當一個人身處險境又孤立無援時，絕望就會慢慢将他吞噬。
“大蘿蔔頭”現在的處境就是如此，右手掌心處已經開始傳來灼灼痛感了，但他甚至不敢看上一眼。
在這種情況下，任何異變都會徹底将他的理智壓垮。
他既沒有往上也沒有向下，刊登在網上的“冒險者”筆迹已經預示了他的結局。
“冒險者”将這裏稱之爲『被污染的樓梯間』，當時他從虛空調查局接到了新的探索指令，進入安全通道下樓時誤入了這片區域。
該區域沒有虛空生物出沒，但存在着不知方位的污染源，無論上樓還是下樓的行爲，都會加劇污染。
分界線爲10層、20層、30層。
第10層，通道一側的門會完全被污染腐蝕；第20層污染會爬滿天花闆和牆壁；第30層，也是日記的最後，腳下的地面也會被污染所覆蓋，再也沒有任何一處安全的落腳點。
在筆迹的末尾，“冒險者”也未能找出離開通道的道路，隻能眼睜睜地看着自己身上的皮膚像周圍的牆壁一樣被腐蝕剝落，然後污染會繼續腐蝕肌肉組織，直到将人變成一具骷髅。
筆迹中特地提到了不要試圖破門而出。
門已經被高度污染了。
“大蘿蔔頭”脫力地跪坐在地上，手上的灼痛感越來越強烈了，并且有向胳膊處蔓延的趨勢。
這和他想象中的虛空之旅完全不同。
在那些“冒險者”留下的筆記中，提到了一些相對安全的區域，那裏居住着一些友善的虛空生物，“冒險者”可以在那些區域裏兌換到一些來自虛空的土特産，倒賣虛空特産可以讓他發一筆橫财。
可是他萬萬沒想到在虛空中等待他的，會是這樣一個必死的區域。
他想要記錄些什麽，卻發現自己并不是“冒險者”，身邊就連紙和筆都沒有，污染會徹底吞掉他，讓他變成一具孤零零的骸骨，這世上恐怕沒有人知道他曾來到過這裏。
但污染并沒有停止蔓延。
他看見門上的污染物掉落在了地上，留下了一個漆黑的灼痕，緊接着，灼痕向外滋長出了枝芽，猶如血管一般開始緩慢地向外擴張。
在這死一般的寂靜中，他隐約聽見了一個聲音。
“沿着心血管科一路向前，你會發現一個手推車，上面放着兩支血清……”
他本以爲是自己幻聽了，但這聲音卻離他越來越近，甚至讓他覺得隻有一門之隔。
“這裏，我在這裏！”
求生的意志被點燃了，“大蘿蔔頭”高聲叫嚷了起來，他也不想門外會不會是其他虛空生物了，因爲網站上明确提到虛空深處存在着一些喜歡在絕望中給予“冒險者”希望，之後再把希望無情掐滅的怪物。
似乎是聽到了他的呼救，門另一端的人停止了自言自語。
一切又恢複到了十幾秒前，萬籁俱寂。
接着，一聲震耳欲聾的巨響吓得“大蘿蔔頭”躺倒在了地上。
頭腦空白了兩三秒後，他才恍惚看見一把消防斧将那遍布污染的門劈開了一個缺口，缺口的另一端，是一個穿着白色防化服的人，這身行頭讓他看起來有些臃腫，揮舞斧頭的動作也受到了一定影響。
但是……
那至少是一個人類，活生生的人類！
“大蘿蔔頭”的腿發軟了，他隻能待在原地，等待着穿着防化服的人将門徹底劈開，在來到他面前之後，不由分說地拽起了他藏在身後的右手，在“大蘿蔔頭”本能的驚叫聲中，将酷似洗手液的液體澆了上去。
灼痛感竟奇迹般地消失了，片刻後，他終于敢直視自己觸碰過污染的手掌。
血痂和醜陋的黑色物質竟被這種未知的液體沖刷掉了。
“太謝謝你了，我是……”
“不要告訴我你的名字。”
防毒面具背後傳來了一個男人的聲音，“也不要告訴我伱是怎麽過來的，如果你想活命的話，就跟我來。”
“我想活命，你能帶我離開這裏？”
“大蘿蔔頭”的眼神中煥發出了光彩，他難掩激動，“你是‘冒險者’！”
在虛空的世界裏穿梭自如，又攜帶了充分的裝備和物資的人，隻有“冒險者”，不過他很快意識到現在并不是放松的時候，因爲他們所處的顯然已經不是之前的義體醫院了，走廊内空無一人，手推車等各類醫療設備歪倒在路邊，頭頂上不停閃爍着紅燈。
這裏看起來就像是曾經發生過一起嚴重的事故，所有人都逃跑了。
他不知道這是什麽地方，網站上顯然從未記錄過這裏。
