在福壽宮門口，接姜長甯主仆的，依舊是高燕雲。
“見過縣主，縣主萬安。”高燕雲行禮，“恭喜縣主。”
“高姐姐客氣。”姜長甯扶起她，順手塞了個荷包，“同喜。”
高燕雲輕捏了一下，是個馃子，笑道：“縣主快請進去吧，娘娘在裏面等着您呢。”
進了宮門，高燕雲領着姜長甯主仆，往太後日常起居的東側殿去。
“娘娘，淳安縣主來了。”高燕雲站在門外禀報。
“讓她進來。”太後在裏面道。
姜長甯進去就看到太後，穿着深藍色常服坐在臨窗的炕上，炕旁跪坐着個宮女，在陪她下棋。
“給太後娘娘請安。”姜長甯雖有了品級，但今日她是來謝恩的，仍然要行大禮。
“燕雲快把人扶起來。”太後笑，“我記得你是會下棋的，陪我對弈一局吧。”
高燕雲上前扶起姜長甯，姜長甯代替那個宮女，坐要炕邊邊上，跟太後對弈。
姜長甯的棋藝一般，主要是她不喜鑽研，隻是偶爾拿來消磨時光。
“你們倆跟我出來。”高燕雲把秀蘭和柳葉帶了出去。
宮女送茶水進來，姜長甯端起杯子，假裝喝了一口。
她牢記彭姑姑說的話，在宮裏，盡量不要吃喝。
“啪”太後在棋盤上落下一子，“小甯兒，怎麽突然搬出莊家？”
姜長甯站起來，“回娘娘話……”
“不必如此拘謹，坐下說話。”太後笑道。
姜長甯隻得坐回炕邊，“回娘娘的話，長甯姓姜，客居莊家可以，從莊家出嫁，失了禮數。”
“不是因爲莊家要讓你帶媵妾進王府？”太後尖銳地問道。
姜長甯神色未變，低垂的眸中，精光微露，“搬家時，才知道莊家打這個主意，先前并不知道莊家有此意。”
“小甯兒，善妒是女子的大忌。”太後盯着姜長甯，目光銳利。
“娘娘，非長甯善妒，實乃是莊家挾恩求報，令長甯厭惡。”姜長甯話中有話，她可從來沒有挾恩求報。
“是這樣啊。”太後笑了笑。
這個說辭，姜長甯不在乎太後是否相信，能應對的過去最好，應對不過去，太後要再指兩個媵妾，她也無所謂。
太後喝了幾口茶水後，“淳安，你可我爲何給你這個封号？”
“回娘娘話，長甯以爲，淳是笃厚、樸實；安是靜止、穩妥。淳安就是樸實穩妥。”姜長甯隻說字面意思。
“能做到樸實穩妥就好。”太後越過這個話題，“小甯兒，柳葉可還得用？”
姜長甯欠身道：“回娘娘話，柳葉很幫得上忙。”
近一個月了，她故意把柳葉晾在一邊，不聞不問。
柳葉還算識趣，挺老實本分的。
但現在看來，一切都隻是表面。
“她的規矩學得還不錯，等你嫁進了王府，她能助你一臂之力的。”太後笑道。
姜長甯低垂的眸中，劃過一抹了然，柳葉果然是太後放在她身邊監視她的。
太後會直接挑明，也是認準了她沒法反抗。
姜長甯輕輕将手中的棋子，放在棋盤上。
太後未必太小瞧人了，棋局才剛剛開始，鹿死誰手，猶未可知。
柳葉，她暫時不會動，但想監視她，又或者淩駕在她之上，沒門。
“這晉王府的事，小甯兒知道多少？”太後問道。
“回娘娘話，接到指婚懿旨後，長甯讓人打聽了一下，隻是晉王府門規森嚴，所知有限。”姜長甯眉尖微蹙，一臉苦惱地道。
“這晉王太妃可是厲害人，你當然打聽不到了。”太後笑道。
姜長甯擡眸看着太後，央求地道：“娘娘，告訴長甯吧。”
太後笑，“晉王太妃娘家姓嚴，你想到了什麽？”
姜長甯沉吟片刻，“蜀郡嚴氏。”姜長甯答道。
“晉王太妃不僅出身蜀郡嚴氏，她還是昭獻皇貴妃的侄女，若不是昭獻皇貴妃無子，又早逝，光宗能否坐上這個位置，還是未知數呢。”
姜長甯眸光微動，沒想到太後會如此直言不諱的說起宮廷秘事。
光宗，也就是先帝。
在位時間十六年，算不上明君、仁君，也不是昏君、暴君。
以他在位期間的所作所爲，後代的史學家對他的評價，不會太高。
他不僅平庸，還重用外戚，緻使尾大不掉，引發承隆之難。
“老晉王當年一共冊立過四位側妃，前後共有七位夫人，可是晉王府除了嚴氏所生的兩子，再無所出，嚴氏的手段，由此可見一斑。”
姜長甯眉尖微蹙，晉王太妃固然手段了得，但老晉王是不是也太好色了？
有其父，必有其子，晉王想來，也是個貪花好色之徒。
“嚴氏曾想把侄女嫁給長子，可孝宗帝把喬氏女指給了赫連烽，這喬氏是開國功臣喬輔之後，據說她爲人恭謹、溫順。”太後哂笑兩聲，滿是嘲諷。
“這個沒聽過，到是聽說她治家有方。”姜長甯笑道。
太後正顔道：“長甯，那是晉王府，你才是名正言順的晉王妃，中饋就該由你來管，可明白？”
“長甯明白。”姜長甯欠身，不就是讓她和悼妃争中饋之權。
“喬氏嫁進王府已有九年，根深蒂固，但你無須畏懼，我将你指婚給晉王，就不會看着人欺淩你。”
姜長甯起身跪下，“多謝娘娘，娘娘對長甯的厚愛，長甯沒齒不忘。”
“好孩子，快起來。”太後滿意地笑道。
太後要說的話說完了，這盤棋也就下完了。
“長甯告退。”姜長甯帶着太後賞賜的東西，領着兩個婢女出宮。
她前腳剛走，皇上後腳就來了。
皇上看到宮女托盤上的茶杯，“母後的客人，已經走了？”
“走了，皇兒，知道是誰嗎？”太後笑問道。
“誰啊？”皇上順嘴問道。
“就是指給晉王的淳安縣主。”
“淳安縣主啊，剛兒臣還和晉王說起她呢，聽晉王那話裏的意思，他有點埋怨母後，說娶個沒根底的孤女回去，家裏可以省心，現在有了封地封号，反到是個麻煩事。”
太後得意地笑，“就是要他麻煩，就是要他内宅不甯。”
皇上也笑了起來，“母後這招棋，用得妙。”
“藩王之亂，曆朝皆有，雖孝宗不讓親王就藩，可就算把他們困在京裏，他們也不會安分守己，對藩王的防範是非常有必要的。”
皇上深以爲然，“母後說的是。”
晉王就是心頭大患，隻有解決了晉王，他的皇位才穩固。
被母子倆忌憚的晉王出了宮，往東邊定阜街的琅環書鋪去了。
(本章完)