寶爐集團的接待大廳裏，楚清正跟卓耀兩個人頭碰頭地研究小寶來的信……上的圖。
這圖畫的……線條流暢、利落，渾圓一個圈，中心有個小勾。
卓耀看到小寶的信非常高興。
這是人家娘倆的家書，能讓他這個外人看就已經不錯了。
小半年沒見到小寶，真是想，能看看字也好。
“比雞蛋略粗、略短，正圓形，似木球；用力摔在地上會爆炸，響聲如普通炮仗；會起火，火勢很小；有濃煙，彌散時可包裹半丈之地……”
卓耀把這段描述性語言反複讀了好幾遍。
這段話什麽意思他一點兒也沒去思考，就是想讀，光看着字迹就高興：這小子，沒瘋玩，字寫得越發好看了，是左手寫的還是右手寫的？
那神情，堪比看情書的癡漢。
上次去看小寶，卓耀沒去成，想得厲害。
也是怪了，這倆人怎麽那麽投緣呢？難道倆人是同等級智商？
“哎哎，問你呢，軍中可有這東西？”楚清不得不打斷卓耀，那嘴都快笑歪了。
“哦？，沒、沒有，我沒見過。”卓耀總算回過神來。
楚清的臉色就有些凝重。
不過她的表情在卓耀看來是在認真琢磨圖上的東西，因爲每當楚清設計或者研究什麽的時候都是這麽凝重。
但是沒必要啊，就這東西有啥可想的，于是他又補充了一句：“怕是做爆竹的人用煙花爆竹的下腳料做給家裏小孩子的玩意兒吧？
不是說不咋響、光冒煙嗎？要不就是煙花受潮了，不好用了。”
對于卓耀的猜想，楚清不置可否。
她不認爲小寶會對小孩子的玩意兒感到好奇，非要寫信尋求答案。
而且從描述來看，可不是類似于現代的“摔炮”那種東西。
能起那麽大的煙，應該不是爲了聽響兒的，而應該是……隐蔽行蹤的煙幕彈！
小寶是遇到什麽事兒了呢？怎麽會出現煙幕彈這種東西？
對于火藥，楚清是研究過的，大宣除了應用于煙花爆竹上，也應用在礦石開采上。
但是，想把火藥當做炸藥使用，效果并不是很好，因爲此時的火藥隻有在空氣中才能起作用。
而且使用火撚這樣的東西無法點燃火藥，隻能用燒紅的鐵錐才能奏效。
如果把它放在密閉的容器，或者說管狀的器物裏，它們的燃燒就會變得非常的緩慢，也不完全。
這是這個時代的配方問題。
可小寶怎麽就碰到煙幕彈了呢？
小寶的信中說的輕描淡寫，隻說些奇聞轶事，這木球也是當做一個偶然看見的東西說的，并沒有寫任何正經事情。
小寶如同她自己年輕時那樣，給父母寫信，總是寫寫見聞、說說廢話，總之是報喜不報憂。
對小寶的擔心使楚清打算再去崇魚府。
但是人閑的時候，啥事兒也沒有，越閑就越閑；可一旦有事要忙的時候，偏偏會同時出現更多的事來幹擾，讓人越忙就越忙。
楚清行裝都收拾好、準備要上路的時候，又接到小寶一封信。
信上說：他的朋友有些玉石，因爲當地加工成本高、周期長，“煩請娘親加工和代售，傭金二成”。
至于是什麽朋友、多少貨都沒說，隻說朋友會帶商隊一路送去新倫州的貨棧，“屆時面議”。
楚清并沒有玉石加工的鋪子，小寶倒是有個首飾鋪，但也是跟宋廷山的夫人合夥開的，在玉石這一方面沒有自己的渠道。
前有煙幕彈，後有玉石，楚清的心就徹底揪起來了。
難道是小寶幹了些什麽？
有武繼昌的事情在先，楚清真怕小寶心性變了，把路走彎。
與小寶的信前後腳來的，還有胡恒秋的信：“楚清，你攤上大事兒了！”
這話要從皇帝以查糧食爲由對江南官場進行整治說起。
一些官員落馬，讓各自背後的家族和财團記恨上了楚清。
如果沒有楚清那些接二連三的動作作對比，那麽今年隻是旱情加上蝗禍帶來的雙重損失，無關于任何人，是天災。
可被楚清這麽一摻和，就變成人禍了，雖然糧倉的虧空本就是人禍，但誰會去承認呢？
所以，朝堂上再次響起彈劾楚清的聲音，這次的聲勢遠高于之前，不但人數多，而且打擊範圍還廣。
比如說，“蝗蟲換糧”擾亂糧價；再比如，“災情期間”大興土木、奴役百姓；還比如：借着禽疫大發橫财、中飽私囊；等等。
所以，信的最後胡恒秋提醒她：“這封信是給你提個醒：趕緊做準備，皇帝的旨意很快就會送到，要你朝堂自辯。”
朝堂自辯，都不是寫自辯折子，看來果真是“攤上大事兒了”。
如果是讓寫折子自辯，那說明事态不是很嚴重，也不緊迫。
可這是讓進京都，去朝堂上進行自辯。
什麽人能上朝？除言官外的四品以下官員都沒資格參加朝會，楚清一個從五品的外地官員，竟然要上朝堂上自辯去？
那就是楚清這顆“老鼠屎”，攪了京都這鍋粥，他們要把楚清這隻老鼠捉到眼巴前，好好“修理”一番？
也不對。
若說修理，京都那些六品言官就能把楚清修理了，根本不會有“自辯”的機會。
應該還是有替楚清說話的，隻是聲勢不強。
聲勢不強，是胡恒秋不給力還是整個密偵司也有人不滿楚清？
還是說，皇帝不肯爲楚清“犯衆怒”，隻作冷眼旁觀？
或者是，皇帝力量不足，壓不下衆臣的彈劾呼聲？
那麽，皇帝到底是個什麽意思？
皇帝要是信任楚清，自會彈壓這些不良聲音，可現在仍要下旨诏楚清前去自辯……那就是皇帝也不信任她？
自辯，不但需要爲自己辨明事情的因由，還要自己舉證，去證明自己是對的。
在楚清看來，當一件事情需要通過自辯來論證清白對錯時，已經失去客觀性了。
按照胡恒秋信上所言，如果滿朝堂都是彈劾楚清的聲音，那麽楚清這次前去，根本不是自辯，是受審！
試問，一人之口如何辯赢悠悠衆口？
屈原一生都在自辯，結局呢？
楚清雖然認爲自己無法同屈原相提并論，但有一點是共同的：不被多數人所認可。
胡恒秋讓她做好準備，準備什麽？她是能多長出幾張嘴跟人家吵架、還是能招來一大群擁趸爲自己助威？
看看左手是胡恒秋的信，右手是小寶的信，真是：左手寫他，右手寫着愛，緊握的雙手，模糊的悲哀。
我的決定，會有怎樣的傷害？
(本章完)