趙明枝一怔，随即反應過來，揮退了左右。
偏殿甚大，一時近處隻有二人，不遠處禁衛、黃門侍立，殿門又做大開，雖能一眼看清此處情形，但隻要注意些，便不會叫人聽了去。
呂賢章松了口氣，抓緊時間，即刻上前行禮。
他已是打了許久腹稿，本又長于辯才，可不知爲甚，當中竟是打了好幾次磕絆，才把事情來龍去脈說了個大概，即便如此，還是有些遮遮掩掩的，許多内容不好說穿。
然而等一應交代完畢，他再擡起頭來，卻見趙明枝面上竟無驚愕之色，隻是微微低頭，似是沉思模樣。
比起在蔡州時候爲公主宣見，在屏風後兩人對話，至于今日，已是過去數月之久。
其時呂賢章不僅沒有勸言成功，反被公主一番言語說動，主動寫下書信，任其西北而行，去那京兆府，若說等候消息過程中沒有後悔，那又怎麽可能。
但他隻一個才入兩府幸進，手中并無多少權柄，說話、行事也頗爲優柔，更無辦法。
而此時此刻，他權知京都府，朝會排班時候僅次于宰執、三司使，算得上位高權重了。
縱使如此，在面前人遇到難堪之事時候，仍舊全無辦法。
呂賢章等了好一會，仍未聽得趙明枝回話，忍不住又擡頭看了一眼。
今日趙明枝未設屏風，未戴帷帽，但面上脂粉也未施，眼下微微發青，雙目中血絲清晰可見。
她臉一向就隻有巴掌小，此時更是又清減幾分，其中風流可憐，實難言明。
回想趙明枝一向行事，呂賢章悚然一驚，自恨之下，隻怕自己今日所爲，雖出自好心，最後反倒遂了張異等人打算，忙道：“臣請殿下多做權衡，莫要爲狄人一言左右——前線才得大勝，議和本就順理成章，有無和親，誰人和親，其實根本并非重點，隻是朝野人心紛雜，難免有人趁此渾水摸魚……”
他一咬牙，繼續又道：“楊中廷——其人長子一家、兩位得意門生，俱都滞于夏州……”
“張樞密本爲太上皇一力簡拔……”
含含糊糊說了兩句，呂賢章也不願繼續做那背後告狀之人，沉默幾息，才又道：“殿下聰慧……北面……尚有太上皇，亦有從前宗室并朝中臣子……”
趙明枝點了點頭，卻是忽然問道：“如若今次果然議和，興慶府又将太上皇送回，朝中會做如何處置？”
呂賢章應道：“太上皇早前送信歸來，自是多次做過承諾，從來都說如若能回大晉，當久住雲台山，或落三清觀，不會回京，更毋論染指朝中政事。”
然而這話一出，本來未曾往後細想，此時便是呂賢章，心中也忽的咯噔了一下。
一個是八九歲的小兒，連朝臣都認不了幾個，一個是數十年的皇帝，再如何偷懶，撞個成千上萬日鍾，也該曉得如何用力了，哪怕公主不和親，難道又真個敵得過？
況且說一句直白的，若按着本人說法，本朝太祖皇帝當日被擁爲帝，也非本人之意，乃是左近将領、下官“黃袍加身”。
等太上皇歸來，若有大臣說天子德行不修，上書谏言而天子不受，會不會再有黃袍加“太上皇之身”事，誰也說不好。
想到這裏，呂賢章的聲音便漸漸低了下去。
趙明枝也沒有真的在等他答話，隻道：“此事我已知悉，多謝參政提點，朝中事忙，我便不做多留了。”
從這樣一句話裏頭實在聽不出什麽意思，呂賢章有心要表态，分明好口才，此時卻不知當要如何說話才好，半晌，才擠出一句話來：“殿下，還請保重自身才是。”
他頓了頓，不禁再道：“等狄人使者來到，朝中或有各色言語，卻是因爲衆人各有計較，殿下千萬不要去做理會——今次前線我軍大勝，要是還要看賊人眼色，豈非可笑？”
趙明枝倒是不意外呂賢章會說出這樣一番話來，也知其好意，算是承了他的情，點頭應道：“多謝參政提點，我已盡知了。”
