走下樓梯，
一股香味竄進鼻腔，
順着氣味，看向一樓櫃台旁邊的客房。
門扉半掩，燭光透出。
易辰貼牆靠向門口，悄悄窺探着門内的情況，
客房内部被整理成餐廳樣式，
木質圓桌上擺放着各式各樣的魚類食物，以及湯品。
除老闆外，
還坐着一位黑發女子，
一襲輕薄的白裙遮蔽着還未痊愈的身體，
她似乎嗅到門口的‘異味’，将青澀白皙的少女面龐轉向門口。
其面頰的魚鰓結構已不見蹤影，看上去與正常人沒有任何的差别。
“威廉先生，快來吃飯吧~”
(本章完)