進宮赴宴的命婦，大多數沒有帶女兒來，隻有少部分人帶了，這其中就有趙惜君的母親趙王氏。
趙王氏帶來的是她娘家的侄女王妙雲，王妙雲十四歲，長得花容月貌，身形婀娜。
在與人說話的趙惜芳見狀，臉色微變，過去将趙王氏拉到一邊，“母親，你怎麽把表妹帶進宮來了？”
“帶她來，當然是想讓她進宮伺候陛下。”趙王氏直言道。
“進宮？”趙惜芳哂笑一聲，“别想了，皇後是不會讓人進宮的，就算真把人送進宮來，也讨不着好。”
“惜芳，你太善妒，這樣不好。”趙王氏皺着眉道。
“我，算了，多說無益，反正，你最好管住她，别讓她亂冒頭，否則出了事，沒人能保得住她。”趙惜芳一甩衣袖走開了。
就在趙惜芳叮囑她母親時，有人找到苗氏，姜長甯是孤女，莊家已敗，跟她最親近的人就是苗氏這個奶嫂。
那人是希望苗氏幫着說項，把女兒送進宮來，伺候宣治帝。
沒有女人願意與别的女人分享自己的丈夫，苗氏是女人，還是不給丈夫納妾的女人，聞言，冷哼一聲道：“陛下免了選秀，就是不想讓人進宮，你要送女兒進宮，是想抗旨嗎？”
那人表情一僵，“你不願幫忙，就不幫好了，扯什麽抗旨啊。”
言罷，趕緊溜走了。
苗氏氣悶地端起杯子，猛灌了一口，讓這些命婦帶女兒進宮的旨意，定然不是皇後娘娘的意思，應該是太後娘娘吧。
過了會，太後和姜長甯一起到了禦花園，苗氏就更回确定自己的想法了。
兩位娘娘從鳳辇上下來，衆命婦就拜倒一大片，“給太後娘娘請安，給皇後娘娘請安。”
“諸位夫人不必多禮，快快請起。”太後虛扶道。
姜長甯在旁邊，優雅的保持微笑，早上她去給太後請安，客氣地問太後是否參加菊花宴。
在王府時，并不熱衷參加這些宴會的太後，居然要參加，把姜長甯都驚了一下。
太後要參加，姜長甯沒法拒絕，婆媳倆就一起來。
“不必拘禮，都坐吧。”太後落了座，
命婦們口中稱謝，落了座。
太監捧着珍稀的菊花上來，将花盆放到中間雕花十六面案台上請衆人觀賞。
接下去，就是衆命婦飙演技的時候了。
她們一個個表情驚訝，就跟初見菊花似的，而後不住口的誇獎菊花，仿佛這花是天上百花園裏的仙葩。
太後樂呵呵的，但沒看花，目光落在那幾個少女身上。
姜長甯知道太後一直想讓宣治帝多寵幸一些女人，好開枝散葉，這幾個少女不知道誰會入了她的眼？
如姜長甯所料，太後出招了，“那個穿粉衣的小丫頭是誰家的姑娘？”
“回娘娘話，小女是武昌伯夫人的侄女，名喚初靜，缺月挂疏桐，漏斷人初靜。”
“初靜，嗯，是個好名字。”太後笑贊。
“謝娘娘誇獎。”
太後慈愛的詢問了，幾個姑娘的姓名，稱贊了一番後，“這樣坐着賞花，甚是無趣，你們幾個小姑娘有什麽才藝啊？”
初靜謙虛地道：“小女學了幾年琴。”
王妙雲則道：“小女學過幾年筝。”
七個姑娘，四個撫琴，一個彈筝，還有兩個作畫。
兩個作畫的各自在搬來的長案桌邊，調顔料，準備作畫。
要表演樂器的五個姑娘，在誰先展示起了争執，初靜道：“我第一個。”
“憑什麽？”
“就憑太後娘娘第一個詢問我。”
另外四人都不出聲了，讓初靜第一個表演。
初靜的手剛搭在琴弦上，就聽到清道鞭的聲音，是宣治帝來了。
看着從那頭走過來的明黃色身影，姜長甯抿了下唇，他怎麽會來？
太後爲她解惑，“我讓人請皇帝過來的，整日忙政事，也該歇歇，免得累壞身子。”
“母後說的是。”姜長甯垂睑道。
宣治帝一走過來，除了太後，其他人都起身行禮。
他徑直走到姜長甯面前，扶她起來，落了座，“母後，今日怎麽有雅興來禦花園賞花？”
“皇後邀請我來的。”太後笑道。
姜長甯迎着他的目光，笑道：“獨樂樂不如衆樂樂，陛下來的正好，姑娘們正要表演呢。”
宣治帝一臉冷漠地道：“那就演吧。”
“謹尊聖意。”初靜嬌聲道。
她在琴案邊坐下，十指按在琴弦上，撫了首《流水》，《流水》取材于伯牙鼓琴遇知音。
姜長甯挑眉，她撫這首的意思，是想要表達覓知音的意思。
她的知音，不是太後，而是宣治帝。
姜長甯看了眼宣治帝，宣治帝對她微微一笑，伸手過來抓住了她的手，放在掌中把玩。
他們三人坐在上首位置上，宣治帝的小動作，隻有太後和站在後面的宮女、太監看得到。
太後看了，微皺了下眉，輕咳了一聲。
宣治帝沒松手，姜長甯也沒把手抽走，夫妻倆裝沒聽到。
太後見狀，也不好當着衆人面開口，隻得把注意力放回到初靜那兒。
初琴撫的《流水》，是一首極具表現力的樂曲，指法多變，她的琴藝不錯，充分撫出了流水的各種情态。
旋律起首之音，時隐時現，就猶如置身高山之巅，雲霧缭繞，飄忽無定。
而後轉爲清澈的泛音，節奏逐漸明快，淙淙铮铮，幽間之寒流；清清冷冷，松根之細流。
凝神靜聽這有如行雲流水般的旋律，就好似看到歡泉于山澗鳴響，一種愉悅之情油然而生。
等旋律跌宕起伏、風急浪湧。
就有種極騰沸澎湃之觀，具蛟龍怒吼之象。
息心靜聽，宛然坐危舟過巫峽，目眩神移，驚心動魄，幾疑此身已在群山奔赴，萬壑争流之際矣。
曲末流水之聲複起，緩緩收勢，而衆人渲染于高山流水的意境中，尚未能回神。
“皇帝，這首《流水》如何？”太後問道。
“一般。”宣治帝淡然道。
太後的眉頭又皺起了，皇帝這是不喜歡？
“下一個。”
第二個表演才藝的姑娘，撫的《梅花三弄》。
此曲旋律優美，是通過對梅花淩霜傲雪神态的描寫，贊頌人的高潔品格。
姜長甯微微一笑，這姑娘心思倒是巧。
(本章完)