見趙明枝鎮定自若，呂賢章反而愈發懸吊起一顆心來，他仍有許多話語要勸，許多言語要表，更恐自身今日所爲被其誤會，眼下仔細品味，生怕她當面無事，回去反而往真個和親斟酌權衡——這做法雖然大義，可于私心裏說，卻大違他本來意圖，是急忙道：“殿下，下官今日此番進言，隻爲異日早做準備，并非……”
“我自然知曉。”趙明枝微微一笑，隻那笑容中疲倦之色，卻是十分難掩，“城中物價逐日平抑，其餘事項漸漸恢複往日秩序，多虧參政勤力，才得今日模樣……”
呂賢章趕忙道：“此乃微臣份内應當之事……”
被認真褒揚一番之後，他竟是就這般出了殿門，直到見得門外兩個尚在等候進殿面奏官員後，才收回心思，同對方點頭示意，出得宮去。
趙明枝這一頭打發走呂賢章，且把事情記在後頭，而另一面，從王署口中得了消息的趙弘卻是氣得直咬牙，一時隻覺牙根發脹，一刻都坐不下去，立時就往外走。
那王署本就是偷偷報信，哪敢叫趙弘這樣大張旗鼓，連忙上前欲要把人拉住道：“陛下！陛下！何苦來着！殿下正忙，光是那許多折子同外頭等着觐見的人都忙不完，您這一跑過去，豈不是耽擱？”
又道：“陛下此去把話一說，隻會叫殿下徒增煩惱，倒不如先想想法子，若是能把事情處置過去……”
趙弘本就是一時氣急，此時不曉得被哪一句話觸動，本來已是遠遠跑到前頭，卻是慢慢停得下來，原地站住，也不知想些什麽。
他此刻站在殿外，左右都是禁衛，後頭王署好容易跑得近了，卻不敢多言，隻好喘着氣站在一旁。
而趙弘站了片刻，忽的回轉過頭，才走幾步，再度掉頭向前。
這一回中途沒有停留，足下卻也不快。
後頭王署領着一幹黃門，幾度上前低聲相勸，趙弘隻有搖頭，竟是一言不發，隻往西面方向走去。
眼見政事堂就在前方，王署才猛地醒悟過來，慌得往前快跑幾步，“撲通”一聲跪在地上，道：“陛下，陛下莫不是想要去尋幾位相公罷？此事可大可小，若是鬧大了，旁人輕輕巧巧便能抽身，卻叫殿下如何自處？！”
他特地跪在趙弘足下，用膝蓋壓住對方外衫下擺。
趙弘人小體輕，王署卻是身材高大，被如此一壓，頓時進退不得，幾次欲要踢腳，到底害怕踢痛了人，實在做不出這樣粗暴事情，隻好站定，瞪着那王署道：“你起來，我又不蠢！”
王署猶不放心，又道：“時辰不早了，一會垂拱殿中說不得又要來人問陛下飲食，要是遍尋不到，回報到殿下耳中，她不知急成什麽樣子……”
他唱作俱佳，說着說着，竟是一把鼻涕一把淚，一面用袖子擦抹，一面偷偷去窺看趙弘表情，又抱着趙弘的腿道：“陛下，且聽小的一言，今次早早得了消息，正好提前對付，要是跑到政事堂中，把事情說得出去，豈不是失了先機？”
趙弘氣道：“你起開，我不去政事堂！”
王署這才慢慢爬将起來。
而趙弘面前人一心爲着自己，連脾氣都不好發作，悶聲在前頭轉了個彎，卻是上得高處往外看，隻見京城之内，遠處房屋起起伏伏、鱗次栉比，其實看不清具體。
王署跟着站了半日，也不敢說話，卻聽得趙弘忽然問道：“你說，京城這樣大，天下更大，我分明是個皇帝，說的話卻無人肯做理會，這皇帝當着又有什麽意思？”
“陛下！”王署唬了一跳，這一回卻不敢再跪，隻好低頭，急急就要分辨，才一張口，又覺這話中說的好似并非自己，于是那話隻好頓住。
趙弘并不是要等他回話，站在彼處又看了一會，也不知在看些什麽，複才回頭。
下石階時候，正見宣德門将要落鎖，一行人從外頭匆忙進來，各自或背簍、或推車。
見趙弘視線看向彼處，王署有意賣好，不用他問，便作解釋道：“想是宮中出去采買的——原本各監司都有用熟的商家往裏頭送貨，隻眼下回來得急，許多東西未曾理順，總有着急要的，趁着這幾日物價慢慢落了下來，便出去找些新鮮吃用東西。”
