【綠蔭旅店】
因長年無人維護與管理，整座旅店有且隻有易辰這麽一位住客。
不過，
易辰并不在意這樣的髒亂差，他曾在孤兒院時還住過更加糟糕的地方……就算潮濕的被褥間混着一股氣味，依舊不影響他的睡眠。
然而，
第一晚的睡眠并不是特别順暢。
倒不是易辰自身的睡眠不好，
而是一陣來自屋外的細微響動，導緻體内的植物變得活躍起來，刺激大腦，将他從深層睡眠的狀态拉回現實。
睜眼時，
居然看到手臂表面浮動着翠綠的嫩芽。
“體内的植物正在預警？”
就在這時，
吱~
門外傳來細微的木闆刮動聲，很明顯不是老闆發出來的。
“整個旅店的住客就隻有我，
能發出這樣的聲音有兩種可能，
一個是被囚禁在盡頭客房的【妹妹】，一個從旅店外到來的不速之客。”
想到将治安官推下湖泊的事情，有一定可能被麻煩找上門。
不過，
易辰并沒有起身的意思，而是将銀斧藏于被褥間，繼續假裝睡覺。
魯莽沖出房間查看情況，很有可能被圍困于旅店間。
相對的，
這間密閉且熟悉的客房，以及随時通往外界的窗戶，都是可利用的。
走廊間傳來的聲音雖小，
但在寂靜的黑夜時分卻能聽得清楚，大概能想象出來，是某種尖銳物刮動木地闆的聲音。
很快，
這樣的移動聲在門前停下，替換成類似撬鎖的金屬聲。
咔~老舊的門鎖被輕易開啓。
一位有着女性曲線的黑影正站在門外，
她将細長的手指滑入口腔，沾上舌苔間的滑膩唾液，塗抹于生鏽的門軸表面。
唾液量極大，沿着門軸滑落在地。
待到門軸被完全潤滑時，
門扉被緩慢推開，不發出任何聲響，
剛一跨進門，
黑影一個翻身上跳，身體像壁虎一樣爬上天花闆……遍布她身體的黏液，似乎能輕松提供這樣的牆面黏附。
轉眼間，
她已經由門口爬至易辰的床鋪上端，
黑水晶般的眼眸注視着這位旅店間的陌生住客，
下垂的黑發落在青年臉側，保持靜止。
或許是對這張俊俏面龐的喜愛，
或許是單純的肚子餓了，
嘀嗒~
一滴唾液剛好落于易辰蓋住脖頸的被褥上。
這樣的凝視持續整整五分鍾。
基本能确定床上的青年完全睡熟，
黑影繼續爬動，
由天花闆爬至垂直的床頭牆面，愈發靠近熟睡的青年。
間隔一米時，
一條超越常人的舌頭由嘴裏伸出，輕輕舔舐着青年的面龐。
同一時刻，
易辰已握緊銀斧，穩住心神。
『等！這還不是最佳的時機。』
隻要目标再靠近一些，或是做出任何傷害性的行爲，他就将瞬間睜眼，一擊斬掉其頭顱。
一番舔舐結束，
黑影有着繼續下爬的傾向，
易辰等待的時機也即将來臨，
踏！
一陣皮鞋聲忽然将局面打破，
同時還傳來老闆盡可能壓低的呵斥聲。
“卡黛西，給我住手！
這是我們少有的客人，不要打攪他的休息……隻要沒有接到明确的指示，就照着原本的方式生活下去。
你如果餓了，待會兒我會給你送一條魚來。”
低聲呵斥讓黑影愣住，
不再對床上的青年抱有想法，慢慢上移着身體，像一名做錯事的小孩，埋着頭爬回門口。
待到妹妹完全離開寝室，
老闆依舊站在門口，死死盯着熟睡的易辰，似乎在确認着什麽……約一分鍾過去，輕輕關閉房門。
咔~
聽到房門上鎖的聲音，
