莊家和代簡郡公府聯不聯姻，姜長甯根本不在意，兩家的事，對她而言，不過是消磨時間的八卦。
晉王早出晚歸，夫妻已有數日，沒能說上話了。
這天, 晉王申時正就回來了，聽到聲響，姜長甯迎了出去，“王爺，你回來了！”
“這幾日，你和孩子都還好吧？”晉王關心地問道。
“我們好着呢，吃嘛嘛香。”姜長甯沒有孕婦常有的孕吐，吃得好睡得香, 見看晉王面帶倦色, “王爺辛苦了，一會還要去衙門嗎？”
“不去，休息半天，明兒再去。”晉王摟着姜長甯的肩，一起進了暖閣。
“偷得浮生半日閑。”姜長甯笑道。
“正是。”晉王在炕上坐下，長呼了口氣。
“王爺到床上去小睡會吧？”姜長甯提議道。
“不用了，我不困，我們說說話。”晉王笑道。
“那我讓婢女上茶水點心，我們慢慢聊。”姜長甯起身走了出去，“讓崔娘子準備幾樣好克化的糕點送進來。”
離晚膳還有一個多時辰，讓晉王吃糕點墊一下，免得把人給餓壞了。
“去準備沐浴用的熱水。”姜長甯安排好，進屋一看，晉王靠在引枕上，已然昏昏欲睡。
姜長甯撇撇嘴, 都這樣子了，還死撐, 說不困。
拿過疊放在一旁平時她用來搭肚子的毯子，給他蓋上，又悄聲退了出去，壓低聲音吩咐下人，“王爺睡着了，你們都小聲點。”
整個如鏡院的人，都放輕了動作。
姜長甯去旁邊的書房裏練字，她現在肚子還不算大，不會頂着桌子。
半個時辰後，晉王醒了過來，伸了個懶腰，環顧四周，發現屋内沒人，“來人。”
拂翠應聲進來，行禮道：“王爺。”
“你們王妃去哪兒了？”晉王問道。
“回王爺話，王妃在旁邊的書房裏練字。”
“大着肚子，還練字，仔細累着。”晉王說着，就要去書房尋人。
姜長甯不可能練一個時辰的字, 她懷着身孕, 可站不了那麽久, 練了一刻鍾，就歪在貴人榻上看話本子。
看着看着，困意上來了，她迷迷瞪瞪的睡着了。
晉王進來時，看到的就是美人春困圖。
走過去，撿起掉地上的書，放在一旁，伸手捏住她的鼻子。
鼻子不通，出不了氣，姜長甯驚醒過來，看到面前的晉王，“永晝，你醒了啊！”
聲音軟軟綿綿，透着一絲慵懶的妩媚，把素了兩個月的晉王撩撥的心猿意馬，“甯甯，你怎麽跑這邊來睡？是不是不願我和一起睡？”
這委屈的語氣，讓姜長甯啞然失笑，“我要不願陪你睡，這肚子裏揣得是什麽？”
晉王眼中一亮，“薛太醫好像說過，滿三個月，可以同房的。”
“王爺後院裏，有一堆美人等着王爺呢，王爺不必這般委屈自己。”姜長甯故意這樣說，帶着些許的試探。
“我守着自己的妻子，有什麽委屈的。”晉王湊過去，在姜長甯額間親了一下，“我甘之如饴。”
接着又道：“甯甯，你休想把我推給别人。”
姜長甯抿唇笑了，她才不想把他推給其他人呢。
這天晚上，晉王吃到肉了，雖不能烈火烹炸，但微火慢炖，也别有一番滋味。
次日，精神抖擻的晉王去上早朝，那怕皇上又出言刁難他，也沒能影響他的好心情。
過了一日，出使安南的一行人正要離京，安南越朝國王的幼弟李添佑，在幾個忠臣的護送下，抵達了京城。
那位老臣淚俱下地向皇上報告了安南内亂情況，指出于氏狼子野心，并請大秦出兵讨伐叛逆。
“臣不自量，敢效申包胥之忠，哀鳴阙下，伏願興吊伐之師，隆繼絕之義，蕩除奸兇，複立李氏，臣死且不朽！”
皇上即刻下诏，嚴厲譴責于氏父子的逆謀行爲，并即刻安排李添佑一行人，随使臣返回安南，繼任安南王。
送走這一行人，禮部就開始忙複試的事。
依照大秦的科舉制度，隻有複試合格後，貢士才能參加皇上親自主持的殿試。
四月初六，複試開始。
複試不難，就是讓貢士們做詩一首。
這詩就是常說的試帖詩，也叫賦得體，多爲五言六韻，或入韻排律。
主持複試的是翰林院的官員，參加複試的貢士們依春闱名次上前抽題目。
十人爲一組，排第七名的周笃信，就在第一組，他抽到了詩題：湘靈鼓瑟。
看到這詩題，周笃信就想起他大哥跟他說的，“據說錢學士是錢起的第十一代孫，對錢起十分推崇。”
此題出自《楚辭·遠遊》中的“使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷”。
這是個傳說典故，相傳舜帝死後葬在蒼梧山，他的妃子因爲哀傷而投湘水自盡，變成了湘水女神，常常在湘江邊鼓瑟，寄托哀思。
唐朝錢起這位大曆才子之冠在進士試時，就曾以此詩題，做過一首詩。
雖然試帖詩有格律要求、講究押韻的，難出精品佳作，但曆代對錢起這首詩評價都非常高。
《唐詩分類繩尺》贊：通篇大雅，一結信乎神助！
《而庵說唐詩》贊：落句真是絕調，主司讀至此，歎有神助。
《網師園唐詩箋》：曲與人與地膠粘入妙。末二句遠韻悠然。
周笃信對這些評價，深以爲然，要他在短短一炷香的時間裏，想出一首絕妙的、超越這首詩的佳作，不太可能。
他略一沉吟，做了首四平八穩的詩作，交了上去，縱然不讨喜，但也不會讓考官厭了他的詩。
複試是從卯時正開始，到申時初結束。
這期間，貢士們隻是簡單的用了早午餐，等結束後，饑腸辘辘的貢士們還不能離開，還得跟着禮部官員學禮儀。
貢士們大多長于民間，在禮儀方面是有所欠缺的。
他們要學的是，在見到皇上該如何參拜，見到上司該如何行禮，見到平級同僚又該如何。
“面聖時，當行稽首禮，屈膝跪地，左手按右手，支撐在地上，緩緩叩首到地，稽留多時，手在膝前，頭在手後。”
“從品級比己高的大人身邊經過時，當行趨禮，以示禮敬。”
“品級相同，見面，可行拱手禮。”
行錯了禮，别說當官了，有可能連小命都不保，縱然精疲力竭，貢士們學起來仍十分認真。
直學到日西斜，才在禮部官員的催促下，出宮找到自家馬車，各自歸家。
(本章完)