說着又一指其中一輛推車道：“那一車好似是廚房用的，昨日殿下還使人留意城中有無早桃賣，最好挑那些個能放軟的，不曉得今次尋到了沒有。”
聽得這話，趙弘心中忽然一動，卻曉得這桃必定是爲自己尋的。
他此時其實并無心情在意軟桃硬桃，但卻很想看看阿姐特地使人給自己尋的桃兒，忍不住小跑了過去，免了一衆人等行禮，卻是朝着那推車的人問道：“這便是今日宮中采買麽？”
那人忙低頭應是。
趙弘問道：“可有買到桃子？”
天子親問，自有人急忙解了車上綁的繩索，又把那蓋住油紙揭開，露出裏頭新采買東西來，其中多爲蔬果，更有其餘日用之物。
而對面一衆人等面面相觑，過了一會，才有個黃門站得出來，道：“回禀陛下，今次不曾找到早桃，隻得幾簍子新鮮櫻桃，小的明日必定設法買來。”
趙弘倒不是非要吃桃不可，聽得有櫻桃，想到小時候家中後院子裏就種有兩棵，夏初時候便開始結果，隻要有一點紅就要留意着摘，不然搶不過那許多鳥兒，當時自己盯着使人摘了分給阿姐，她回回都吃得幹淨。雖核大肉薄，味道酸大于甜，但滋味十足，思及于此，趙弘一時嘴裏不住生津，不由得問道：“櫻桃在哪裏？”
那黃門連忙翻找。
趙弘等之不及，也跟着過去，看着對方在車上翻出幾個簍子來，打開其中一個，卻是許多菘菜，再看另一簍子，是不少瓶瓶罐罐，一連找了好幾個，才翻出櫻桃來。
一旁早有人上前拿了。
趙弘看着那黃門翻找，卻見一隻靠在邊上的簍子裏有個比自己巴掌還小的白色瓷瓶，樣子十分精緻，好奇地伸手拿了來看，揭開上頭瓶蓋，裏頭卻是茶葉。
他自小見慣了好東西，一聞就辨出這是建溪龍團鳳餅，頓時對一旁王署道：“阿姐常吃這個茶……”
王署忙道：“殿下吃了這許久去歲舊茶，這回總算補上了！”
說着就要上前去接。
對面那黃門面上頓露慌張之色。
王署自然不會留意對方面色，雙手從趙弘手裏接了過來，口中已是急忙又勸道：“陛下，天色不早了，得了果子，不如送去垂拱殿……”
趙弘想了想，這一回倒是沒有拒絕，同那給自己找櫻桃的黃門點頭示意後，複才回身走了。
他當先而行，很快到得垂拱殿左近，卻是不着急進殿，而是問左右道：“阿姐用了晚飯不曾？”
又問：“此處哪裏有水？”
垂拱殿内，
就在前方，趙弘竟是停得下來，還曉得彎到一旁小路，在角落處尋個有遮蔽的地方坐了，就如此安靜守候起來。
趙明枝見完十餘個人，了解了一番各處進度，又批了半日折子，其實真正能說得上話的地方極少，或是也許能說，說了也無什麽作用，更無幾個人真正聽辦，然而事情一樣要做，折子到底也要看。
等到告一段落，她擡頭一看，居然外頭天色漸昏，再看漏刻，已經接近酉時，其實肚子并不餓，本想就在偏殿随便對付兩口，才吩咐了兩句，又習慣性去問趙弘飲食，不料才問過不久，趙弘便自外頭走了進來，手中還抱了個食盒，認認真真地道：“我給阿姐送吃食來。”
說着把那食盒放到一旁桌上，也不叫旁人幫忙，自己親手把裏頭飯食一樣樣擺了出來。
趙明枝笑着站起身來，也不再去看案上折子，同趙弘一道吃了一頓飯。
隻兩人都無甚胃口，尤其趙弘，把那湯喝了幾口，雖未放碗，卻半晌不去動筷子。
趙明枝不免問道：“弘兒怎麽了？是有哪裏不舒服嗎？”
她口中問着，下意識伸手要去探試弟弟額頭。
趙弘沒有躲閃，任她摸頭，忍了許久，此刻終于再忍不住，把那飯碗放回桌上，擡頭道：“阿姐，我今日聽了個消息……從前不懂事時候，遇事總想着我不如不當這個皇帝，可今日……卻不能這麽想啦！”
“我……朕如今還是皇帝，他們便如此欺負，異日不是皇帝，又當如何欺辱？”