晉王對姜長甯肚子裏的孩子，充滿了期待，雖然朝中政務繁忙，但他堅持每天回來，陪姜長甯用晚膳，讀兵法給孩子聽。
可這天，近戌時了, 人還沒回，姜長甯不免有些擔心，扶着腰，慢慢地往院門口去。
剛到院門口，就瞧見那邊有人打着燈籠過來了，眯眼一看，是晉王回來了，姜長甯松了口氣。
晉王也瞧見了站在院門口的人，忙加快了步伐，走到姜長甯面前，“抱歉，回來晚了，讓你擔心了。”
姜長甯仰面笑道：“王爺回來了就好，衙門事多，王爺還沒用膳吧？”
“你餓着等我的？”晉王皺緊了眉頭。
“有馮嬷嬷在，她會讓我餓着嗎？”姜長甯嗔怪地反問道。
晉王舒眉一笑，牽起她的手，“一會再陪我吃點。”
“莊子送來了面條菜。”姜長甯笑，“王爺，知道什麽是面條菜嗎？”
“面條菜是老百姓叫的，《農書》裏，它叫麥瓶草，生于麥田中或荒地草坡，它的葉片和幼莖，肥嫩、味甜鮮美。”
晉王挑眉, “晉王妃, 在下說的可對？”
“王爺, 博覽群書，說得太對了。”姜長甯嬌笑道。
“在下答對了，王妃該怎麽獎勵在下？”
“獎勵王爺一碟爆炒面條菜。”
“在下勉爲其難的接受了。”
看着夫妻說笑着走了進來，馮嬷嬷垂首一笑，外面有關王妃的傳言，不足信。
王妃既不懦弱無能，也不嚣張跋扈，更沒有恃寵生嬌，在府中作威作福，折磨那些姬妾。
夫妻倆簡單的吃完晚膳後，晉王照舊陪着姜長甯在院子裏散步，“你有喜後，倒是勤快了許多。”
“我一直很勤快好不好？”姜長甯噘嘴道。
“是是是，你一直很勤快。”晉王從善如流附和道。
姜長甯斜了他一眼，“王爺沒聽過，女子本弱，爲母則剛這句話嗎？”
“沒聽說過，但我知道，母親是最愛護兒女的，十月胎恩重, 三生報答輕。”
“兒女是母親的命，誰敢傷我的兒女，我就敢跟他拼命。”姜長甯狠聲道。
晉王目光頓時變得銳利，“甯甯，可是有人做了什麽？”
“抓着一個想溜進小廚房，往我吃的膳食裏加落胎丹的婢女。”姜長甯冷笑道。
如鏡院裏的下人，除了春來幾個，其他全是姜家仆人，對她忠心耿耿，那人一混進來，就被盯上了。
爲了抓現行，故意讓她進到小廚房，就在她往炖盅裏倒藥粉時，被抓住了。
“人現在哪？”晉王臉色鐵青，這府裏的眼線，他清理了好幾批了，沒想到還有漏網之魚。
“關在府裏的叢棘院裏，秋收在審問。”
“這事我一回來，你就該告訴我的。”
“告訴你，你那還有心思用晚膳，把我孩子他爹餓壞了，我會心疼的。”
“孩子他娘真是太體貼了。”晉王湊過去，在她額上親了一口。
“王爺，這在外面呢。”姜長甯臉微紅。
“都做娘的人了，還這麽害羞。”
姜長甯正要說什麽，一陣風吹了過來，讓她打了個噴嚏。
二月的京城，入夜後，還是有點冷。
“披風。”晉王揚聲道。
後面在不遠處跟着的秀蘭，趕緊過來，雙手呈上披風。
晉王細心的爲她披上披風，“起風了，我們回房吧。”
“好。”姜長甯乖乖的跟着他往回走。
回到房裏，晉王拿來兵書，對着姜長甯念：“凡用兵之道，以計爲首。未戰之時，先料将之賢愚，敵之強弱，兵之衆寡”
姜長甯聽得打了個呵欠，“王爺啊，這要是個男孩還好，若是個姑娘，你還真想讓她帶兵打仗，當女将軍呀？”
“平陽昭公主能聚攏關中豪傑，發動司竹起兵，統領娘子軍建功立業，我的女兒亦可。”
姜長甯笑，“好，都聽王爺的。”
願望是美好的，但實現不了，曆史上公主成百上千，也就隻有一個平陽昭公主。
晉王繼續念兵書：“凡敵始有謀，我從而攻之，使彼計衰而屈服。法曰：‘上兵伐謀。’.”
他的聲音很好聽，但兵法，姜長甯聽了覺得枯燥無味，呵欠連天，堅持聽了三篇，“王爺，我困了。”
“來人。”晉王合上兵書，喚人進來伺候姜長甯洗漱。
等姜長甯上床睡下了，他才悄聲退出卧室，帶着常有忠出了如鏡院，往叢棘院去。
秋收還在審問，那婢女已經遍體鱗傷，卻仍嘴硬不肯交待。
晉王進來，“不必用刑了，她這麽嘴硬，想來是家中的人都被幕後之人掌控着，她舍命保全家。”
那婢女努力擡起耷拉的頭，看了晉王一眼。
晉王沉聲道：“雁過留聲人過留名，既然你非是孤家寡人一個，本王定能找出你的家人，送你們去地府團圓。”
那婢女發出一聲冷笑，頭也耷拉了下去。
“用貼加官，送她一程。”晉王淡然道。
“是，王爺。”秋收和另一個人将那婢女從刑架上解下來，綁在長條凳上。
接着，又拿來桑皮紙和裝水的盆子，将桑皮紙浸濕，蓋在了那婢女的臉上。
那婢女的呼吸，頓時就急促起來。
第二層紙蓋上去，那婢女雙手握拳，開始掙紮。
蓋第三層紙，那婢女脖子上的青筋都突起了。
秋收看了眼晉王，晉王擡了擡手指，示意繼續。
第四層放上去，那婢女的身子不停的扭動。
晉王微微颔首，秋收把四張紙全都揭走，那婢女大口的喘氣。
“瀕臨死亡的滋味如何？”晉王笑問道。
“你、你是個惡魔。”那婢女聲若蚊蟻地道。
“秋收，不必留手了。”晉王冷冷地道。
“不、不要，我招。”那婢女急聲道。
本以爲死，是件容易的事，可是貼加官這種死法，真是太痛苦了。
“賤坯子。”秋收低聲罵了句。
晉王問道：“是誰？”晉王問道。
“是、是太後娘娘。”
“本王不信。”
“口所無憑，王爺可讓人去我住的房子裏，門後有一塊地磚是空心的，那裏面有一個匣子，匣子裏裝着我在福壽宮當差的牌子。”
說完這麽長的話，那婢女也沒什麽力氣了，氣喘如牛。
“常有忠，你去一趟。”晉王下令道。
“是，王爺。”常有忠領命而去。
(本章完)