“五妹，還不選花，在磨蹭什麽呢？”莊清妍低聲訓喝道。
莊清媚回過神來，趕緊從托盤裏，随便拿了朵半開的石榴花，插在左鬓上。
人都到齊了，子午絲也系好了，大老爺莊申茂帶着全家去祠堂祭祖。
姜長甯是外人，不用跟着過去。
等莊家人祭完祖，想出去的就可以出去了。
兩位老爺、兩位太太、廖氏，以及已定親的莊清妅都不去，留在府裏。
莊念纭想去，扯着廖氏的衣角，哀哀地喚道：“娘。”
廖氏輕輕搖了搖頭，不是她不想帶女兒出去，而是身爲守節寡婦的她不能随意出門。
莊念纭明亮的大眼睛，黯淡了下去。
姜長甯瞧着十分不忍，“老太太，讓纭兒跟着一起去吧，我們這麽多人，若還管不住一個小孩兒，也太不中用了。”
“祖母，纭兒一向乖巧聽話，不會到處亂跑的，就讓她跟着我們一起出去玩吧。”莊濟科嬉皮笑臉地沖着姜長甯擠眉弄眼。
姜長甯神情冷淡地把臉偏開。
其他人也幫着說話，莊老太太同意了，吳氏也不敢有意見。
廖氏感激地看了眼姜長甯，再三叮囑莊念纭，“在外面，要聽甯表姑的話，不要亂跑。”
“甯表姑。”莊念纭走到姜長甯身邊，嬌嬌地喊道。
姜長甯摸摸她的頭，“纭兒乖。”
大門外，少爺們都騎馬，小吳氏帶着莊清婵和莊清媚坐一輛馬車，姜長甯、莊清妍帶莊念纭坐另一輛馬車。
莊念纭很好奇，趴在窗邊，透過薄紗往外看。
她剛四歲，正是對事情好奇的年紀，不停地發出“咦、咦”的驚呼聲。
姜長甯陪在她身邊看，到長街時，看到有賣糖畫兒的，“纭兒想吃糖畫兒嗎？”
莊念纭眨巴着大眼睛，一臉萌地看着姜長甯。
姜長甯嫣然一笑，“漱翡，讓标叔把馬車停了，去買一根上來給小纭兒吃。”
說着，屈指刮了下莊念纭的鼻梁，把小姑娘逗得咯咯笑。
車停下了，漱翡買了根兔子糖畫兒，“纭姑娘。”
“兔兔。”莊念纭歡喜接了過去，舔了一口，“好甜。”
馬車經過京城的南門，往玉帶河去。
龍舟競渡是在玉帶河的中段舉行，那兒河水平緩。
河岸邊有各府搭建的彩棚，莊家沒有搭建彩棚。
不是不想搭，而是以莊家的品級，搭建彩棚的地方太偏太靠後了。
與其在棚裏聞其聲，不如去臨近河岸的酒樓要間包房，遠眺更好。
隻是呢，莊家訂房間訂得太晚，沒能訂到三樓最好的房間，隻訂到了二樓稍偏的房間。
當然若是姜長甯需要，三樓那間空出來的，最好位置的房間，永遠都是她的，可是姜長甯不會讓莊家人知道這酒樓是她開的。
姜長甯牽着莊念纭進店，莊念纭另一隻手裏拿着的糖兔子，隻剩兔身了，兔頭已被她舔沒了。
莊府衆人進到包間，打開窗，能看到到不遠的玉帶河。
平靜的河面上，沒有一艘龍舟，但旌旗飄揚，禁軍已在布防。
每年端午節，皇上都會帶皇後及王公大臣前來觀看，爲龍舟挂彩點睛。
莊家二少爺莊濟武沒有久坐，而是帶小吳氏出去逛逛。
小吳氏是吳氏的庶出侄女，吳氏讓庶子娶娘家侄女，顯然是要借侄女拿捏庶子。
但小夫妻倆的感情不錯，若不是小吳氏已和莊濟武交心，那就是莊濟武在虛情假意。
不管兩人是怎樣一個情形，都與姜長甯無關。
姜長甯在照顧莊念纭，莊念纭牢記她娘的話，跟在姜長甯身邊，就連陪她一起出來的奶娘，她都不要。
莊濟登、莊濟科也不耐煩在房間裏枯坐，“濟昌、濟盛，你倆留在這裏。”
這兩人也離開，去找約好的同窗。
莊清妍臉色陰沉，對胞兄就這麽走了，感到非常的不快。
莊清婵和莊清媚都看着窗外，似乎對兩人的離去，并不在意。
姜長甯嗤笑了一聲，莊濟科在莊老太太面前，還說會照顧莊念纭。
可現在呢？
就嘴上功夫，還真是不負責任。
這樣的男子，就不值得女人托付終身，她就是再眼瞎了，再走投無路，也看不上他。
莊念纭把糖兔子吃完了，姜長甯倒了杯水給她喝，“來，纭兒，你剛吃了糖，漱漱口。”
莊念纭乖乖地捧着杯子，漱了口。
這時，外面喧嘩聲更大了，姜長甯把莊念纭抱起，站在靠窗的椅子上。
河面上已有龍舟，在她們這個角度，隻能看到一條龍舟的尾巴。
明黃色的華蓋也出現在了人群之中，皇帝來了，龍舟競渡要正式開始了。
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
岸邊的人，激動萬分地在喊：“出發了，那條赤龍舟劃得好快。”
她們看不到河面上的情況，隻能從圍觀人呐喊中，去感受競争的激烈。
“金龍舟趕上來了。”
“剛才緊跟在紅龍舟後面的，白龍舟落到最後去了。”
在觀者的呼喊中，金龍舟奪冠。
龍舟争渡結束，王公大臣恭送帝後回宮，禁軍也撤走一半。
觀者沒有離開，還有搶鴨賽。
就是水手下水去捉鴨，鴨在水中浮，人在後面追，那滑稽的模樣，會逗得圍觀者笑聲不絕。
可姜長甯幾人坐在樓上，什麽都看不到。
“我們也出去走走吧。”莊清媚也坐不住了。
好不容易出趟門，怎能被困在這酒樓之中？
其他幾人無有異議，姜長甯牽着莊念纭的手，和衆人一起往外走。
她一出去，店裏就有幾個壯年男子跟了出去。
看他們走路的姿勢，就知都是習武之人。
河街人頭攢動，衆人随着人流往前走。
那幾個壯年男子一直尾随着，不時上前隔開靠近姜長甯的人。
知道姜長甯要來看龍舟競渡，姜家的忠仆就安排好了人手，誓要保護好主子。
姑娘們看到喜歡的攤位，就會站着瞧了瞧。
雖然女孩子喜歡的東西和男孩子不一樣，但莊濟昌、莊濟盛即便沒有興趣，也一直陪着姐妹們。
兩人雖不得莊家看重，但行事要比兩個嫡出的兄弟穩妥的多，責任感也比他們強。
可惜莊家太在意嫡庶，他們得到家族的資源太少，所有的都要他們自己去拼。
(本章完)