擠壓在心頭的大氣快速呼出，握着斧柄的手掌已滿是汗液。
“這到底……”
這時，
剛才遭到舔舐的臉頰處傳來一陣瘙癢感，伸手一摸居然長出些許魚鱗結構。
易辰沒有着急，
等待了一段時間才悄悄前往衛生間。
鏡面間，
一塊塊細小閃光的鱗片分散于臉頰兩側，并且還有繼續生長、蔓延的趨勢。
就在易辰考慮如何處理，是否要強行拔掉時，
嘎叽嘎叽~
面頰内層長出一條條植物嫩芽，将紮根于面部皮膚的魚鱗給頂了出去，相繼脫落。
“嗯？我體内的病化特征在排斥外界的感染嗎？”
就在這時，
肩膀上的小葡萄探出腦袋，評價着剛剛發生于房間的事情：
“很奇怪啊~居然沒有攻擊你就離開了。
像這樣的「寄生病化」應該很難擁有‘自我意識’，更别說目标就在眼前……居然能依靠意識，遏制住對活物的感染行爲。
這對旅店間的兄妹，似乎比較特殊。
他們的‘葡萄’或許會很好吃。”
易辰沒有多說什麽，确認面部的魚鱗全部脫落後，繼續回到床上。
思考着剛剛發生的事情，不知不覺間再度入眠。
……
咚咚咚！
一陣敲門聲将易辰重新喚醒，此時已經是第二日，太陽光透過窗戶灑落在他的身上。
拖着沉甸甸的大腦将房門打開，
敲門者正是旅店老闆，
他手中還端着一份烤熟的全魚，賣相雖不好，卻散發着濃郁香氣。
“這是贈送的午餐。
提醒你一下，時間已經快到中午，如果你真的是來調查的，就抓緊時間吧。”
“嗯。”
接過午餐的易辰選擇摘取魚的眼睛，先投喂給小葡萄。
“這條魚是‘幹淨’的，吃就是了。”
得到小葡萄的檢驗報告，這才敢放心使用。
待到飽腹感傳來，換上靓麗的服裝，時間已經來到下午時分。
此時的綠湖區域，正在爲遊客們提供免費的遊湖活動。
當易辰來到湖畔時，這裏早已熙熙攘攘擠滿着鎮民與遊客。
“這麽熱鬧嗎……看來，大家都在積極調查小鎮的秘密。”
乘船點正排着長列，
易辰也隻能老老實實站在最後。
誰知，
一陣熟悉的聲音由身後傳來，
“哎呀，我們來晚了嗎？居然已經這麽多人在排隊了……咦~這麽巧啊？”
金發埃德蒙，以及他的兩位隊友也在這時候到來。
“嗯。”
易辰隻是輕微回應了一聲，甚至連頭也不回。
埃德蒙倒也沒有搞事或是強求，排隊期間也不再搭話，隻是與他的夥伴輕松閑聊。
另外還有一個細節。
針對前面一些遊湖歸來的遊客，埃德蒙主動上前搭讪，發生握手或是搭肩這樣的身體接觸。
這樣看似平常的動作，
實際是在檢查這些遊客是否感染，以此來判斷遊湖活動的危險性。
待到埃德蒙重新回隊時，輕聲說着一句，也故意讓易辰聽到，“遊湖活動應該沒什麽危險，放心遊玩就行。”
很巧的是，
遊湖船隻的承載數量爲四人，且剛好輪到他們四人。
易辰被迫與這群人共同登上一艘腳踏式的小船，船身塗着簡單的白漆，
船上還站着一位身着綠色工作服，套着雨鞋，目光呆滞的男性人員……與易辰昨晚見到的，并不是同一個人。
“出發前請記好四點。
1.每個人都需要參與腳踏闆的蹬踩。
2.如果在遊湖期間聽見不屬于乘船人員的呼喊，請不要做出任何回應。
3.絕對不能去觸摸湖水。
4.萬一出現落水的情況，本船不會提供營救，并會迅速駛離。”
(本章完)