鼠城-佩斯特斯
當威廉聽到這樣的城市名稱時，也不禁想起自己剛成爲紳士時所遭遇的第一位強敵，位于暮色診所下的堕落紳士-李先生。
威廉本身也很好奇，這樣一座以鼠疫命名的城市到底會是一番怎樣的圖景。
行程剛過半，負責本次航行的乘務員再度找上威廉，似乎有着很重要的事情需要臨時通知。
“威廉先生，剛才我們收到由總公司傳來的短頻波段，告知我們鼠城也被列爲禁區。要不我們更改一下目的地，将你送往另一處就近的城市。”
“才改的嗎？”
“沒錯。”
“行程不變，盡可能将我送到靠近鼠城的位置。我這趟本來就打算接觸深淵，提前熟悉一下深淵邊緣的情況也挺好。”
“好的。”
蛔車在距離鼠城十公裏開外停下。
即便相隔這麽遠，威廉依舊能眺望到鼠城的大緻輪廓，高聳的城牆達到數百米，歪歪扭扭似乎不像是由常規的粗琢石鑄成。
以及大量代表瘟疫的‘綠色氣體’不斷從城市上空湧出，将城市上空的雲層都給染成綠色，部分雲朵還在滴淌着綠色的雨水，仿佛是天空正因此而作嘔。
破敗不堪的道路間遍布真菌，随時都會有‘鼠’從路面爬過。
這些鼠的形态已然超過威廉的認知，隻有少部分還算正常，
絕大部分鼠僅有頭顱不變，身體或是如孩童般爬行，或是如章魚般生有多條腿足。
甚至還有一團長滿着老鼠頭的毛球滾過，留下一地惡臭并且能快速揮發的綠色菌液，這味道聞起來簡直就像老鼠死胎意外落進洗菜台，被浸泡數天後所發出的氣味。
“從進入舊世界以來，各源疫區雖然都有着病症表達，但也算相對‘幹淨’，第一次來這種真正的髒亂之地。
讓我看看所謂的鼠城内部到底是什麽模樣吧。”
走在主路上的威廉慢慢發現一個問題，雖說舊世界的生育被封鎖，但這些老鼠卻能通過‘增生’的形式來産生同伴而且效率極高，這顯然與【癌】有着一定的關聯。
通過與‘十三’進行知識核實，也确定鼠城的确由癌宮管轄，隻是關聯程度并不高，基本屬于是放養。
當沿着主路靠近城市，城牆結構映入眼簾時，就連見多識廣的威廉都愣了一下。
城牆并非采用石材或是鋼材搭建，而是‘就地取材’。
由于肆無忌憚地大量增生，其中不乏一些畸形、短命的老鼠個體，而且這座城市所能容納的老鼠有限，多出來弱者要麽離開，要麽等死。
因此鼠城及周邊每天都會産生大量的屍體，
焚燒屍體太過麻煩且不利于疾病滋生，
鼠城便将死去老鼠的屍體作爲建築材料，以祖傳的手藝堆砌城牆，屍體内部流出的腐敗液體能起到黏合劑的作用。
最終使得城牆高度超過百米，甚至還在外圍堆砌起了第二城牆。
哪怕是舊世界的病者看到這幅場景依舊會很不舒服，不願靠近，即便沒有城牆的阻隔也沒有人想要打這座城的主意。
會得罪癌宮不說，最後還可能染上一身的瘟疫，甚至偷竊出來的寶箱可能隻裝着一坨陳年答辯。
不過，威廉很快也注意到另一個問題。
明明有一尊地底太陽就在不遠處移動着，但灑在鼠城的陽光卻少得可憐，仿佛有着一層結界在阻擋着陽光灑入。
“是屍體堆積過多的原因嗎？還是有什麽别的原因……總感覺這座城市除了本身具備的烈性傳染病外，還隐藏着别的東西。
黑蛔公司将其列爲禁區必然有原因，說不定這座城也一定程度受到未知深淵的影響，甚至已經在暗地裏發生了變化。”
