離開垃圾場之前，宋岚從公共休息室的果籃裏帶了幾個橘子，既然是去探望英格列，兩手空空有些不太體面，這些橘子都是法蓮娜從核心城市的果園空運過來的，在十七區的市場絕對找不到它們。
而英格列先生則完全被昨天的發現吓破了膽，到了現在都沒有緩過神來。
他按照白竹博士調查到的地址來到了一棟私人别墅，别墅的所有窗簾都是拉起來的，宋岚按了好幾次門鈴都無人響應，直到他撥通了英格列的電話，後者才猶如一名地下工作者一般在二樓拉開了窗簾，看到了宋岚在門口徘徊的身影過後，通過遠程操作打開了前院的安全鎖。
宋岚剛一進門，英格列胳膊裏的熱能切割刃就擋在了他的身前。
梅黛爾嘲笑英格列膽小如鼠，但他卻是繼柴可和多拉戈-薩弗隆先生之後，第三個敢拿着家夥在宋岚面前比劃的。
“塑料袋裏是什麽？”
英格列面色蒼白，警惕地問道。
“橘子。”
“橘子？打開我看看。”
宋岚照着他的話打開了塑料袋，但這顯然不能讓英格列失去戒心，他又說道，“你自己先吃一個。”
見宋岚撥開了橘子皮，把半邊橘子送了嘴裏，英格列才咽了口唾沫，又僵持了兩三秒，才說道，“你先把橘子和塑料袋丢過來。”
自從昨晚跑回别墅之後，他整整一宿都沒合眼，連随行的廚師都被他連夜遣返回去了，期間他沒敢聯系任何人，就連私人助理也不例外，他生怕自己被某個長得和團隊成員一模一樣的生物給噶了。
盡管他把熱能切割刃收了回去，但卻轉身從廚房裏拿出一把廚刀，遞到了宋岚手裏，“拿這個在你手掌上劃一下，你放心，這裏有愈合噴霧。”
宋岚被英格列神神叨叨樣子弄得有些無語，但這更加證明了英格列知道不少關于蠕蟲的事。
爲了他所知道的情報，宋岚強行壓制住了把刀插在對方後腦勺上的念頭，将刀刃抵在自己的手掌上劃拉了一下。
血液順着傷口流了下來，英格列手裏捏着半牙橘子，眼睛死死地盯着宋岚手掌上的傷口，他默念了十聲見傷口還在流血，才拿出一個愈合噴霧抛給宋岚。
“行，你沒問題了，進來吧。”
宋岚剛一進門，他就把門反鎖了，在确認了宋岚是自己來的沒有人跟着，才終于放下了心來。
别墅内部的裝修非常豪華，牆壁上還有不少『北極星聯盟』的海報，客廳的玻璃櫃裏擺滿了當紅救助者的珍藏版手辦。
這裏應該是『北極星聯盟』在十七區的房産，專門爲前來這裏拍攝電影的救助者居住用的。
“昨天晚上是怎麽回事？不是你把我叫去的麽，你怎麽自己先跑了？”
“你不知道？”
“知道什麽？不就是幾張人皮麽？之前我們去犯罪現場的時候也見過，沒什麽大不了的。”
宋岚采取了激将法戰術，“你堂堂一個五星救助者，難道怕這個？”
“那是人皮的問題麽？那是……”
英格列一時語塞，支支吾吾好半天之後，才用生硬的語氣說道，“總之你想活命的話就别繼續查下去了。”
事實上從昨晚開始，他就陷入了強烈的自我鬥争之中，理智告訴他，他應該馬上離開十七區，回到最安全的第一區，反正之前賺的錢已經夠他下半輩子揮霍了；但是另一個聲音卻又在告訴他，這是他翻身的唯一機會，倘若不抓住這個機會，自己就注定要在人們的罵聲與嘲諷中度過餘生。
對于早就不缺錢的英格列來說，社會地位和認同感也是不可或缺的。
而在他做出最後的決定之前，宋岚就找上門來了。
英格列跑了會神，再一擡頭發現宋岚已經不在客廳了，他正站在靠近廚房的餐桌前，皺着眉頭一臉嫌棄，“我說哪來的一股糊味，這是你做的？”
盤子裏放着一塊焦黑的牛排，從隻動了一口的痕迹來看，牛排的味道應該是難以下咽的。
宋岚想起了進門時英格烈讓他先把橘子丢過去，便猜到這種在富貴生活中享受慣了的救助者應該是習慣了核心城市的食物，可是在把廚師趕走之後，他也隻能自己上手試了試。
不出意外的，英格列先生獲得了一塊烤焦肉G。
“别看了，那玩意不能吃。”
英格列坐在沙發上，又把被子裹在了自己身上，隻留了一個腦袋在外面。
冷隻是一方面，更重要的是當人縮在被子裏的時候，會産生一種強烈的安全感。
幾個橘子對他來說就和塞牙縫沒什麽區别，他瞥了一眼隻剩下橘子皮的塑料袋，心裏怅然若失。
“我知道。”
宋岚走進了廚房，在冰箱裏翻找了一下，冷藏室裏堆滿了剛運來不久的食材，他取出一塊牛排，準備好黃油、胡椒、迷疊香等配料，熱了鍋。
滋滋的聲響很快引起了英格列的注意，他的注意力終于轉移到了廚房時不時飄過來的香氣上，詫異地問道，“你還會這個？”
這香味都能和他花高價從大餐廳挖過來的主廚不差上下了。
“領導喜歡，平時肯定得多琢磨。”
“你是說陸湘？”
“嗯。”
“以你現在的勢頭，她很快就不是你的領導了，如果不出意外，公司接下來的計劃就是把你調去核心城市。”
“那不行，我不去。”宋岚搖了搖頭，“這麽好的領導可不常見。”
“你是不是傻？”
英格列急得從被子裏鑽了出來，一臉不可思議，“隻要你按照公司的要求行事，名聲、權力、财富，要什麽有什麽，等你去了第一區什麽樣的美人都有，而且在風頭過去之前整個評議會都是你的靠山！”
他現在恨不得往宋岚腦袋上安裝一個思維行動控制儀，用他豐富的經驗來替宋岚操作了。
“喏，牛排好了。”
宋岚沒接英格列的話，他把滋滋冒油的牛排端上了桌。
作爲局裏人情派的代表人物，他希望盡量能以和平的方式解決問題。
“行，我明白了。”
饑腸辘辘的英格列立刻坐到了桌前，狼吞虎咽地把牛排塞進了嘴裏，“唔，不錯，你不比那些大餐廳的主廚差，而且沒想到還挺專一，這在我們這一行可不常見。”
“我不是你們這一行的。”
“随你怎麽說。”
一時間，客廳裏便隻剩下了咀嚼的聲音，大約十分鍾後，英格列才往椅子上一靠，回味完了牛排的滋味。
蒼白的臉色有所好轉，他看待宋岚的眼神也産生了些許的變化。
思忖片刻，他終于歎了口氣，說道，“你有什麽想問的就問吧。”
(本章完)