趙押司又道：“都已當了三四年值，怎的還這般沉不住氣。”
那小吏哭喪着臉道：“謝通判逢八坐堂審案，今日正是十八，本來已經到了時辰，隻不知怎的還未出來而已，要是叫他知道我私自做批捕文書，又順藤摸瓜，翻出那許多舊事，以他手段，我這差保不住倒是其次，怕是人也要被整得半殘！”
趙押司笑道：“哪裏就至于了！天塌下來，我自給你頂着！實在不行，不是還有你爹麽？”
一面說，一面摸了個瓷盞出來，給他倒了一杯茶，道：“嘗一嘗，今日你八輩子攢的口福——這可是建溪供的龍鳳團餅，若非北面動亂、當今南遷，這樣好東西，哪裏能輪得到伱我來吃！”
說着把那盞茶推到對面。
小吏哪有心思吃茶，卻隻好拿了茶盞，複又踱到門邊去眺望外頭，翹首等那去探話的人回來。
趙押司見他模樣，十分不耐，又是嫌棄，然則想着這人族中在均州根深多年，其父也是個積年老吏，不好去動，便懶得再搭理，自慢慢閉目仔細品那舌根茶香餘味。
一時屋中隻有來回匆忙踱步聲，咂嘴聲。
約莫過了兩炷香功夫，終于聽得一陣腳步聲——前去問話那人大步踏得進門，滿臉惶急，急忙沖到屋内桌案便，道：“押……押司，那李訓不在監牢裏頭！”
“你說什麽？！”
趙押司手一抖，那盞托一個不穩，上頭杯盞竟是就手一翻，“啪”的一聲，落在地上。
上好的绀黑兔毫建盞，一下子摔成了幾片碎瓷。
然則趙押司卻無心去理會自己這心愛之物，隻盯着對面人道：“什麽叫不在監牢裏頭？”
來人跑得全身是汗，上氣不接下氣地道：“上下都翻遍了，當真沒有那李訓。”
“不曉得去看收押冊嗎？！”那小吏質問道。
來人道：“收押冊上也沒有——昨夜今日，乃至前日，我親去翻了好幾回。”
他說到此處，聲音也有點發顫起來：“不獨如此，便是吳二他們幾個也不見了蹤影，我着人去問，都說……”
“都說什麽！”
這一回不單那小吏催問，便是趙押司也顧不上失态，大聲催了起來。
那人被這樣一逼，卻是把聲音壓得更低，道：“聽聞一大早，吳二他們就被謝通判給叫進了後衙，眼下還未出來……”
他說到此處，忍不住咳了個驚天動地，也不知是跑的，還是心中慌亂，竟岔了氣。
原本一直鎮定得很的趙押司，這一回的面色也有些難看起來。
隻他究竟積年老吏，老于成算，當即道：“先着人去後衙裏頭好生打聽一回，看吳二他們幾個究竟在何處，怎的還不出來，在裏面做的什麽事情。”
又道：“再去打聽李訓下落——十有八九也在後衙裏頭，隻不知道那謝通判是個什麽想法。”
他歎一口氣，道：“愛官不愛财，這樣人最難打交道，隻怕他想要那這事情殺個威風出來，那便麻煩了。”
又問那小吏道：“當日傅大送了你多少？”
那小吏縮了縮脖子，道：“押司問這個做什麽？”
趙押司冷冷瞪他一眼，道：“這個時候，你我保命要緊，你還瞞着作甚！”
小吏隻得道：“送了八百貫錢……”
又警惕道：“怎的，不會要我吐些出來罷？”
趙押司冷聲道：“若你聰明，此刻便把錢全給他送回去，當然，吐不吐是你的事，若是自你這一處出了事，那傅大拿你攀咬，卻别怪我不念舊情！”
又道：“八百貫錢，确實不少，你自回家尋你爹問，看要不要留罷。”
一面說着，一面卻又打鈴叫人進來，當着那小吏的面道：“去我府上，叫夫人去庫房裏把那排在丁三十九的格子裏東西全取出來，給傅大府裏送回去，另有我書房甲二格子裏頭的地契同房契——就是金刀巷那兩處——也一并給傅大送回去。”
那小吏聽得暗暗咋舌，又有些不滿。
他原覺得自己分得八百貫，已是十分多，眼下一比，卻發現同傅大送予這押司的相比，九牛一毛都不算！
幹那最髒最累活的是他，分那最少銀錢的卻也是他！
此刻竟還要全數吐回去！
趙押司卻沒有去管他在想什麽，交代好了，便又轉頭過來，催那小吏道：“你還在此處做甚！趕緊出去，把那自稱與那李訓訂婚的趙家女穩住了，不要叫她惹事。”
小吏惱道：“我若曉得怎麽将她穩住，還來此處問你做甚！”
他還要抱怨，卻聽得外頭一陣腳步聲，不多時，就聽得有人在外頭敲門，叫道：“趙押司。”
那人推門進來，道：“趙押司，謝通判有請。”
剛說完，見得一旁那小吏，卻半點沒有吃驚的模樣，隻松了口氣，道：“原來你也在，正好，謝通判有事也要尋你——一并來罷。”
此處趙押司同那小吏心中發虛，準備去往後衙。
而另一處，前衙當中，趙明枝等了片刻不見人出來，又看外頭天色，不想再做耽擱，正要起身出門，剛把那門一推，卻見外頭站着一個年輕小吏。
其人伸手正要敲門。
那吏員個子不高，相貌普通，隻是見人帶笑，十分和氣模樣。
他見得趙明枝，便問道：“是趙姑娘麽？”
趙明枝訝然看他。
那吏員指了指對面廂房，道：“我方才在彼處坐着，聽得你說話，因也覺得奇怪，便把此事同謝通判說了——通判眼下要見你。”
又讓開兩步，道：“随我來罷。”
趙明枝雖覺奇怪，卻并不猶豫，擡腿便跟了上去。
光天化日，州衙之中，便有什麽陰私事，也不敢胡來。
況且外頭還有平安镖号人守着，一旦有事，自會來要人，再有不妥，自己方才也留了信，托他們屆時往蔡州去送。
兩人繞過幾間公房，竟是徑直上了前衙一處偏廳。
那偏廳裏頭一張大桌，桌後坐着一人，約莫三十歲，身着官服，面白無須，相貌生得不錯，但嘴唇很薄，表情也有些嚴肅。
他見得趙明枝，上下打量一眼，半晌，複才問道：“便是你與李訓定了親？”
趙明枝點頭道：“正是。”
那人神情頓時變得有些古怪，又問道：“他早已去你家下了聘，兩邊六禮也走完了？”
趙明枝隻覺此人問得奇怪，卻仍舊一口咬定，道：“正是。”
又問道：“不知那李郎君現下正在何處？”
那人猶豫一下，卻自站起身來，道：“既如此，你便随我來罷。”
一面說，一面在前頭帶路。
兩人一前一後，走了盞茶功夫，竟是直接進了後衙。
等到得一間房舍外，那人忽然站定，回頭同趙明枝道：“你在此處稍待。”
語畢，上前幾步，推門而入。
隔着一重薄窗，趙明枝聽到他在裏頭問道：“李二，你甚時定了親？有個姓趙的女子，正在外頭找你……”
裏頭半晌無人應答，俄頃，大門自内而開，一人從中大步踏了出來。
其人身量極高，眼睛極黑亮，雙眉甚濃，眉眼間卻又難得焦急。
一出門，他便一眼望了過來，正與趙明枝雙眸相撞。
“趙姑娘。”
李訓叫她。
(本章完)