就在威廉駐足于城牆前思考時，突然由肩部傳來一陣燥熱感。
正在午休的小葡萄猛然驚醒過來，鑽出肩膀不說還主動正開着「灰燼之眼」，眼神間仿佛在渴求着什麽。
“小葡萄，怎麽了？”
“威廉！本葡萄的身體與眼前這座城池産生了強烈的同源感應，構成我肉體的其中一具核心古屍或許與這些古怪的舊世界老鼠，或是城鎮所蘊含的某種傳染病有關。”
“卧槽~你這麽重口味？”
“呸！什麽叫我重口味，明明是培育我的墓園管理者的XP有問題好嗎！我的身體組成可是由他決定的。
先别說這麽多，既然正巧碰見就進去看看吧，如果能找到合适的葡萄或者某個大型的瘟疫聚集體，或許能覺醒我的第二部分。
到時候本葡萄實力大增，不輕輕松松将深淵拿下？”
說着，
小葡萄還從嘴裏吐出四個象征他主要構成的古屍眼球。
排在右邊的第一顆眼球對應着已激活的「眼球收集者.格姆哈爾」表面凝聚着怪異且冰冷的邪氣，多瞳結構。
至于另外三顆均處于暗淡無光的狀态，尚未激活。
不過，其中一顆略微映出與鼠城類似的瘟疫綠光，也就說明小葡萄的感應的确沒錯。
“小葡萄，你還是低調一點比較好。
既然伱這邊能産生感應，很有可能城中某隻老鼠，甚至一大群老鼠也能對你産生感應。”
“怕什麽！你不是已經能和尊瘤騎士交手了嗎？本葡萄更是能執掌邪陽，我看哪隻老鼠敢靠近過來，到時候請你吃老鼠串好吧！”
“要不小葡萄你直接化作先知形态，我們在城中分頭行動，這樣效率更高？”
“咳咳~人不生地不熟，剛進城就分頭行動不太好吧？哎喲，還有點困了我繼續剛才的午覺了，有什麽發現記得叫我。”
見小葡萄縮回體内，威廉也沒有多說什麽。
稍微整理着服裝并戴上習以爲常的針刺口罩後，正式向着這座瘟疫之城的内部走去。
城門口沒有一位看守者，
鼠城大門像是被老鼠用牙齒啃咬出來的一處巨大缺口，内部正下着瓢潑大雨，甚至有綠色的雨水由大門溢出。
雖然沒有守衛，但門口卻站着好幾隻商販，
他們均生長着鼠類頭顱，區别僅在于有毛或是無毛，
雖穿着服裝卻肮髒無比，通過服裝上的孔洞甚至能窺探到他們滿是膿瘡的肉體皮層
當他們見威廉這位衣着不凡，甚至還挂着精緻口罩的外來人時，立即圍了上來。
“先生，我這裏提供最新鮮的内膜雨傘，取自于未分裂鼠人的胃囊，能有效抵禦「腐雨」，隻要10枚硬币就能帶走。
另外我還提供全包裹的雨衣，效果更好，隻要30枚硬币就行。”
“老闆需要住店嗎？自家屋子改建的，保證幹淨且不被打攪。
而且我們還提供‘自家服務’，我老婆分裂出來的個體一個個膚白貌美、毛發柔順，而且非常擅長家務事，怎麽樣？要不要來試試，我老婆很棒的哦。
收費不高，一天20就可以了。”
“專業帶路！專業帶路，什麽路都能走！什麽地方都能最快達到。”
威廉扭頭看向吆喝着帶路的白色鼠人，
其直立身體的腹部生有多隻小手結構，面部的其中一顆眼睛被挖走，偏白的毛色是因爲老化造成的，看上去似乎還挺靠譜。
“帶路吧。”
威廉看向這隻白鼠的同時，以食指輕輕彈在面罩的鐵針處。
叮！
聲音震響，除被要求帶路的白鼠外，其餘老鼠均感覺一陣來自靈魂深處的疼痛。
恢複過來時，被他們圍住的青年已不見蹤影。
(本章完)