次日，頤雅長公主帶着禮物來了，她是個性急的人，沒客套幾句，就直奔主題了，“我聽聞新科傳胪是弟妹的奶兄，不知是真是假？”
周家從未隐瞞以前是奴仆的身份, 姜長甯坦然承認，“是真的。”
“我呢想請弟妹，幫我一個忙。”
姜長甯淡笑，“長公主請說，能幫的，我一定幫。”幫不了的，那就不好意思。
“你肯定能幫得上忙, 就是明珠到了适婚年紀了，我看那周傳胪相貌、人品、才學都還不錯，想讓你跟周家說一聲，讓他來提親。”
“長公主，這事隻怕不成，我這位奶兄已定親了，隻因守母孝，才沒有成親的，等孝期一過，就會去提親成大禮。”
“原來弟妹還不知道啊。”
姜長甯一怔，“不知道什麽？”
“周傳胪的那個未婚妻已經死了。”頤雅長公主笑道。
姜長甯驚住了，“死了？什麽時候的事？怎麽可能？”
“頤雅，我兒媳懷着身孕，這些事還是不要勞煩她了，你另請高明吧。”太妃冷着臉道。
孕期不聽惡言，何況徐麗芳年紀輕輕中毒身亡，算是兇死。
大家都瞞着的事, 偏頤雅長公主跑來說穿，太妃能高興才怪了。
“嬸母，兩家聯姻是好事，也是喜事，弟妹要是幫明珠促成此事，我必有重謝。”頤雅長公主笑道。
“長公主，抱歉，不是我不想幫你，實在我肚子這麽大了，沒法來回奔波，長公主也不想看着我動胎氣吧？”姜長甯婉拒道。
“也不要你來回奔波，就上門一回，把這事說開了，後面就讓官媒辦事。”頤雅長公主笑道。
“長公主，這事真沒必要我去，而且我去也不太合适。”姜長甯當然知道頤雅長公主是想讓她以舊主身份壓周家。
可是她憑什麽要幫頤雅長公主呢？
“你去太合适了，你和周家有舊，你去說，周家一定會答應的。”頤雅長公主把話挑明。
姜長甯冷淡地道：“正因爲我和周家有舊，才不合适過去。”
話說到這份上, 頤雅長公主敢隻能敗興而回。
她剛回院子坐下, 茶還沒來得及喝, 鄭明珠就聞訊而來, 進門就問道：“母親，晉王妃可答應去周家說項？”
“晉王妃沒答應。”頤雅長公主也沒想到姜長甯這麽不給她面子。
“她不答應，那怎麽辦？”鄭明珠噘起了嘴。
頤雅長公主喝了口茶，“沒有她，這事也辦得成，我讓人去請周大太太的嫂子過來了，讓她去說。”
“謝謝母親，母親辛苦了。”鄭明珠讨好地笑道。
“也不知那周笃信有什麽好，讓你念念不忘，非要嫁給他。”頤雅長公主并不想女兒嫁給周笃信，她覺得周笃信配不上女兒。
奈何鄭明珠執意要嫁，又是絕食，又是上吊，鬧得不可開交，不得不順了她的意。
“我就是覺得他好，我就非他不嫁。”鄭明珠毫不羞澀地道。
次日，苗氏的娘家大嫂苗王氏進了長公主府，與此同時，苗氏和羅氏也進了晉王府。
見到苗氏和羅氏，姜長甯就直接問道：“三哥的未婚妻怎麽突然死了？”
“王妃，你怎麽知道這事的？”苗氏驚訝地問道。
“有人告訴我的，到底發生了什麽事？”姜長甯蹙眉問道。
苗氏遲疑片刻，道：“麗芳不是病死的，是中毒身亡，可官府裏查過了，卻沒找到是誰下的手。”
“中的什麽毒？”姜長甯問道。
“大夫覺得是砒霜，按中砒霜毒給治的，但人沒救回來。”羅氏答道。
“什麽叫覺得是砒霜？”姜長甯眉頭緊鎖，“這大夫診斷也太不負責了，怎麽不多請幾個大夫呢？”
苗氏歎了口氣，道：“徐家請了四個大夫看了，可還是沒能把人救回來。”
“這也是她的命數。”羅氏黯然道。
對徐麗芳這個小妯娌，她還挺喜歡的，可惜了。
“三哥的親事，你們有什麽打算？”姜長甯問道。
“小三說，暫時不想定親，他要爲麗芳守孝一年。”苗氏答道。
姜長甯眼波微動，這樣的話，鄭明珠的親事，怕還有的磨，笑笑道：“三哥挺有情有義的，這樣很好。”
“反正小三年紀也不大，守一年就守一年吧，這一年我們慢慢給他訪，給他挑個好的。”苗氏說道。
“大嫂辛苦了。”姜長甯笑道。
“應該的，誰讓我是長嫂呢。”苗氏笑道。
周家妯娌在王府用過午膳才離開，回到家中沒一會，苗王氏就上門了。
一見到苗氏，苗王氏就興奮地問道：“妹子，你家小叔子還沒定親吧？”
“還沒。”苗氏有些疑惑，大嫂怎麽突然關心起笃信的親事來了？
苗王氏大喜，“沒有就好，我這裏有一門好親事，說給你家小叔子。”
“大嫂，你也知道我家小叔子的未婚妻去世沒多久，現在我小叔子沒有定親的意思。”苗氏婉拒，她不認爲她大嫂能給周笃信說一門好親事。
“這定了親，過六禮，一套流程下來，沒有一年，也得花費八九個月，到那時，你小叔子的心情也收拾好了，娶妻生子，圓滿了。”
苗氏覺得她這話也有幾分道理，“大嫂要說的是哪戶人家？”
“就是頤雅長公主的女兒孝昌縣主鄭明珠。”苗王氏笑道。
聽到是鄭明珠，苗氏皺起了眉頭，冷淡地道：“鄭家門第太高，周家高攀不起。”
“妹子，你别說這種，周家早就改換門楣，一門三進士，兄弟都做了官老爺，再跟長公主府攀上關系，那就更加官運亨通了。”
苗氏不屑撇嘴，“周家不需要和長公主攀關系。”
“周家寒門起家，就得跟這些人結親，妹子，你可别犯糊塗。”苗王氏勸道。
“我沒犯糊塗，大嫂不必再勸了，這門親事，周家不結。”苗氏堅定地道。
“妹子，這畢竟是你小叔子的終身大事，你還是問問你小叔子的意思比較好吧。”
“不必問，我知道小叔子的意思。”苗氏見過鄭明珠，對她的印象不好，不想跟她做妯娌。
苗王氏又勸說了幾句，苗氏不爲所動，苗王氏無奈地道：“妹子，這事你和妹夫商量一下，我過幾日再來。”
不等苗氏再說話，她拔腳就走。
(本章完)