待得木香回來，趙明枝早已收拾妥當，佯裝做無事發生，還拈了顆饴糖來吃，才自去洗漱。
今夜大事落定，雖說更生許多煩擾，隻那煩擾早有半數成了她私事，公私混夾着，再品心中滋味，當真甘苦自知，與先前緊張彷徨，别有不同。
趙明枝吃了藥，躺下身去，一時想到蔡州，彼處雖有兩府朝臣輪守，那呂賢章多半可信，又有孫大夫同墨香在，到底胞弟體弱多病，不甚放心。
一時又想到徐州，縱有均州西軍發援，也不曉得能否撐住，今次又能做些什麽用。
再又想，若是一應事不如願，徐州還是不能守住，還能如何。
逃是不能再逃，可若要迎北而上，便是自己同弟弟舍得下這一身皮肉，又能否轉得動那個各懷心思小朝堂。
想完這些，她又另起憂心，雖知裴雍言出如山，輕易不會許諾，但今次事情到底不比尋常。
其人并非赤條條來去，早已成勢，有人簇擁，更有人依附，另還有人用血肉扶擡，一舉一動，一起一落，都牽引西北局勢，哪裏又像他所說的從無情非得已。
隻這許多事，她全無一樣可以出力的，此時隻好袖手而望，更生焦慮，正輾轉，那藥終于逐漸發力，眼睛不自覺阖上，等到終于睡着，腦子裏最後念頭，竟是隻剩那粒棗子味道。
趙明枝此處夢棗而眠，京兆府衙之中，卻是仍有一間屋子燈火通明。
屋子當中有張長長條桌，裴雍坐于上首，衛承彥、廖勉左右圍坐，下首則是七八個官員。
眼見就要子時，裴雍看了看牆角漏刻，問道：“誰人還有話要說？”
當中一人便道：“節度，我這裏旁的都能處置，隻有一樁——那闆水寨主今日連着好幾回使人來問他那兒子，隻說要從牢中先撈出去。”
“聽說那事主是爲城中一家镖局裏頭的，镖局多半是息事甯人，想來怕事，若是突然跑來，說要不再追究，催着把人放出，隻怕要打亂後頭計劃，不好再拿他開刀。”
裴雍卻是搖頭道：“不妨事，我自交代旁人去盯着此處。”
那人便做點頭。
另又有一人踟蹰道：“節度既是發了話，道理也擺得清楚，我等自然聽從，隻是我們去得陣前，又不是節度指揮，也不曉得誰人領兵，若遇得個紙上談兵的，叫兄弟們去送死……”
再道：“我倒不是怕死，隻怕死的不值！”
裴雍道：“此事我自有安排，你們隻半途埋伏，不必理會其餘人。”
那人頓時松了一口氣，卻又小心道：“如此，蔡州那一處不會又來啰嗦吧？”
此言一出，一桌人個個露出心有戚戚焉表情。
再有一人忍不住道：“正是，我們領兵在外，實在遇得亂命也還有騰挪餘地，節度，你當真要親身去蔡州麽？要是那處擺的是鴻門宴……”
裴雍道：“以西北之勢，從來自行其是，又坐擁重兵，不聽号令，蔡州不啰嗦才是怪事，倒也不足爲奇，但也隻啰嗦而已，便是想設鴻門宴，也得有能砍得動我這頭顱的刀斧才能作用。”
說到此處，當即有人道：“其餘不怕，可那錢惟伍此刻正在京畿，此人恨極了京兆府，一旦蔡州拿他來做制衡，說不準這瘋子會幹出點什麽來……”
一旁的衛承彥一直沒有說話，此刻卻突然冷哼了一聲，道：“他還有臉恨極京兆府？”
又道：“當日若不是他那侄兒錢綱……雜碎心狠人孬，連骨頭都不好好長，可惜我一把好刀，被他那頭卡得刀口都卷了！”
然則衆人還是一齊轉頭去看裴雍。
裴雍便道：“此事總要給個梯子下，楊廷同孫崇都不是傻子，尤其那張異，心裏清楚得很，從前是夏州那一個在位，萬事隻管由着自己心意，無人管得動他，眼下換了一個，年齡既幼，朝廷又在危難之時，但凡長着眼睛的，都要曉得此刻不能爲難我。”
再道：“至于錢惟伍，不是我對他抱有偏見——此人用心不純，爲人又貪生怕死，怕是正首鼠兩端，若是狄人來得再急快幾分，說不得都要降了。”
“屆時多半還要去收拾首尾，誰人會做那制衡的，猶未可知。”
他把利害擺明，隻一桌衆人還是放不下心。
便是廖勉也道：“節度，徐州必是要援的，狄人也肯定得打，若是中原失勢，西北首當其沖，此時不過是狄人怕兩相拉扯，才作繞行，并不能長久偏安，隻是能否隻援兵到，節度就在後頭指揮，不要孤身去那蔡州——雖不至于龍潭虎穴，就怕将來兔死狗烹，要拿來做清算……”
“真要做清算，難道人不在，就能不做了？”裴雍擺了擺手，毫不在意地道，“此事從前便已是定下，若我不去，蔡州哪裏肯放心？眼下旁的俱是小節，隻蔡州仍在，最好稍作前行，即便不能回得京城，若能遷回許州，總算中原民心不必盡失。”
他說到此處，眉頭卻是不由得皺了起來，道：“其實不怕打敗仗，隻怕連敗仗都不敢打，單靠京兆府，其實不能攆走狄兵，眼下局勢，必要傾舉國之力。”
“如此，惟有蔡州那一位，才能調動所有……”
聽得這話，一桌俱都沉默下來，終于無人再提其餘。
眼見時辰太晚，裴雍便不再留人，讓他們各自回家休息不提。
剩得左右兩個仍舊坐着，半晌，才聽衛承彥嘟哝道：“一個屁大點的毛孩子，尿都飛不了一丈遠，能頂什麽用？”
然則到底還是聲音越說越低，把袖子一撩，道：“二哥，我同你一道去那蔡州好了！誰人啰嗦，我便不使斧頭，瞪也能瞪死他！”
這話自然隻是說笑而已。
裴雍便道：“伱這處我另有安排。”
又點了廖勉道：“京兆府還要人看着，此地是爲根本，你要坐守穩了。”
廖勉鄭重道：“節度放心，下官敢不盡心。”
一時還在做交代，卻聽得屋子裏咕噜咕噜，仿佛打鼓聲。
裴雍轉頭去看，繞了一圈，卻聽那聲音來源，竟是發自衛承彥。
他當即一愣，問道：“不是叫你吃了東西才來麽？”
衛承彥苦着臉道：“因見人人都到了，我怕旁人等，隻胡亂塞了幾口，誰知坐在此處一整晚上，那腸子都要自己吃自己了。”
又道：“我且叫人去後頭公廚看看有無剩飯。”
一面說，一面手中去拍鈴。
(本章完)