當艾米麗乘上前往小鎮的車時，她的内心是絕望的。
她本以爲自己申請多年終于通過了一星救助者的審核，即将迎來人生的重大轉機時，接到的第一個任務卻是前往十七區，加入這個送命的差事。
在臨行前，公司将參與這次調查的調查員集中在了一起開了一場會，除了爲他們動員打氣之外，會議的最主要内容，是爲了詳細地告訴他們，一旦他們在任務中不幸犧牲，公司将會給予他們家人的豐厚待遇。
除了一筆足夠他們安度後半生的錢之外，她的父母還能享受到公司職員的醫療待遇，每年能夠免費前往公司旗下的義體醫院進行兩次免費的全面體檢。
爲了紀念他們英勇的表現，公司還在他們臨行前用虛拟場景爲他們拍攝了照片和短視頻，這些制作精良的電子紀念冊将在第一時間寄到他們家中。
這不是在出發前，就擺明了告訴他們，公司從沒打算讓他們活着回來嗎！
艾米麗記得自己當晚走出公司沉重的心情，她第一時間就把電話打回了家裏，傾訴了公司是如何把他們當成炮灰來使用的。
然而她還沒來得及向父親說出“要不我還是不當救助者了吧”的時候，電話那邊卻傳來了父親的鼓勵，“你就安心的去吧，我們能照顧好自己。”
不知是不是錯覺，她覺得父親在聽見了公司将給他們提供一大筆錢的時候，忽然轉變了态度，變得有些……欣喜和期待？
他雖然沒有在電話裏明确表達自己的心情，但卻冷不丁地岔開了話題，詳細詢問了賠償金的數量，以及以何種方式打進他們的賬戶。
艾米麗的心拔涼拔涼的。
負氣之下，她自暴自棄地答應了公司的要求，反正你們都隻是想要錢，根本不在乎我！
還不如死了算了！
“艾米麗、艾米麗！”
一位公司職員急促的聲音把她拉回了現實，她還記得這個一臉頹廢的男人，剛到公司的時候，他正因自己的業績不過關而遭受到了上司的訓斥，同事們也從不叫他的名字，而是用“廢柴”來使喚他。
她親眼目睹了一場職場霸淩，而緊接着，這位被霸淩的公司職員就被叫來了辦公室——雖然他的業績考核頻頻不過關，但充滿了人文關懷的公司還是爲他找到了一條出路。
完成一趟送命的差事，用生命最後的時間來爲公司發揮餘熱。
她發現車内其他三人的視線都集中在了她的身上，每個人都面露驚恐。
“那個……我們剛才好像在路邊看見了一個怪物！”
終于，廢柴戰戰兢兢地說道，“人形的，但是長着兩隻鉗子，從來沒見過這種怪物。”
雖然隻是一閃而過，卻足夠給他們這些長期坐辦公室的人留下心理陰影，他們保守地估計，那怪物能像切西瓜一樣把他們的腦袋給切下來。
道理我都明白，可你們爲什麽都看着我？
艾米麗壓力倍增，她那顆死了一般的心忽然間又因爲怪物出沒的傳聞而變得焦灼了起來。
她突然又有些不想死了。
或者說，就算要死，她也更傾向于找一個安靜的地方，躺在床上服用緻死藥物，走得輕松一些。
可是那種無意義的死亡是拿不到賠償金的。
一想到自己可能會被怪物砍切得七零八落，生前經曆極大的絕望和痛苦，她的臉色就和車裏的其他人變得一樣了。
她也很快明白了這些人看向自己的原因。
她是一星救助者，這隻調查小隊名義上的戰力擔當。
可現實往往是殘酷的，這些調查員可能不知道一星救助者除了通過正規的“三項能力”審核篩選出有潛力的戰鬥人員之外，還有另一種途徑——做好人好事。
她其實是通過參加志願者服務，從事社區送溫暖的工作，而獲得了當地一些居民的支持，忙碌七年才終于通過了一星救助者的審核，申請被拒絕的次數高達12次！
所以如果真的有怪物襲擊了他們，她也沒法像救助者那樣戰鬥，她唯一能做的，就是充當人肉誘餌，爲其他調查員争取逃跑的時間。
正當艾麗米在心中嘗試說服自己，做好犧牲的覺悟時，又是一聲驚叫分散了所有人的注意。
發出驚叫聲的是司機，這一次，就連艾米麗也看見了公司職員所描述的怪物，而且不是一隻，是一群！
那是一種近似于人和某種昆蟲融合後的生物，它們有着人形的輪廓，面貌卻是被放大了無數倍的昆蟲，聽到車輛行駛的聲音，那些怪物的視線不約而同地集中在了他們的身上。
就在此時，司機做出了和那些恐怖電影裏的司機一樣愚蠢的行爲——在驚恐交加之下，爲了避開公路上的怪物，他一把方向打到了底，盡管他将刹車踩到了底，車在行駛了一段距離之後，猛烈地撞在了一棵樹上。
随着“嘭”的一聲巨響，所有人的視線都陷入了短暫的空白。
與此同時，遠在核心區的某位公司職員氣急敗壞地一巴掌拍在了桌子上，他面前的全息投影和電子屏幕上記錄了撞車的畫面。
這是公司的新技術。
被派去小鎮的調查員對公司來說實際上就是人形探機，公司能通過安裝在他們義眼上的功能接收到他們所看見的一切，而這些人形探機除了價格低廉随取随用之外，另一個好處在于即使他們遭到了信号的幹擾，又或者是遭遇了黑客襲擊，他們仍然能通過人腦來完成任務。
可是誰也沒想到這支人形探機團隊卻連小鎮的影子都沒見到就發生了車禍，他們對于公司唯一的貢獻，就是偵測到了一種人與昆蟲融合型的虛空生物。
不過讓觀察員氣憤的原因倒不是因爲公司的損失，而是這場車禍讓他直接損失了200瓦。
就在剛才，觀察員們開設了一場賭局，賭局的内容很豐富，他們開設了四人之中每一個人的生存時間，下至零天，上至一個月，但幾乎所有人都壓這四個人活不過三天。
他們不知道此時車内人的心情，不過對他們而言，這是一場難得一見的死亡競賽。
這項技術不但能觀測到調查員所見到的畫面，還能将他們在遭遇怪物時絕望情緒保留下來，這可要比那些繁瑣枯燥的工作刺激多了。
“封盤封盤！”
觀測室内充滿了歡快的氣氛，相比于他的惱火，壓了零天的人幸災樂禍地嚷嚷起來，這四個人的命運已經注定了。
就算他們不死于車禍，聞聲而來的怪物也會将他們撕碎。
“别着急，等他們真的死了也不遲！”
觀察員咬牙切齒，如果真的要輸掉200瓦，那麽能看見調查員被怪物撕碎的瞬間也值了。
就當是花了200瓦，欣賞了一部真人實拍的死亡錄像吧。
(本章完)