皇宮。
楚清以爲是皇帝要召見他，但入宮後竟不是朝禦書房的方向走。
小太監幫楚清提着兩個食盒，在前邊引路，很是有些吃力。
楚清看着他背影，也就十三四歲的樣子，體格單薄的很，還沒有小寶個兒高，心中便有些不忍，說聲“我來提吧！”便上前要接過。
“這怎麽敢？！”小太監驚慌，死死抓住食盒提手，生怕被搶似的，眼神裏還夾着“你是不是給我找麻煩”的怨怼。
楚清咽了咽口水，把手背在身後：“帶路吧！”
好心不一定辦的是好事。
各司其職，小太監做他該做的事，若有人幫忙或代替，說明他不稱職；若是身份高于他還要幫他做事，那完了，等着挨闆子吧。
一路竟來到皇後寝宮，皇後和昭華公主都在，昭華起身相迎：“老師！”
多有禮貌的孩子！楚清卻不敢大意，趕緊見禮：“見過皇後，見過昭華公主！”
皇後微笑：“等你來開飯呢！”
楚清：“啊？”
大宮女接過食盒，笑盈盈地說道：“上次您送的臘鴨肝腸，都被皇上吃了，娘娘和公主都沒解饞呢。”
三斤多，都吃了？齁不死你！
所以，皇家的客氣不要當真。
楚清：“臣出宮便讓青瓦台給送，您看，每五日送一次好還是每十日送一次好？”
“哈哈哈哈！”身後傳來笑聲，皇後和公主及一衆宮女太監就開始屈膝，楚清一回頭：是皇帝，趕緊也跟着要行禮。
皇帝說道：“免了免了，我來占占便宜，可開飯了？”
楚清這是頭一次見皇帝像個平民一樣自稱“我”，還說“開飯”，心想，原來皇帝家裏過日子也跟老百姓差不多？
人家一家三口吃頓飯，楚清這個外人坐在那兒陪吃，相當不自在，不免一口兩口三口的，始終扒拉碗裏那點兒白飯。
“都說人多吃飯熱鬧，我們都陪着你吃飯，楚清，你怎吃得不爽利？”皇帝看出楚清的拘謹，卻故意問道：“我記得你食量不小，怎地，怕飯不夠吃？”
然後還把當年楚清進獻沃斯地圖的時候，吃了雙份“蓋澆飯”的“壯舉”說給皇後和公主聽。
哎呀，楚清老臉一紅，連筷子都覺得有千鈞重。
“我可給你出了氣，你該如何謝我？”皇帝問道。
楚清：“啊？”
昭華公主不幹了：“娘親，明明是我告訴娘親的，爹隻是聽了一耳朵而已，要謝也沒爹的份，是吧？”
楚清滿眼迷茫，不知所雲。
皇帝：“好好好，是昭華的功勞，那杜大人可是昭華派去給楚清解圍的？”
昭華公主：“……哼！”
這一家三口，全憑着想象模仿平民的日常生活，不倫不類的，看得楚清累得慌，可也明白了：原來那天杜紹義跑去青瓦台是皇帝指派的。
楚清心情複雜地看着皇帝，心中萬分理解自己要幫小太監拎食盒時，小太監怨怼的眼神兒：多管閑事兒啊你！
那幫言官針對我就算了，八竿子打不着的鴻胪寺，怕是也要記恨我了吧？
看着皇帝一副“有朕做靠山，你盡管打他們的臉”的表情，楚清心不甘情不願：“謝謝啊。”
這算什麽靠山？再說，世間哪有那麽多爽事？
爽隻是人生中某一時刻的短暫感覺，不是生活日常。
每一件爽事的背後，要付出極大的努力，也有可能是極大的代價。
站在礁石上玩自拍，多爽！代價是一個浪打來，想被拍死在沙灘上的可能都沒有。
皇帝叫楚清來，其實是想聽聽楚清與四王子簽的契書内容，雖然楚清已經上報給密偵司，胡恒秋也向皇帝彙報過了，但皇帝還是想聽聽楚清的想法。
楚清不确定皇帝要聽哪方面的想法，是想要那座玉礦嗎？還是問賣畜力犁的事？
楚清說道：“臣沒想到堂堂一個王子，連十萬銀兩都拿不出來，既然他自己提出用玉礦來抵款，臣也隻好答應。”
皇帝問道：“你張口就答應一千架鐵犁，可曾想過能熔出多少鐵，打出多少武器？”
因爲鐵啊！那不是你同意我拿去賣錢的嗎？
楚清說道：“大概三萬斤鐵，可以武裝六百名重甲騎兵，不過，這是咱們大宣的煉鐵工藝能達到的水準，不會有太多損耗；
一千架鐵犁，每架一百兩，共計十萬兩銀子，武裝六百名重甲騎兵，不知沃斯王舍不舍。”
皇帝不贊同：“若換成箭頭呢？”
楚清說道：“出兵作戰，他們就得餓死；他們想吃飽，就沒法出兵，這就是當前沃斯的局面；
若想兩頭兼顧，除非他們幾大部落能團結一緻……當前看來，若他們能夠團結，不至于跑來咱大宣求援。”
楚清想了想，皇帝會算不明白這筆賬？不應該啊！便又試探地說道：“唉，皇上，估計臣要被彈劾‘資敵’了。”
楚清用眼神向皇帝表達：這才是你該做靠山的地方！
皇帝嚼在嘴裏的臘鴨肝腸就有些咽不下去：朕跟你提這個，就是提醒你準備好被彈劾，你倒給推回來！
看着皇帝幹瞪眼，一副被噎到的樣子，皇後貼心地給皇帝盛碗湯，昭華公主幹脆把一疊青菜推到皇帝眼前，“順便”把臘鴨肝腸挪到自己這邊。
不待皇帝說話，楚清就開始轉移話題：“還是宮裏的飯菜好吃，什麽青菜都有，天冷了，市面上可見不到多少菜葉子了；
公主，臣給你講個段子下飯可好？”
一聽有故事，昭華公主眼睛都亮了，她還從來不知道搞情報的紡織老師會講故事：“真的嗎？老師快講！”
楚清就講道：“話說，如來派觀音菩薩去東土尋一取經人，到西天取經，勸化衆生；
選定之人叫玄奘，是個和尚，他收了三個徒弟，孫悟空、豬悟能、沙悟淨，師徒四人一路跋山涉水，斬妖除魔……
觀音院僧謀寶貝，黑風山怪竊袈裟，孫悟空他……
平頂山功曹傳信，蓮花洞木母逢災，孫悟空又……
牛魔王罷戰赴華筵，孫行者二調芭蕉扇，鐵扇公主她……然後……
一路走來，玄奘和尚極爲感慨，他深情地給大徒弟唱了首小曲兒：别怪師傅唠叨
戴上金箍兒
别怕死别顫抖
背黑鍋我來
送死你去
拼全力爲衆生
犧牲也值得……”
(本章完)