“我這是要越級打BOSS嗎？”楚清喃喃。
“褒姒*？”卓耀困惑：“咱打不着她吧？”
周幽王的小老婆上位成王後的那個褒姒嗎？“烽火戲諸侯”的那個褒姒嗎？老大爲啥想打她呢？卓耀怎麽也想不明白。
楚清：“……呵呵。”
另一邊，小寶去接老于和老趙，要接他們回來過年。
要過年了，巷子裏已經有耐不住興奮的小孩子東一個西一個的放鞭炮。
大宣的鞭炮捆紮效果并不怎麽好，不能抖摟，一抖樓，能掉下來一小半。
小孩子們手裏的鞭炮就是這麽來的，大人們買回來鞭炮，要找個合适的容器盛放，免得壓壞了，就這麽一倒騰，即便再小心也會掉下來不少。
孩子們就會“積極幫忙”撿拾，然後偷偷昧下幾個，出門就找小夥伴先過把瘾。
有孩子膽大，把幾個鞭炮撚子擰在一起，用破瓦片扣住，然後一手捏根燃着火的柴火棍的尾部，一腿側弓、一腿側繃，另一手捂着耳朵，以随時逃跑的姿勢點燃鞭炮撚子。
唔……跟楚清點燃“沒良心炮”也差不多少。
每到年底這個時候，衙差巡街的頻次就多起來，人們總能時不時就聽到他們的吆喝聲：“站遠點兒，小心崩到眼睛！”
或者“誰家的孩子，出個大人管管！怎麽在柴垛下放炮？”
這時候也是炮仗銷售高峰期，城外的炮仗作坊剛入冬時就開始趕工做出的貨，從臘月十五開始紛紛運到城裏設攤售賣，雜貨店也沒少進貨。
也隻有這個時段官府才讓在城裏擺攤，平時隻能雜貨店買，那樣價格就很貴。
等過了臘月二十九，想再買炮仗，城裏便不好尋到便宜的了，隻能去城外作坊。
這是個好時段，小寶直接在城外買回大量的爆竹，專挑個大的買，一路用馬車拉着去找老于和老趙。
快馬加鞭趕到虎山，兩大闆車炮仗差點讓老于以爲小寶要在山裏過年。
小寶說道：“老于，這些東西是訓練馬匹的，要讓它們适應這種聲響、這種味道，還要适應燃起的火焰，這一點要加速訓練，越快越好。”
小寶搬出一箱瓷瓶手雷，說道：“這個，叫手雷，一會兒我帶你看看威力，也要适應；
這山谷地勢不錯，放炮仗應該有回響，先一個一個的放，再扣在鐵桶裏放，然後成串放，再扣鐵桶，之後練習手雷……”
老于和老趙眼睛都亮了：“要開打了嗎？啥時候？跟誰？”
過年不會讓老于他們這把知天命的年歲之人興奮，但是戰争會。
曾經在戰場上厮殺，能活下來覺得是劫後餘生；可殺成老兵後又負傷，再就隻能待在後方分管後勤事務，給戰馬喂食、清點糧草；那時候再看到别人征戰，又是無比羨慕。
那不僅僅是建功立業，而是對戰場有那麽一股子說不出來的情感，仿佛那才是成就鐵血男兒的地方。
老于和老趙曾是軍營裏爲數不多的騎兵，此刻的他們，眼中似乎又升騰起漫天的黃土，黃土中是狂奔的馬蹄踏過敵人的血肉；耳邊是震耳欲聾的刀兵相撞和沖殺呼号。
“呃……就是操練操練，有備無患，你們想多了。”小寶摸摸鼻子，說道。
這哪兒行啊！
咱家要馬有馬、要人有人，如今你還過來讓我們給你訓練馬匹不畏炮聲，然後又跟我們說沒仗打？
這不等于我們餓了許久好不容易看到一鍋紅燒肉然後你給端走了？
這不等于是我們褲子都脫一半了你說那啥那啥然後把姑娘給轟走了？
老于老趙急了，提溜着小寶就往外走：“你看看你看看！我們又跟沃斯人買了多少走私馬！家裏寶貝這麽多你讓我們漚着長蛆嗎？！”
小寶總算明白楚清曾經說過的那話：“老于和老趙那麽大歲數不娶媳婦，是有道理的。”
老趙指着兩匹正在打架的馬對小寶說：“你瞅瞅，這蹄子多大、多有力！這腿，跟鋼鑄的一樣！看那眼神，看那耳朵、那鬃毛……”
确實，這些沃斯馬耳如尖竹、眼神似刀，真真是“竹批雙耳峻，風入四蹄輕”，可是……
小寶說：“娘親說過，你們要是看女人能這麽細緻，就不會老大不小還當光棍了！”
“我……”老于老趙發威了，小寶的屁股一下午都沾不得凳子。
“唉，”小寶趴在簡陋的床闆上嚼着椒鹽爆黑豆，哀歎：“天下如此美妙，你們卻如此暴躁，這樣不好、不好！”
老于和老趙休息的房子十分簡陋，像工棚一樣，隻不過好歹是用石頭蓋得房子，結實，也能防風防雨，但是屋裏面除了一個闆床、一張小桌和一個小鐵爐，就啥也沒有了。
他倆身上的味兒也都是馬味兒。
這些年跟馬打交道多了，他倆騎術甚至要超過沃斯人，要不是大宣沒有與沃斯開戰，不然他們倆準得第一批報名。
卓耀早忍不住去跟馬培養感情了。
楚清一向低調，出行都是普通的大宣馬，性子相對溫順，個頭也小些，主子如此，卓耀他們自然也都騎普通馬，哪有機會騎騎沃斯馬？
楚清也是不想被人非議才如此的。
最早曾給皇帝搞來一百六十匹沃斯馬，那時候都知道沃斯馬金貴、難弄到，楚清就一直也不敢給自己添置，免得有人說她損公肥私。
日子久了，也沒有非要換馬的需求，就一直這樣了。
卓耀把自己投身于馬群中，然後……馬群一哄而散。
房間不大，小寶趴在床闆上，門開着，冷風呼呼往裏灌，他卻樂得不行：“哈哈哈哈，你們看啊對，多不招馬待見！”
老趙也樂：“他活該，那兩匹棗紅馬都是小母馬，所以那些公馬才圍攏過去讨好的，他那麽一過去，母馬受驚跑了，公馬能不跟着？
這也就是馬兒沒有感覺到他有敵意，不然可就不是跑走，而是群毆喽！”
*注：褒姒：周幽王的寵妃，後被封王後。
*“烽火戲諸侯”：據中國現代曆史學家錢穆先生考證：“此委巷小人之談。諸侯兵不能見烽同至，至而聞無寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？舉烽傳警，乃漢人備匈奴事耳。”
2012年，清華大學在整理獲贈的戰國竹簡（清華簡）之時，發現竹簡的記述與史記所載相左。
據清華簡記載，周幽王是主動讨伐申國，申侯聯絡犬戎打敗周王，西周因而滅亡，并無“烽火戲諸侯”的記載。
可見，《史記》記的未必都是真史。
既然未必是真史，對褒姒記載怕也是受了周幽王的牽連。
“男怕入錯行，女怕嫁錯郎”，對于褒姒來講，恐怕不管嫁給誰都是她無法左右的事情，便無關情愛，隻能當做“入職”，所以，從這個角度講，女子也怕入錯行。