申時正，莊掬月姐妹送客人們離開。
回到莊家，姑娘們先去見了莊老太太，莊清媚興奮地說道：“老太太，我們見到了晉王。”
“晉王怎麽會去那府裏？”莊老太太詫異地問道。
“聽月姐姐說，是照大哥哥請晉王來的。”莊清媚答道。
“哦，照哥兒有出息了。”莊老太太淡然道。
“照大哥哥好厲害，居然能把晉王請來……”莊清媚啧啧不休的誇耀着莊拱照。
“老太太乏了，姑娘們請回吧。”董婆子出聲打斷她的話。
姑娘們起身，告退。
出了院門，莊清妍斜了莊清媚一眼，“人蠢不自知。”
莊清媚低頭，掩藏起眼中一閃而過的得意，噘起嘴，像是不甘，卻又不敢和嫡姐犟嘴的樣子，跟在她後面，往二房的大院子去。
莊清妅和莊清婵也往大房的大院子去，姜長甯帶着婢女回自己的院子。
走出一段距離後，拂翠小聲道：“老太太聽到晉王是照大少爺請來的，臉色就變了，五姑娘沒一點眼力勁，還在那說照大少爺厲害。”
“她故意的。”姜長甯淡笑道。
“爲什麽要故意氣老太太？”拂翠不解。
漱翡橫了她一眼，“你動腦子想一想。”
“我要能想到，就不會問了啊。”拂翠噘嘴道。
“你長腦袋就是爲了顯高。”漱翡埋汰她道。
拂翠回她一句，“我要是沒腦袋，你看着不怕啊？”
“你呀，就這張嘴厲害。”漱翡伸手在她臉上輕擰了一把。
拂翠跑到姜長甯另一邊，告狀道：“姑娘，你看這人，說不過人家，就打人家。”
姜長甯笑，“你倆的私人恩怨，姑娘我不參合啊，請自行解決。”
主仆說說笑笑，就這樣把先前的問題給岔開了。
另一邊沉默着看姑娘們離開的莊老太太，幽幽地歎了口氣，道：“要是文哥兒還在就好了。”
董婆子神情微黯，大少爺在，當然好，可是，大少爺已經不在了啊！
她拿過小婢女手中的美人捶，使了個眼色讓她退出去，代替她坐在小杌子上，給莊老太太捶腿，“老太太，三少爺和四少爺也是好的。”
莊老太太重嫡輕庶，庶出的二少爺和五少爺，就不用提了。
“明年就是大比之年，希望他們兩兄弟能争氣。”莊老太太對兒孫們都寄予厚望，奈何天不随人願啊。
“三少爺、四少爺一定可以蟾宮折桂的。”董婆子奉承地道。
莊老太太坐起，“我要去給菩薩上炷香。”
東跨院的正房，莊老太太辟成了佛堂，裏面供奉着她從相國寺請回來的觀音菩薩。
傍晚，姜長甯收拾妥當，正要出門，去莊老太太院子裏。
吳氏身邊的大丫頭彩絹過來了，“表姑娘，今天出門作客辛苦了，不用來回走動，就留在院子裏用餐吧。”
姜長甯面色如常地笑道：“好。”
秀蘭送彩絹出去，過了會進來道：“科四爺要陪老太太用餐。”
姜長甯毫不意外地笑了笑，吳氏爲了不讓她和莊濟科過多接觸，百般阻攔。
這也是，她在莊家爲何有體弱多病的傳言的原因之一。
其實吳氏大可不必對她如臨大敵，她對莊濟科是真得一點男女之意都沒有。
不過，這樣也好，有吳氏從中阻撓，到省了她的事。
“也就大太太以爲那是個香饽饽，誰稀罕啊。”拂翠撇嘴道。
“你不稀罕，有人稀罕啊，佳宛就拿他當寶貝。”芳菊笑道。
明面上，佳宛是莊老太太借給莊濟科的大丫頭，實際上，佳宛是莊濟科的預備姨娘，府上的人心知肚明。
經年的老嬷嬷，見佳宛眉心都散開了，便知她已是莊濟科的人了。
“這到是，臭魚爛蝦有人喜，珍肴美味有人嫌。”拂翠說道。
隻是有人阻撓，也有人促成。
當姜長甯從漱翡口中，得知璜三老太太收買婢女，打聽她的喜好時，氣笑了，“她還真的不死心啊。”
“癞蛤蟆想吃天鵝肉。”拂翠鄙夷地道。
“漱翡，讓他們派人盯着璜三老太太和莊耀宗，要是敢使龌龊手段，就讓他們自食惡果。”姜長甯冷靜地吩咐道。
“是，姑娘。”漱翡屈膝領命。
次日，姜長甯正和莊清妅、莊清妍，陪着莊老太太看莊家二位姑太太，命下人送來的壽禮。
兩位姑太太皆是庶出，嫁出了京城，一年到頭難得回來一趟。
這時一婆子匆匆進來禀報：“老太太，宮裏來人了，大太太請老太太帶姑娘們去二門處。”
宮裏來人了！
莊老太太下意識地看向姜長甯，是太後派人來接這丫頭嗎？
姜長甯眼睑低垂，人，肯定是太後派來的，來做什麽？
不用過多的猜測，出去就知道了。
宮裏來的内侍，帶來了太後賞賜給姜長甯的東西，并還對姜長甯道：“娘娘讓姑娘有空，去宮裏玩，娘娘想着姑娘呢。”
“謝娘娘擡愛。”姜長甯淡定地笑道。
對于太後的青睐，大多數人會欣喜若狂。
可姜長甯不喜反憂，太後對那份救命之恩，不見得有多看重。
卻偏偏擺出這副姿态來，很明顯是對她有所圖。
圖得是什麽？
她一個無權無勢，無父無母的孤女，能讓太後圖的……
姜長甯擡手摸了下臉，九成九是圖她的美色。
一個美貌的，又沒靠山的柔弱少女，最适合做棋子了。
這是姜長甯意料之中的事，并不覺得難以接受。
在太後沒有露出獠牙之前，太後是她的靠山。
她要做的就是利用靠山，積攢足夠的資本，努力從棋子變成下棋的人。
她的命，隻掌握在自己手中，由己不由天！
“姑娘，這煙羅紗輕薄又透氣，做中衣，夏日穿極好。”拂翠揚聲道。
“那就給我做兩身，餘下的你們一人做一身。”姜長甯大方地道。
“謝謝姑娘。”拂翠眉開眼笑。
“你這丫頭就知道貪好，什麽都想要。”漱翡在拂翠的腰間，輕擰了一把。
秀蘭則道：“姑娘，這煙羅紗是太後娘娘賞賜給你的，我們做奴婢的那能穿這上好的料子，逾越了。”
拂翠嘀咕道：“穿在裏面又看不到。”
“難道你不洗啊？”三婢同時瞪她。
“院子裏的事，誰敢傳出去。”姜長甯霸氣地道。
“姑娘，你太寵這丫頭了，再寵下去，這丫頭得上天。”漱翡說道。
在三婢女聯手勸阻下，姜長甯也隻好收回成命。
拂翠也不惱，笑嘻嘻地去偏房裁料子，給姜長甯做中衣。
(本章完)