見婢女急了，早就料到莊老太太會這麽做的姜長甯，淡笑道：“你想擠兌她們就擠兌，但度要把握好，别太過分。”
莊老太太是個掌控欲很強的人，她的乖順聽話，讓莊老太太誤判了。
今日的事一出，莊老太太看清了她的真面目，這就趕忙安插人過來了。
“奴婢知道了，奴婢非把她們擠兌得貼到牆上去。”拂翠喜笑顔開的出去了。
“姑娘，您瞧瞧這輕狂的丫頭，都快飄起來了。”芳菊笑道。
秀蘭笑道：“有她這爆炭頭在，省得我們去跟兩個婆子鬥嘴，多好呀。”
下午，姜長甯小憩起來，繼續畫觀音像。
“瞎眼的死丫頭，往哪撞呢。”屋外響起秦婆子尖利刻薄的聲音。
姜長甯皺眉，要不是她手穩，這一筆就畫錯了。
一筆要是畫錯，這幅畫就廢掉了，她要重新再畫，那可就趕不上，下個月莊老太太的生辰了。
芳菊正要出去，拂翠的聲音響起，“秦媽媽，你嚷什麽嚷？不知道姑娘喜靜啊？驚擾了姑娘，你擔待得起嗎？”
“哎呀，小丫頭不懂規矩，我這個做媽媽難道還不能教訓幾句了？”秦婆子更大聲地喊道。
“你這是教訓幾句嗎？你瞧瞧你把這丫頭打得，臉都紅腫了，咋得你跟她有仇啊？還是存着打仆辱主的心思？”拂翠一針見血。
“滿嘴噴糞的死丫頭，你不要冤枉好人，我可是從老太太院子裏出來的。”秦婆子把老太太三字咬得格外的重。
“我知道打狗還看主人面，得得得，你呀，就好好看着門吧，别嚷嚷的滿院子就聽到你的犬吠聲。”拂翠拉着小丫頭走了。
秦婆子一時沒反應過來拂翠在罵她，等反應過來，氣得跳起來罵道：“小娼……”
“哎喲喂，我的老姐姐啊。”林婆子及時趕來，一把捂住了她的嘴，“這話罵不得喲，會被趕出去的，老太太都護不住你。”
“我被那死丫頭給氣昏頭了。”秦婆子恨恨地道。
“回房，我們好好商量商量。”林婆子拽走了秦婆子，院子又安靜了下來。
傍晚，姜長甯依照慣例出門，往莊老太太院子裏去，去陪莊老太太用晚餐。
小丫頭來了，“老太太乏了，還歇着沒起，讓姑娘們在各自的院子裏用餐。”
姜長甯笑了笑，轉身回了小廳。
老太太不想見她，她正好也不想見老太太。
“春雁、秋鹭，帶幾人去竈房，把大家的晚餐拿回來。”秀蘭點了兩個小丫頭。
按照莊家的規矩，姜長甯這位主子的例菜是三菜一湯，不算太奢侈。
不過規矩隻是規矩，莊家的人早就壞了這規矩。
莊老太太單獨吃飯，最少十道菜。
吳氏借口不敢與婆婆比肩，可也有八道菜，道道都是珍馐美味。
莊家的生活，過得很奢靡的。
姜長甯冷眼旁觀，早已看出莊家入不敷出，子孫無用。
做爲一個外人，她想幫着解決，也沒法出手，隻希望莊家的人能及早醒悟吧。
次日，姜長甯洗漱完畢，帶着拂翠以及四個小丫頭，去給莊老太太請安。
“表姑娘。”秦婆子不知道從那個角落跑了出來。
姜長甯掃了她一眼，“秀蘭，周媽媽出府後，這院子就是你在管，辛苦了，如今老太太派了兩位媽媽來爲你分擔，你就好好安置兩位媽媽吧。”
“是，姑娘。”秀蘭屈膝應道。
“拂翠，你那一攤子事也多，就交些出去吧。”姜長甯怕秀蘭吃虧，特意把口齒伶俐的拂翠一并留下。
“是，姑娘。”拂翠應了聲，換成芳菊跟着。
出院子，沒走多遠，就聽人喊道：“甯姐姐。”
姜長甯停步，轉身看去，是莊家二房庶出的五姑娘莊清媚，唇角微揚，“五妹妹。”
莊清媚雖名字裏有個媚，但人長得不妩媚，相貌略顯英氣。
濃眉大眼，鼻挺嘴闊，扮成男子出門，不會引起他人的懷疑。
“甯姐姐，聽人說，昨天汝南王太妃來了。”莊清媚走到姜長甯身旁，直接問道。
姜長甯眸光流轉，莊清媚看似大大咧咧，說話直來直往，可是她在老太太和兩位太太跟前，卻從來沒有這樣過。
因人而異的直爽，還是直爽嗎？
“是來了。”姜長甯淡笑道。
“你見到了汝南王太妃了嗎？”莊清媚又問道。
“見到了。”
“你們說了什麽？”
姜長甯看了她一眼，“我和汝南王太妃不熟，能說什麽？不過是她問話，我答話而已。”
“三姐姐見過汝南王太妃好幾次，老太太怎麽不讓三姐姐去陪汝南王太妃呢？”
“這個五妹妹一會可以問問老太太呀。”姜長甯笑眯眯地道。
莊清媚一噎，張張嘴，不知道說什麽好。
沉默一會，才說道：“老太太做事自有考量，我們做小輩聽從就是了，還是不要多問爲好。”
姜長甯笑，“五妹妹說得是。”
朝前走了一段路，莊清媚說道：“對了，月姐姐要辦生辰宴，說是會發帖子請我們過去玩。”
莊掬月是已故莊老太爺堂弟的孫女，在莊家自設的女子學堂讀書。
依照莊家的族規，莊家的姑娘四歲啓蒙，六歲入學堂，及笄後就不必去。
如今，隻有排行第五的莊清媚和排行第四的莊清婵還在學堂讀書。
除她們倆之外，還有莊家一些族人，以及一些依附莊家的低等官員的女孩兒。
莊掬月辦了這十四歲的生辰宴，就不會再去學堂了，而是留在家中，學習管家之道。
及笄禮後，就會定親，擇日出嫁，像莊家大房庶出的二姑娘莊清妅的親事，就已定了。
“掬月妹妹好客氣，還下帖子請呢。”姜長甯笑道。
“甯姐姐，你給月姐姐準備了什麽生辰禮？”莊清媚說着，就伸手想要去挽姜長甯的胳膊。
姜長甯假借扶發髻上的如意簪，避開了她的手，“還沒想好呢，五妹妹準備送什麽禮物給月妹妹？”
“我也還沒想好。”莊清媚不肯透露。
意料之中的回答，姜長甯笑了笑。
姐妹倆走到息芳亭時，與從另一條道上來的莊二姑娘莊清妅、四姑娘莊清婵遇到了。
兩人都是大房庶出的姑娘，都長得像自己的生母。
瓜子臉，柳葉眉，杏仁眼，身形妖娆。
莊大老爺的喜好是數十年不變，半年前納的小妾亦是這個模樣。
相互見禮問安，結伴往莊老太太的院子去。
(本章完)