“皇上聖明！”胡恒秋拍馬屁。
皇帝看着那盤子裏的蝗蟲，與上次不同，這次是串成串烤的，沒有裹糊糊，一隻隻蝗蟲整齊地串在竹簽上，很是醒目。
“這次都不遮掩一下了？”皇帝又問。
胡恒秋：“皇上，百姓吃的就是這種。”
皇帝點點頭，拿起一串，對着那蝗蟲皺皺眉頭，但還是張嘴撸下一隻吃了。
“味道也不錯！”皇帝評價。
上次胡恒秋端來油炸蝗蟲，皇帝吃了，雖然很香，但是聽說是蝗蟲，就要吐。
胡恒秋給皇帝呈上一份報告，上面寫着：“……楚大人說：‘人以谷爲命，而汝食之，是害于百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓。’楚大人言時，神情哀憤。……”
那是義斌府理事處王副千戶在聽了楚清當時的喃喃自語後，因情緒亢奮，奮筆疾書而呈上的報告。
胡恒秋呈給皇帝後，皇帝一點兒都不想吐了。
一個官員，不，一個女子，都有這種爲天下百姓不惜“蝕心”之舉，自己作爲萬民之父，怎可吃個炸得焦香美味的蝗蟲就吐掉呢？！
所以這次胡恒秋把蝗蟲烤串就這樣大喇喇呈上來，皇帝也是二話不說就吃了。
皇帝問：“她那裏蝗蟲換糧換得怎樣了？”
胡恒秋：“如火如荼！别說楚清那裏換得火熱，就連府衙也是排着大隊呢；
義斌府理事處報告說，楚清購買的是去年的糧食，二斤蝗蟲可換一斤糧食，但是府衙那邊是一斤換一斤，甚至是一斤糧食換八兩蝗蟲；
不過百姓更願意換楚清的糧食，隻是楚清的糧食也不多。”
皇帝：“爲何？”
胡恒秋：“高知府拿出的都是陳腐的糧食。”
以數量抵消質量，不這樣折價兌換，出不了政績。
皇帝：“查了？”
胡恒秋：“正在查，恐怕無果。去年水患，雖然義斌府不很嚴重，但是高知府完全可說傾倉赈災。”
皇帝點頭。
貪官能貪、有本事貪，必然不是傻的，肯定都找好退路了。
常平倉作爲調解糧價、儲糧備荒的糧倉，最容易被貪官們以赈災的名義貪污。
即便是豐年，也會被置換成陳腐糧食，而把當年新糧拿去肥私。
貪官們有個共同的思維方式：我寒窗數載是爲什麽？不爲名利我幹嘛起早貪黑？
若是寒門出身的貪官更是，名都不圖，錢财至上。
楚清就不圖名，皇帝想，她一個女子，都被罵成啥樣了？
想圖也圖不着。
要說她圖利，當初也是圖的，得養孩子嘛，可是人家現在養得起孩子，就不圖了嘛。
不圖……不對，朕的銀子！
“常豐，你說楚清把糧食都換蝗蟲了，怎麽回本？難道靠這蟲子？”皇帝咀嚼得有些咬牙切齒，錢哪！
胡恒秋：“皇上，蝗蟲能換多少錢？再說了，過了秋天就沒蝗蟲了，不可能靠這個；
臣琢磨着，她賒雞苗、鴨苗給百姓，應該是靠回收雞鴨來回本。”
皇帝點頭：“有道理！”
旋即又搖頭：“不對！她賒出去的雞苗鴨苗不計其數，都收購回來，不得又是一大筆錢？”
胡恒秋：“就是因爲多，所以回收的時候，養殖戶也賣不上價錢啊，她花不了太多錢，收回來再把雞鴨肉蛋一賣，不就回本了？”
皇帝：“虧不了？”
胡恒秋：“虧不了，但是估計也賺不多就是了。”
皇帝有些吃不下去了：“慷朕之慨！”
皇帝更恨那幫屍位素餐的官員了。
胡恒秋不語，這麽算算，他也挺心疼錢的。
胡恒秋突然想起來今天來的目的：“皇上，崇魚府有商戶自發進行蝗蟲換糧的舉措，他們進行了四五天，朝廷的政令才傳到崇魚府衙；
臣是說，估計那商戶是聽說義斌府換糧的事情，所以才有這樣的動作；
但是，對于一個普通商戶來說，這番作爲可是義舉，畢竟楚清在義斌府也沒敢自己進行這件事，而是頂着密偵司理事處的名頭。”
皇帝搖頭：“不能是那商戶爲博名聲而嘩衆取寵？”
胡恒秋：“應該不是，據崇魚府理事處彙報，當時那商戶也像楚清那樣，建議百姓可以捕捉蝗蟲果腹，卻遭到謾罵，甚至有人向他镖局潑糞、向他本人投石子。”
皇帝：“爲何？也是楚清遇到的那種謠言嗎？什麽蝗神的？”
胡恒秋：“是，皇上英明，就是這種謠言。其實也不能算是謠言，畢竟百姓都信奉蝗神，而蝗神這個由來，卻又是幾百年前的文人們傳播下來的。”
皇帝：“你剛才說那商戶，經營的是個镖局？”
胡恒秋：“是，叫做三順镖局，前兩個月還在京都開了分号，臣說的商戶，是镖局的少東家，千三順，才是個十二三歲的少年。”
皇帝：“楚清家的孩子多大了？”
胡恒秋：“下個月滿十歲。”
皇帝點點頭：“噢。看來這個少東家也是個年輕有爲的。”
胡恒秋：“他是崇魚府一個小船坊東家、千平鍵的三侄子，頗有些生意頭腦。”
皇帝：“楚清家那小子怎樣了？”
胡恒秋咂了咂嘴，有些不好回答：“臣覺得……臣覺得那孩子養歪了。”
皇帝擡起眼皮：“怎講？”
胡恒秋：“據下面彙報，說那孩子到處開學校，然後挨個學校進行巡視，隻是一副纨绔做派，遇到百姓滋事，滿口‘小爺我如何如何’，然後以錢财打壓，誰不服就開除誰家的學生。”
皇帝笑：“管用？”
胡恒秋：“倒是管用，隻是有點敗壞他娘的聲譽。”
皇帝笑出聲：“呵呵呵呵，管用就好。他娘也不見得有什麽聲譽，沒聽見滿朝都在彈劾他娘？”
胡恒秋：“承認别人比自己強，本來就難，何況要他們認可一個女子。”
這些皇帝不介意，他要做的，隻是平衡，臣子們說什麽不重要，臣子們的聲譽也不重要。
隻要皇權不受威脅，别人的聲譽關自己一個皇帝什麽事兒？
皇帝要的是結果，降低災情帶來損失的結果，國庫豐盈與否的結果，能否幫助皇帝開疆拓土、達成不世功業的結果。
(本章完)