他跟在了“冒險者”的身後，兩人在這層穿梭了片刻後，走進了一間手術室。
戴着防毒面具的男人似乎并不想搭理他，他一直振振有詞地念叨個不停，“手術台上有一具幹枯的屍體，被打開的部分是胸腔不是腹部……”
“大蘿蔔頭”目睹了男人查看屍體的全過程，他不敢靠近，隻是遠遠看着就足夠讓他反胃了。
确認完畢屍體之後，男人來到了電腦桌邊，他将桌子移開，下方頓時露出了一起仿佛被腐蝕出的不規則形窟窿，窟窿隻能容納一個人上下，根本看不清另一端的景象。
就在“大蘿蔔頭”心裏打起退堂鼓之時，男人來到了他的面前，将幾張告示貼遞到了他的手裏。
“這個出口連接着一條走廊，下去之後不要停頓，不要回頭，拿出你的全部力氣向前跑。”
“能不能告訴我追我的是什麽怪物，讓我先做一下心理準備。”
“污染。”
男人說道，“從現在開始，你隻需要記住一個名字。”
“……啊？”
“梅黛爾，她是所有污染的源頭。”
“大蘿蔔頭”還想問些什麽，來自于走廊深處的尖嘯卻将讓他腦海又一次陷入了空白，在他愣神之際，男人一把将他拽進了屋子裏，一把摔上門，将他所能見到的一切障礙物都用來堵住門口。
在進門之前，他的餘光瞧見了一種渾身被灼燒成了黑炭的人形生物。
砸門聲将“大蘿蔔頭”拉回了現實。
他眼睜睜地看着男人搬來了一張椅子，抄起了消防斧，坐在了門口。
“你怎麽辦？”
“梅黛爾，記住這名字，不要忘記了。”
……
“大蘿蔔頭”拿出了他這輩子全部的勇氣，在那些焦炭狀的未知生物即将砸開門的刹那，他攥緊了男人遞給他的告示貼從不規則狀的洞口一躍而下。
洞口的另一端是一條長到看不見盡頭的長廊。
幾乎同一時間，令人心悸的感覺湧遍了他的全身，有那麽一個刹那，他看見了身後飛速剝離的牆皮，以及猶如血水一般澆灌而來的不明物質。
跑。
他的心中就隻剩下了這唯一的念頭。
他已經顧不得思考這走廊通向哪裏，隻能拼盡全力，可即便如此，身後的響動卻依舊以更快的速度逼近着他。
他的餘光已經能看見被“血水”卷起的牆皮，還有翻卷的地闆。
有什麽東西落在了他的肩上，可這條漫長的走廊卻依舊看不到頭。
那種感覺越來越清晰，直到它強大到了不可抗拒的地步，他的身子被力道撕扯了回去，整個人都浸泡在了“血水”裏。
幾乎同一時間，耳邊傳來了一個女人嚴厲的聲音。
“你是不是不要命了？”
他又一次嗅到了清新的空氣，映入眼簾的是陸湘冷酷的眼神。
這裏是義體醫院門口，他正站在馬路邊上，差一點就要一頭紮進了那車來車往的馬路。
陸湘質問道，“你跑什麽？”
“梅黛爾……”
又愣了兩三秒之後，“大蘿蔔頭”才回過神來，他盯着前方來來往往的車輛看了好半晌，才着了魔似地念叨了起來，“是梅黛爾，污染就是她弄出來的！”
目前累積加更：11章
小劇場其五十五：
某年某月某日周日，清晨。
陸湘在客廳裏收看着早間新聞，主持人正用興奮的語氣爲收看電視的所有觀衆發現了一條好消息。
一支由四星救助者組建的虛空探索小隊帶回了一個好消息。
他們在污染區找到了一片安全區，可以用于建立據點。
這是自他們發現了污染區以來，第一次取得了突破性的進展，在折損了無數人手之後，他們第一次在這片死區中找到了安全區域。
這爲他們日後更加深入地探索了這片區域提供了基礎。
面對這個振奮人心的消息，宋岚故作惋惜地說道，“看來我必須走一趟了。”
“協助探索隊建立據點恐怕得要一兩周吧？”
倚在沙發上的陸湘随口問道。
“嗯，可能這次要過半個月才能回來了。”
“這樣啊。”
陸湘似笑非笑，“在出發前，你難道沒有什麽要交代的麽？”
“别擔心我，等我的好消息。”
“除了這個呢？”
“沒了。”
“我已經給過你機會了。”
陸湘慢慢悠悠地拿出了一張同行的機票，非常“巧合”的和宋岚是同一個航班，而且還是相鄰的座位。
看見這張機票，宋岚臉都綠了。
“休假需要提前報備。”陸湘當着他的面晃了晃機票，“偷奸耍滑隻會讓你罪加一等，這半個月請你做好加班的準備。”
(本章完)