孟湧被那雙慘白的腳吓得心髒都要停跳，他張嘴欲喊，卻見頭頂上方的人發出“噓”的一聲，似乎提醒他不要出聲。
孟湧還是抖着膽子顫着聲音問道：“你……是人是鬼？”
那人沒有回話，而是晃了晃腳，這個動作把孟湧吓得就要暈倒。
可是，沒等暈倒，就感覺有人在撥弄自己頭頂的發髻，他想擡頭看，可又不敢，隻好僵直着脖子一動也不敢動。
他感覺到那個不知是人是鬼的“東西”把什麽纏到他發髻上了，他懷疑是那根有一半放在鍋裏的羊毛繩子。
“别動。”一個聲音在屋角響起，孟湧一哆嗦，椅子也晃了一下，吓得他差點尿了褲子。
尋聲看去，什麽也看不到，所有的油燈都照着自己，其餘之處，一片漆黑。
頭頂傳來窸窣的聲響，他猜是頭頂上方的鍋在晃悠。
“都說了别動，”屋角那個聲音又說道：
“你的椅子有一個腿短了一截，你動作稍大一點，就會牽動頭頂上的油鍋；要是鍋翻了，桐油會淋在你身上，你腳下可有火哦！”
孟湧梗着脖子真的不敢動了。
但是既然屋子裏有人，那腦袋邊上那個“鬼”就不算太可怕，孟湧吞了下口水，發現竟然口幹得厲害。
他問道：“請……請問，你們是哪路妖怪、不不，哪路英雄？爲何将我帶到此處？這是什麽地方？”
他腦袋旁那雙慘白的腳丫子晃了一下，不見了。
“你腳下有七盞燈。”屋角的聲音說。
楚元欣賞着孟湧半截明半截暗的胖臉，燈光從腳下照射，顯得他的雙下巴更肥大了。
水大毛吓唬完孟湧，就蹿到房梁上休息，順便收回剛才吊在肩膀上的繩索。
甘來和小寶坐在楚元身後捅咕他，讓他趕緊幹正事兒。
楚元說道：“說你認爲最要緊的事兒，說錯了，就滅你一盞燈，燈全滅了，你就沒命。”
孟湧覺得有什麽東西順着頭頂往下浸潤，他覺得是自己的冷汗。
孟湧：“我……我去年養了個外宅……”
“唰！”一盞燈滅了。
孟湧哆嗦了一下，椅子發出“咣當”一聲，吓得他趕緊坐正，免得短腿椅子晃悠大了，牽連到頭上的油鍋。
他覺得脖子也開始變得黏膩。
孟湧不知道對方是誰，想讓他說些什麽，就試探地說個“小錯誤”。
一般來說，男人最不怕說的就是“生活作風問題”，這對他們來說就是“小錯誤”，但是代價又最小，男人嘛，誰還不偷個腥？
可是，燈滅了一盞！
那該說什麽？
“東街老張頭的鋪子是我設計陷害黃的，最後收到我名頭下！”孟湧急急說了另一個“錯誤”。
他得罪的人沒幾個啊，要得罪也是大房得罪，他就是個隻管吃喝玩樂的“老纨绔”而已。
“唰！”又一盞燈滅了。
水大毛在房梁上，摸着手裏的瓜子，很饞，卻不能吃，要留着滅燈制造氣氛呢。
孟湧快哭了，這“試錯”的成本太大了！
後背也開始有些黏膩，鼻息間的桐油味更大了。
孟湧真哭了，他哭喊道：“你們究竟想讓我說什麽？你倒是提問啊！你問啥我說啥！”
“唰！”第三盞燈也滅了。
孟湧的哭喊戛然而止，嘴唇抖得厲害。
這樣不行，這樣不行！
到底要說什麽？屋角那個聲音怎麽不提醒一下？
孟湧嘗試着說：“我們二房沒有多少現銀，花錢要從公中支取，我名下倒是有個幾個鋪子，契票在我卧室床邊的踏凳裏，把它翻過來就能看見暗格……”
第四盞燈的火苗晃了幾下，沒有滅。
看來，說跟錢财有關的事兒可以，但是那火苗搖晃是怎麽回事兒？看不上自己那些錢？
“大房、大房有錢！他們最有錢！”孟湧慌忙喊，眼睛死死盯着油燈。
油燈這次沒有動，火苗也沒晃。
看來說大房的錢才有用！
“大房的錢放在什麽地方我不知道，但是我們孟家的鋪子你們随便打聽就能知道在哪兒……”
火苗又開始搖晃。
“大房最賺錢的買賣是玉石，沃斯玉！”
火苗晃得更厲害了。
“我們孟家的生意，真的是沃斯玉最賺錢！
絲綢、茶葉、芝麻油真的賺不了多少錢啊！
那些都是家家都有的買賣，絲綢還要經常被織造局盤剝。
隻有玉石是我們孟家能壟斷的，别家都不能像我們家那樣大批進貨！他們進不起！”
火苗穩當了。
孟湧舔着嘴唇，他想咽下口水，桐油味濃的令他作嘔，但是沒有口水，嘴巴幹得厲害。
他繼續說道：“你們是想要玉石嗎？我告訴你們在哪兒……我們家的庫房在城北郊，那裏還有好多沒有解開的玉石……
你們要是嫌不夠，那就再等等，兩天後我大哥就又要去沃斯國了，這次他會把存下的鐵錠全都運去，能換回很多玉石！”
那個白色的“鬼”突然從天而降般落在地上，把一盞油燈的燈芯挑高了些，油燈更亮了。
然後那個白色的“鬼”又“唰”地飛走不見。
孟湧抖得更厲害，連牙齒都打顫，發出“嘚嘚”的聲響。
那個“鬼”還在附近，在盯着他呢！
看來，說玉石、說鐵錠都行，還能讓油燈更亮些，能保命！
此時的油燈，就像他的“長明燈”，在預示他生命的長短。
孟湧閉上眼睛，竹筒倒豆般喊着說：
“我們家的鐵礦都是從福州府那邊運的，福州府北邊就有鐵礦山，我大哥的三女婿在那兒做知縣，能幫忙偷運出來不少……
隻是、隻是今年風頭太緊，福州知府換人了，再想弄到鐵錠怕是不容易，我大哥說，得趕緊把現存的鐵錠都出手，不然怕以後沒有出手的機會……
現在那批鐵錠已經運到淞江府南邊的一個小渡口處，那裏有我們家的倉庫，等我大哥把其他的貨物都調配好了，會從那邊出發……
那個小渡口就在府南縣南邊，從那上船，然後經過崇魚府，到義斌府上岸，再走陸路去新倫州……”
一口氣說下來才一絲一縫顫抖的睜開眼皮：天！油燈沒滅！
孟湧的鬓角濕漉漉的，可他并沒覺得熱，即便現在是夏天，他還是覺得冷，不該出汗啊。
他歪頭想把汗水蹭到肩膀上，這一蹭才發現，那是桐油！
(本章完)