正想着呢,就聽外面村長壓着聲音問他婆娘:“咋樣兒?你都聽到啥了?臨洋侯有沒有怪咱招待不周?知府大老爺有沒有嫌咱招待過頭?”
“啥呀你說的那是!”村長婆娘滿心的興奮,根本壓不住聲音:“那都不重要!人家是大官兒,哪在乎那些,人家說得可是大事兒!
我跟你說哈,臨洋侯說啦,要收咱們手裏的幹海貨哪,知府大老爺也同意,咱們馬上就能賺到錢啦,你趕緊通知村裏一聲!
哎呀媽!對了,你快去女婿村裏也告訴一聲兒,讓親家也早早準備上,越多越好;
還有橡子果,也要!趁着還沒正式通知,趕緊再去撿去,哎呀你快去呀!”
村長一頭霧水:“收?橡子果?誰呀?”
村長媳婦:“臨洋侯呀!”
村長:“臨洋侯?她咋地?”
村長媳婦:“哎呀!侯爺要收海貨、橡子果!”
村長:“啥?你說誰?”
村長媳婦:“侯爺!”
村長:“她咋地?”
……
倆人邊說邊走遠了。
房屋簡陋,屋裏屋外就隔着個門,院子也不大,盡管村長壓着聲音,可被婆娘的話說迷糊了,便控制不住音量。
楚清和郭正彪大眼瞪小眼。
突然外面又傳來村長一聲爆喝:“你個老娘們兒!膽兒咋那大哪!你偷聽當官的說話就是大罪,還敢要求人家快點兒?!完喽完喽完喽……”
門外卓耀不得不過去:“行啦!我家侯爺不怪罪,你們趕緊走吧,這麽大嗓門,我們侯爺快被吵死了!趕緊準備午飯去!”
楚清可算松了口氣。
海邊漁民,天天頂着海風讨生活,說話不粗聲大氣的少,他們就算壓低音量,那嗓門也不小,就這一驚一乍的,沒個好心髒還真容易吓出點兒毛病。
“哎喲,可算走了。”楚清吐槽。
“臨洋侯真是一點架子也沒有,”郭正彪有些抱怨:“百姓都不怕您!”
其實他想說,連累他也沒了官架子。
不是當官一定要端架子,而是,隻要是人,就容易得寸進尺,不跟他們保持距離,他們就會沒完沒了、變本加厲。
爲什麽坐堂大夫比算命先生看起來都高深莫測?就是保持距離呗,不然就被病人家屬糾纏個沒完,一天啥也别幹了。
楚元在邊上沒資格說話,就拿大白眼翻騰郭正彪,翻騰完郭正彪,眼皮子就朝楚清使勁兒,那意思是說:來,擺個架子!擠兌死姓郭的!
楚清裝作沒看見,隻是撿起剛才的話題:“方才郭大人說,年前又征了次糧?”
郭正彪趕緊正色,這次可是臨洋侯重提話頭的,剛才他還怨怪村長婆娘不着調,把他好不容易找好的切入點給打斷了呢。
郭正彪說道:“下官就是要跟您說這件事,不是說征糧,下官是想提醒您,您現在回來,是時候,也不是時候。”
楚清:“噢?怎麽講?”
郭正彪:“您失蹤一個多月,世子也不露面,已經有人提議動搖您的爵位了,所以您現在回來是好事;可是……”
郭正彪把關于四皇子和鄭春秋搞賭石得罪大商人、大商人捐錢不捐糧、糧商囤積居奇、糧價瘋長、北方産糧區不得不加征糧食等等事情都說了一遍。
再把沃斯國趁機發難未果,提出提前進貢的事也說了,然後說道:
“眼下正是要錢要糧的時候,沃斯雖然無需進貢糧食,卻還要進貢一千匹沃斯馬、十萬頭牛羊;
再加上三十萬兩白銀、三十萬匹生絹,這也是不小的數,現在糧商和鹽商鬧得最嚴重,朝廷怕引起民亂,不敢大力整治;
所以朝廷打着用貢品以換取糧商手中糧食的主意,便接待了沃斯使團,使團來了不提進貢之事,卻先提出條件……”
楚清:“什麽條件?”
郭正彪看了眼楚元,楚清表示無妨。
不過看到郭正彪如此謹慎的态度,楚清便明白:不出意外的話,肯定是出了意外。
就算趕楚元走,楚元都不會走的,孤男寡女……臨洋侯可是女的!
郭正彪說道:“他們要與您商談!”
楚清:“與我?”
這可奇了大怪了!禮部那麽大,沒人了?
楚清現在是被束之高閣的無實權之人,找她談什麽?
楚清問道:“與我談啥?我都失蹤了!”
郭正彪說:“他們不信,他們說一定要先見到您,然後再談,他們說……他們說沃斯王還是要求娶您!”
楚元:“我廢了他!”
楚清也懵了:“朝廷同意了?”
這怎麽可能,怎麽楚清一點風聲都沒得到?
郭正彪小聲說道:“這是小道消息;沃斯人非見您不可,他們懷疑是朝廷不讓您出面,于是隻在館驿耗着;
朝廷拿他們也沒辦法,雖然不慣着他們毛病,卻也不能做得太過;
我有個本家侄子,在京都館驿做差役,負責給使節樓上樓下跑腿傳話;
那孩子有天被沃斯人爲難,說館驿提供的廁紙不夠柔軟,扇了幾耳光,打發讓他去買寶清祥的細棉帕子,說非寶清祥出的不可;
我那侄子去找上官說明,他那上官也就是個小吏,依朝廷的态度,自然不願惹上麻煩,便推說是我侄子沒伺候好,出了問題該自行解決;
我侄子隻好自己掏錢去買,買回來便準備給送到廁間,卻聽到裏面沃斯人正在說笑;
他們說這次要是沃斯王真能把您求娶到手,那等寶清祥的帕子送來,他們可得好好擦擦屁……說是未來王後的賞賜,提前享受了!
我侄子聽得懂沃斯話,不但會聽,還會說,比通譯說得地道,就是不會寫;
他覺得這是個大事,便傳信給我,讓我小心些,因爲我與您有交往,萬一沃斯人說的話是真的,您必然會陷入麻煩;
而與您交往的人也将很艱難……”
郭正彪說到這裏停了停。
楚清聽懂了。
沃斯人又來求娶那一套,恐怕是作爲一種交換條件,用楚清換點什麽利益——
比如,如果你們大宣不想與我們開戰,那要麽把楚清給我們,要麽就減低進貢标準,或者不給楚清給糧食什麽的。
而要楚清,則是顧忌楚清的炮,或是想要楚清去沃斯給他們造炮。
但無論怎樣,隻要沃斯人把求娶楚清的意圖說出來,必然再次将楚清置于險境。
除非楚清能再炮轟沃斯打個勝仗,否則,凡是與楚清有瓜葛的,必然被劃爲楚清“同黨”,于前途有損。
“所以,”郭正彪總結道:“您回來得不是時候。”