話說“來啊”這一趟送信,可真是經受了一次超級鍛煉。
讓它往楚清所在的義斌府飛,本身就有些方向上的難度,回程的終點又不是它的起點。
行船中把它放飛的,回返時“來啊”大費周章地在天上盤旋,最後“小甘甘”出去找它三次,才把它從天上帶回“人間”。
以至于小寶再見到他們時,發出如下感慨:
“哎呀呀,都是死腦筋嗎?
不是說了晚上起霧你們就偷摸回來嗎?
咋就這麽膽小不敢回來?
瞧瞧給餓的喲,一見面我還以爲誰家倆鴿子跑我家來了呢!”
完全不提他這幾天根本沒想起兩隻金雕的事實。因此,小寶還不知道楚元偷摸給楚清去信。
楚元倒是忐忑不安,因爲金雕帶回的信筒裏,隻有一條白紙。
這是楚清想表達不滿、又不好開口的意思吧,楚元想。
“哎,你說,老大是不是生氣了?”肖思甯偷摸問楚元。
“你說哪?這還用問!人把兒子交給咱們,咱就讓人兒子四處遇險。”楚元沒好氣地說,把自責變成範圍攻擊。
其實綁架事件發生後,楚元他們兩個心裏就愧疚得不行,如今老大一個字沒給回,他們就更沮喪了。
肖思甯嘟哝着說:“你那天說得對,咱就是太沒眼界了,咱總把‘事兒’放在第一位,這不對,應該把人放在第一位。
咱出來不是替小寶做事兒賣力氣的,甯可搞砸他的事兒也得先保護好他的安全。”
楚元歎了口氣:“唉,我現在特别想啊對。你說當初他訓練護衛時我咋就沒跟着學呢,哪怕學上兩天也比現在強啊。”
肖思甯也點頭:“是,啊對以前在軍營裏就比一般人強,他總能抓住重點,不像咱們,一遇事就先解決事,人不比事兒重要啊?”
這不能全怪他們。
人的經曆決定眼界。
現代人總說“貧窮限制了想象”,這話是有道理的。
不然看看窮人家,能說他們不給孩子讀書是“短視”嗎?他們首先要解決吃飯問題。
在富人眼裏,窮人家的孩子都當牲口養的,小小年紀就幹活,摔了跟頭,不心疼孩子腿疼不疼,而是心疼被孩子打碎的瓦罐,因爲沒有錢買。
同樣,在家長眼裏,分數比孩子的快樂重要,或者說分數是家長的快樂來源之一。
這就是“事比人重要”。
肖思甯這些人也一樣,事情總比人重要,包括甘來,雞蛋比安全重要,或者說,爲了買雞蛋,想不起安不安全。
“你說啊對怎麽就比咱們周到呢?”肖思甯說。
楚元:“要不老大總說‘沒文化、真可怕呢’,咱都沒文化。”
肖思甯:“咱有啊,咱不但識字、還能寫會算呢!”
楚元:“文化!學問知道嗎?了解一下!”
(卓耀瘋狂打噴嚏)
下午,抵達水牛灣渡口,這裏是一處“買撲渡”。
有李虎對買撲渡的擔憂,再加上楚元和肖思甯闆着臉的“三不準一允許”的命令,小寶隻好待在船上,哪兒也不去。
三不準:不準上岸;不準上岸;不準上岸。
一允許:允許呆在船上。
肖思甯派了幾個三順镖局的人上岸采購生活用品,其餘的人都留在船上。
李虎也很贊成這個做法。上次的事情真是吓了他一跳。
他隻防備着常豐镖局會出什麽幺蛾子,卻沒想到半路殺出個“程咬金”。根本就脫出他的預料啊。
這娘倆在外面是結了多少仇人哪?唉,也是,一個女官,想想身邊的麻煩也是消停不了。
五艘船都上了查驗的人。
因是私家承包的渡口,查船的人數通常不多,一般來說,也就是二到五人進行檢查,查過一家船隊就放行一家。
但是今天奇怪,小寶的五艘船,一下子上來将近三十人。
專門查他們家。别的船都等着。
船頭兒周小川給看上去像是領頭的人手裏塞了銀錢袋子,笑問:“巡檢大人辛苦,請問大人貴姓啊?”
買撲渡上的人自然沒有官職,周小川稱呼一句“巡檢大人”,完全是按照官渡的叫法,給足這些人面子。
看來這人陌生,連船頭兒都不認識他。
“我姓得貴不貴也得檢查,啊,甭廢話,把這些苫的蓋的都掀開,啊,免得我們上手給弄壞了,啊,可不包賠!”那小頭頭滿嘴“嗯、啊”的,仿佛多大的官似的。
錢袋子收下了,卻依然是“公事公辦”的态度。
那就查呗。
周小川讓大家按吩咐照做。
李虎不能同時照顧到五條船,他隻跟住小寶這條船的。
按照李虎的想法,常豐的人估計會在買撲渡這樣的私人渡口做手腳,比如說,查看得特别“仔細”,拖延時間。
現在已是下午,若是他們把船上的貨一件一件檢查,沒有一天半天是完不了的。
而每到日落之後,江上會起霧氣,尤其今天的天氣,白天就陰沉沉的,想必晚上要麽下雨,要麽濃霧。
這樣的話,船就隻能極緩慢地行進,或者幹脆在相對平緩的河段早早停下,等待天明,面得濃霧中相互撞船出事故。
果然不出李虎所料。
五艘船中,小寶所在的“三号船”吃水最重,看起來應該是最貴重的貨都在這條船上了。
所以小寶這條船上來檢查的人最多,直接上來八人。
那個小頭頭親自檢查船舶繳稅文書,就像看不清一樣,一會兒拿遠、一會兒拿近,一會兒眯眼,一會兒又瞪大眼珠子。
旁邊的另一名巡檢就大白天的舉着蠟燭給照亮。
雖然陰天,可現在也是白天,不至于就要點燭火吧?再說,就算晚上照明,也該是提個燈籠。
就這樣舉個燭台,是想把蠟油滴到文書上給污掉、還是想直接給燒了?
李虎馬上就接過那人的蠟燭,親自用手護住火苗給照明。
李虎用的是巧勁,手法又好,那人都沒弄明白怎麽回事,蠟燭就到人家手裏了,把那人憋得愣是說不出話。
另外幾條船也是這樣。
楚元馬上對着其他各船喊道:“天色不好,給大人們打上燈籠!”
“得嘞!”三順的人紛紛響應。
排隊的其他船隻看到這種情況,開始議論起來:“他們怎麽那麽多人搜船?出什麽事兒了嗎?”
“不曉得!前邊的船也沒這麽查啊!”
“那咱們的船也要這麽查嗎?那今天還能不能走得了了?”
遠處有客船也在排隊。
雇船的大戶打發小厮過來看看出什麽事兒了,看了半天也沒看出什麽,幹脆跑到船上吆喝起來了:“哎,怎麽回事兒啊,趕緊的,我們老爺可都催了,有完沒完啊?”
周小川指了指“巡檢”,攤了下手:“對不住了啊,我也不知道怎麽回事兒啊。你問問這位大人吧。”
小厮是什麽人,那是專門看人臉色,見人下菜碟的人啊。
他能跟渡口的人耍橫嗎,當然不能,到時候這幫人難爲自家老爺乘坐的船,耽誤老爺的事兒,那不是自己要挨闆子?
于是小厮馬上沖周小川嚷道:“你們是不是匿稅啊?趕緊上繳,别耽誤功夫,知道我們老爺是誰不?誤了我們老爺的事兒你擔待得起嘛!”
(本章完)