莊老太太笑道：“這是濟科，比你們大兩三歲，在家裏排行第四。”
“科四表哥。”謝寶茵聽祖母說過的，莊家這邊的哥兒，都年長于她。
等四人給莊老太太見禮問安，落了座。
莊老太太就問謝璋，“你祖父祖母身體可還好。”
“勞舅祖母挂念，家祖父家祖母的身體都好。”謝璋說道。
莊老太太又問呂平勖，“親家大舅老爺，如今還每天一大早起來練功嗎？”
好多年前，她跟着莊老太爺，去過奉天，見過呂氏的大哥呂大将軍。
呂平勖笑道：“每日都練，說是練功一日不練三日空。”
莊老太太跟幾人閑聊了一會家常，而後就讓莊濟科将謝璋和呂平勖帶去前院了。
到了傍晚，姜長甯和莊家的姑娘都來了莊老太太院子。
叙了年庚，謝寶茵比姜長甯小，比莊清妍大。
呂繡桔最小，比莊清媚還小三個月，剛滿十三歲。
聽到呂繡桔的名字時，姜長甯心裏咯噔了一下。
莊清媚果然不出姜長甯所料，“甯姐姐，我記得你身邊有個婢女名叫秀蘭吧？這可犯了繡桔妹妹的忌了，你快把婢女的名字改了吧。”
姜長甯輕笑了一聲，“雖早知五妹妹對讀書不上心，卻不想五妹妹連錦繡的繡和清秀的秀，不是同一個字都不知道。”
“我當然知道不是同一字，可讀起來都是一個音啊。”莊清媚說道。
姜長甯又笑，“五妹妹，避諱，也是避同字，不避同音的。”
謝寶茵拉了一下躲在她身後的呂繡桔，呂繡桔往後縮，謝寶茵無奈，隻能開口道：“同字也沒事，不需要那麽講究。”
她們又不是這裏正經主子，不過住幾天，就讓人家婢女改名，會讓人覺得她們太霸道的。
謝寶茵看了眼莊清媚，這個唯恐天下不亂的人，不可深交。
呂繡桔點頭，小聲道：“不用改。”
看呂繡桔那膽小懦弱樣，姜長甯眉尖微蹙，這真是一位立下赫赫戰功的武将的女兒？
就她這樣，沒選中還好，要是選中，在宮裏那就是死路一條。
晚上，吃過晏食，又略坐了會，姑娘們就起身離開。
吳氏就把離莊老太太院子不遠的二進院子收拾出來，給謝寶茵和呂繡桔住。
本來她覺得她們住不了多久，想把她們随便塞到姑娘們的院子裏的。
被莊老太太一頓臭罵，才趕忙收拾出來，配好了下人。
第二天，謝寶茵得知莊家有請到宮裏出來的姑姑，教府上姑娘們的禮儀規矩，心裏就有了主意。
她去跟莊老太太請求，“舅祖母，您也知道我和桔子是進京選秀的，可在奉天，也沒法請什麽姑姑、嬷嬷教導，兩眼真是一抹黑。”
“孩子，你别急，這事等我問過彭姑姑，隻要她願意教，你和桔子就去學。”莊老太太知道推脫不了，索性結個善緣。
彭姑姑又幫着姜長甯做了人情，于是她要教的人，又多了兩個。
謝寶茵的禮儀沒有問題，呂繡桔就很令彭姑姑頭痛，“别哈着腰，挺直了。”
“不要斜眼看人。”
“脖子不要伸一下，縮一下的。”
“坐穩了，别搖晃。”
“大大方方站着，别往旁人身後去。”
在彭姑姑的教導下，呂繡桔變得大方多了。
看到呂繡桔的改變，謝寶茵深覺提早進京是對的，找莊老太太來向彭姑姑學禮儀規矩是對的。
這天，謝寶茵特意向姜長甯道謝，“甯姐姐，謝謝你。”
“謝我？”姜長甯不解，“爲什麽謝我？”
“彭姑姑啊。”謝寶茵提醒道。
姜長甯笑，“彭姑姑或許是爲我而來，但她怎麽做，我無權決定。是彭姑姑願意教導你們，你們該謝的人是彭姑姑。”
“彭姑姑是該謝謝。”謝寶茵看着她，“但如果不是你，我們甚至見不到彭姑姑。”
姜長甯與她對視片刻，“我們做個約定吧。”
謝寶茵點頭，“好。”
“苟富貴，毋相忘。”兩人異口同聲。
聊罷，謝寶茵離開，姜長甯默默地端杯飲茶。
若是謝寶茵願遵守這個約定，她亦不會忘記。
中午，姜長甯終于堵住了滿臉春風的莊清媚。
她一把抓住莊清媚的手，“來，五妹妹，我們聊一聊吧。”
“聊什麽？”莊清媚被姜長甯拽到了遊廊的轉角處。
芳菊和拂翠不着痕迹的，攔住了莊清媚的兩個婢女。
姜長甯把莊清媚按在柱子上，“五妹妹，被打腫的手好了，就忘記痛了，是吧？”
“你放開我。”莊清媚掙紮道。
就在莊清媚要掙脫時，姜長甯拔下了金靈芝發簪，抵在莊清媚的咽喉處。
微涼的觸感，讓莊清媚打了個哆嗦，她不敢再亂動了，要笑不敢笑地問道：“甯姐姐，你要幹什麽？”
姜長甯冷笑，“莊清媚，我忍你很久了，我就不明白，我又不姓莊，和你也沒有利益沖突，你一天到晚盯着我做什麽？”
“甯姐姐，我錯了，我以後再也不敢了。”莊清媚往後縮了縮，拉開與金簪之間的距離。
“我不信你的話。”姜長甯沒打算這麽輕易放過她。
莊清媚感覺金簪往下壓，要刺破她的肌膚了，趕緊道：“我發誓，我發毒誓，如果我再做小人，我就不得好死，天打雷劈，死無葬身之地，屍骨無存。”
“你發誓，若再敢惹我，你就孤苦無依，百病纏身，還要長命百歲。”姜長甯語氣平靜，字字誅心。
莊清媚驚呆了，她從來不知道姜長甯能說出如此惡毒之極的話。
“說啊。”姜長甯手下用勁。
“我說我說。”莊清媚吓得趕緊重複了姜長甯所言。
“莊清媚，記住你說的，要真知錯才好，舉頭三尺有神靈。”姜長甯将金簪插回發髻上，“你好自爲之。”
姜長甯松開莊清媚，轉身叫上兩個婢女走了。
莊清媚看着姜長甯纖細的背影，大喘了兩口氣。
剛才有那麽一瞬，她覺得姜長甯是真想把發簪插進她的咽喉裏。
姜長甯的眼神，好可怕！
吓唬完莊清媚的姜長甯，心情不錯，中午多喝了半碗湯。
芳菊看在眼裏，記在心裏。
收藏啊，美女們！
(本章完)