胡恒秋兩口子吃着楚清家酒樓的飯，旁邊放着楚清的《玻璃代銷契約書》，然後談論楚清的厚道、樸實、雪裏送炭、絕渡逢舟、暗室逢燈、涸魚得水、急公好義、仗義疏财……
也總有一種人，會常常破壞氣氛，連兩口子說點私房話的氣氛都要破壞，比如胡圖。
當然，對胡恒秋來說，那叫救場，叫解圍。
作爲秘書，嗯，也叫押司，按說胡圖的本職工作應該是替胡恒秋整理文書、管理檔案，但還有個職責——跑腿、傳話。
就在胡恒秋被媳婦兒氣得一佛出世、二佛涅槃的時候，外間傳來敲門聲，胡圖在外面邊敲門邊喊：“大人，大人！”
胡恒秋如蒙大赦，跟媳婦兒告假：“夫人，你就坐在裏間慢慢吃，不用急，我去看看出了什麽事。”
“等等！”胡夫人手速極快地把每個菜都扒拉出一部分，裝進空盤子，再放上兩團菜葉包飯遞給胡恒秋：“外面是胡圖吧？估計都還沒吃飯，你給他送去！”
“喲！”胡恒秋不大情願地接過來，嘀咕：“你這點倒是與楚清像得很！”
指的是胡夫人對丈夫下屬很關照。
心頭卻在滴血：“青瓦台的菜，貴啊！”
胡圖給帶來一大摞公函，是各地理事處傳來的：“大人，全是關于永安公的！”
各府理事處都彙報了當地的匪患作亂情況，和衙門剿匪情況。
從理事處的彙報看，朝會上讨論的各地奏章所上報的匪患“糾衆綁搶、屢拒官兵”，倒也不盡不實。
所謂“糾衆綁搶”是真的，但說“屢拒官兵”倒是誇張了，因爲各地官衙幾乎沒幾個向守備軍請求協助的。
理事處的公函中提到了楚家的剿匪行動，說是真正的剿匪，但隻剿自家商隊遇上的匪，并不管其餘地方的匪患。
清剿匪患應該是各地官衙的事情。
對于小規模匪患，如果衙門捕快人手不足，可以招募鄉勇。
但如果匪患規模太大，比如成百上千的人數，當地府縣不能自行解決，可向地方守備申請調兵剿匪。
但隻要申請外援，比如招募鄉勇，官衙就得花錢。
這算是小錢，若請求守備軍支援，那可就是大錢了。
理論上請求守備軍支援不該有所花費，因爲這是守備軍的職責。
可實際上，你不給錢，守備不給調兵呀！
他會用各種借口進行推诿，比如兵力都派到什麽什麽地方剿匪了，你們縣來晚了；或者朝廷糧饷不到位，士兵都餓着肚子，哪有力氣剿匪，等等。
總之，你不把守備打點好，别想讓他給你派兵。
這說的是府衙，若是某一縣内匪患過重，想申請守備軍調兵，還得先要向府衙申請，那就還得給知府上點兒“供”。
這誰請得起呀！
于是，在得知楚家商隊随便放兩炮就把匪徒打跑或者抄了窩，便有個别衙門打起楚家商隊的主意。
結果楚家人開價就是一門炮加兩顆炮彈，一天租金一百兩。
聽起來好像比打點守備官便宜，可人家開的那是一天的租金。
别說一個府，單是一個縣就不止一處山匪。
從這處跑到那處，光是在路上的時間就不知道得多少。
而且一天之内能不能剿滅一股山匪都不好說，更别提“匪患”。
“匪患”自然規模小不了，更别提具有一定武裝力量的盜匪群體。
反正沒聽說過哪個官衙能在一天之内就剿滅“匪患”的。
一天一百兩銀子，五天呢？十天呢？
一門炮不夠，需要五門、十門炮呢？
一門炮隻配兩顆炮彈的份額，夠幹嘛使？
真可謂是“大炮一響，黃金萬兩”，這也不比打點守備便宜啊！
這些内容，包括楚家開具的價格，各地衙門奏報均不體現，他們隻上奏了楚家到處開炮的事實。
隻有理事處給彙報上來了。
官府奏報不體現，就說明永安公不支持朝廷剿匪，至少不主動、不積極；但實際情況卻是，人家願意幫忙，隻是需要花錢。
各地理事處對楚家商隊及火炮動向的記錄，并非出于密偵司或皇帝的授意，因爲永安公的動向，歸永安府理事處進行監視。
但楚家商隊大張旗鼓開炮剿匪，甚至把匪徒不論生死，都給扔到官衙門口的做法，不可能不引起重視。
本來從去年底開始，各地治安就不平靜，理事處也一直關注官員與盜匪之間是否有勾連，以推測民亂是否有人煽動，有沒有造反成分在内。
現下府衙或縣衙門口被堆了成串成堆的人或屍體，經審問還與永安公家裏商隊有關，理事處自然會上報。
這是職責，也是自保。
就算哪個二百五想巴結永安公、把事情瞞下來，首先一個，瞞不住，放炮的動靜能小嗎？知道的人能少嗎？
再一個，永安公都給盜匪懷裏揣上信件了，明說都是楚家幹的，你再給瞞着，别說巴結永安公，先一個就得治你渎職、瞞報之罪。
所以這種傻事兒不會有人幹，永安公也用不着他們巴結。
胡恒秋粗粗浏覽一下這些公函，對等待吩咐的胡圖說道：“先吃飯，這些不是大事，不着急。”
胡圖端着胡夫人給打點的餐食盤子，肚腸早就喧鬧不已，真的是餓啊，上官能按時吃飯，下屬可不一定啊！
聽到胡恒秋說不急，馬上就咧嘴樂了：“那就好，那就好，多謝胡大人賞飯！”
胡恒秋是愛妻之人，說道：“這是夫人給你準備的，要謝得謝夫人。”
胡圖：“屬下感謝胡夫人！大人，您替屬下轉達下呗。”
胡恒秋也是小氣之人，說道：“嗯，這是青瓦台的飯菜，你可認真品味！”
胡圖：“！！！”
胡圖一手端盤子，一手摸肚子……懷裏有楚大人還沒當上臨洋侯時就給的青瓦台半價卡……
當時楚大人可是囑咐過：“别讓你家指揮使大人發現！”
哼哼，胡圖想，我堅決聽楚大人的話！