郭正彪走進簡陋院子，來到正房前，鄭重地正帽冠、整披風、再撣掉褲腿和鞋面上的沙土。
唐知縣錯在郭正彪身後，趕緊有樣學樣。
跟在他們後面的卓耀，向留在院外和村民混在一處的魚籽醬作坊的小子們遞了個眼色，小子們立刻不爲人注意地包圍在村長家周圍，替換掉已經守着楚清一上午的其他小子。
天實在太冷，要輪換着來。
小子們的動作看起來自然而然，與那些趕來幫忙和看熱鬧的村民沒什麽區别，卻是糊弄不住蒙原府理事處的潘大義潘副千戶。
潘大義不禁心裏直羨慕：密偵司唯一的女性官員，真不是擺設，看看人家的家丁，不比自己手下的專職人員差不說，人家還主動性極強。
一行四人進得屋來，卓耀往門口一站，當起“門神”，連村長都沒放進去。
村長欲言又止——他家，不讓他進！
不過也好，他婆娘還在裏面，總也能聽聽這些大人們都是個啥意思，咱村兒會不會“沾上事兒”？
這次會面，是爲了讓這些當官的把楚清歸來的消息傳到皇帝耳中，所以楚清隻表達對他們慰問的謝意，再講述一下如何被“八風”甩到礁石島上、如何失去方向、漂泊許久的過程。
這個過程其實隻有一句話：“唉，不堪回首。”
看着楚清似乎無語凝噎的樣子，和消瘦的面龐，幾位來訪者都唏噓不已。
楚元看着楚清根本就沒咋曬黑的臉，生怕露餡：“我找到我們侯爺的時候，她都已經被海風吹掉一層皮了。”
楚清恨不得踹他，用不着賣慘吧？就算是真有其事，還能有誰同情是咋滴？
“諸位，感謝前來看望楚某了，”楚清再次感（打）謝（發），“楚某歇過今天，明日便回返封地，不必諸位勞心。”
幾人坐着沒動。
看一眼就走，不合适。
再說，皇上可是有令：一旦發現臨洋侯，定要護送她進京。
郭正彪抿了抿嘴，看了幾人一眼，把皇帝的旨意說了，然後給唐知縣下令：“你且回去，幫忙籌備臨洋侯的儀仗。”
籌備儀仗隻是個借口，其實并不需要，郭正彪如此說隻是想打發走唐知縣，接下來又打發潘大義：“潘副千戶，郭某鬥膽，還得請理事處派人護送；郭某還需要就蒙原府與楚家協作的事宜進行商談，您若無事，自先去忙？”
官階上郭正彪與潘大義同級，但誰敢對紀檢部門不敬，故而郭正彪盡管想攆人走卻依然客氣。
潘大義确實無事，他就是代表密偵司來親眼确定楚清歸來，然後等着護送楚清上京；且他與楚清不熟，楚清身份又高于他，自不太好讓人誤會有巴結之嫌。
潘大義便遞給楚清一套密偵司冬季常服及副千戶該有的裝備，讓楚清簽字：“突然聽說您回來了，怕您行李不全，特給帶了來，不過臨洋侯也知道，咱密偵司向來摳門，這些東西都是有數的，需得您簽字才行。”
楚清笑笑，接過潘大義遞來的竹管蘸水筆，簽字；再掏出腰牌，腰牌的挂扣上還挂着楚清的私印，蓋章。
潘大義看來是個圓滑的，用這種方式檢驗楚清的身份。
按說，潘大義沒見過楚清，但是密偵司是有楚清畫像和公函字迹的，他應該有所了解，而且蒙原知府是認識楚清的，有郭正彪在，應該也不用懷疑。
而且，潘大義幾乎是剛一見到楚清的時候就已經在心裏肯定了對方的身份——鬓邊的兩縷白發，斜插入發髻，太有标志性了。
可是密偵司做事就得謹慎，楚清必須拿出能證明自己身份的東西才行，其實腰牌才是最證明身份的。
可潘大義怕萬一楚清真的海上遇險，腰牌丢失，不能證明身份，也總得有其他方式來證明。
就比方這個蘸水筆，是密偵司裏關于“楚爺”傳說中的一項，所以他特地帶了來驗證楚清會不會用、是不是從左往右寫字、以及确認字迹。
而蓋章，是楚清自己加的動作，意在把腰牌展示給他看，也是告訴他：本侯知道你那點兒心思，本侯配合。
再說了，這不多得一套密偵司的專用匕首和繡春刀，回頭送給小寶玩兒，也不算虧。
“楚副千戶見諒！”潘大義說道，不提楚清的其他身份，一副公事公辦的樣子，不給自己落半點口實——這裏還有兩個行政官員看着呢。
唐知縣畢恭畢敬跟在潘大義身後一起走了，這是他難得的與密偵司套交情的機會，平時他連見都沒機會見到理事處負責人呢。
郭正彪松了一口氣，楚清看到了，便問：“郭大人可有事？”
“唔……”郭正彪确實有事，可還沒等他醞釀好怎麽說，楚清先發問了，讓他措手不及。
他想提醒楚清一些事情，可又覺得自己級别不夠：“呃……這個……嗯……”
“郭大人，”楚清說道：“我倒是有話同你講，有筆生意，你要不要做，就是賺不到多少錢？”
“哦？”郭正彪的思路還沒轉過來。
楚清：“是這樣，早飯時，我聽村長娘子的話音，這邊漁村幾乎家家都有昆布賣不出去？”
郭正彪：“哦，是，那東西有腥味兒，本地人不當好玩意兒，都不怎麽買；
可是外地人買也隻買新鮮的，因爲幹的不好吃，可新鮮的根本存不住啊，所以想賣就得腌制；
鹽又太貴，老百姓買鹽……哦，臨洋侯别介意，就算您把精鹽的價格都控制到粗鹽價格，老百姓也吃不起；
就像這裏的漁民吧，他們基本上吃的都是自己煮海水濾出的鹽，那種焦黃的鹽，他們用這種鹽腌制昆布，沒人買；
好鹽又買不起，所以到最後，隻有一些大商家偶爾會來買一些，一年到頭也碰不到幾次這樣的機會；
也就近海的漁民買不起糧食的時候吃這個，縣城裏都沒人吃。”
楚清：“漁民手裏的昆布、紫菜……這麽說吧，所有的海物我都收，要曬幹的，隻是價格不會很高，行嗎？”
郭正彪當即就說：“行啊！太行啦！漁民沒有土地，一切都得靠買，要是這些幹海貨能掙來錢，他們得高興死！不過你收海貨幹嘛？”
楚清：“聽說好多地方内澇嚴重，糧價一漲再漲，百姓多有餓死，我運到内地州府去，有吃的就餓不死人不是？”