礦工們是當地的百姓。過去這裏的礦屬于東倫貴族，他們是貴族的奴隸，國破後貴族們“自覺自願”地把礦脈上交給朝廷，他們反而從奴隸變成了平民，現在是服“徭役”。
什麽叫做制度改變他們不懂，但是身份的改變讓他們不再挨打受罵，這是切身的好處。
他們服役結束後還可以去各處打工養家，倒是比以前強多了。
監工頭頭原是舊貴族指定的自家奴仆，變革後倒是沒影響他的職務，隻是他變得更加小心，生怕有什麽閃失給主家帶來麻煩，自己就沒命了。
“你且忙去，我自顧看看就走。”楚清表示不用他陪，打發他走。
監工頭頭不敢擾了這一行人的興緻，點頭哈腰地走了。他可是聽說過，這爲首的女人是大宣的官。
楚清走到礦石堆積的地方，搬起塊小些的，拿給大家看：“你們瞧，這和咱們那邊的礦石有什麽不同？”
楚元細細觀察，然後說道：“老大，咱們那邊的礦石是黃色的，裏面發褐紅色，這個顔色淺些，裏面是青黑色。”
小寶說：“青黑色的好像有豆子印，像村裏的大醬坯子。”
卓耀也點頭：“是像。”
楚清說：“我懷疑這是鉻鐵礦，但是這裏的人說這個叫做豆鐵礦，就因爲上面有豆子印。”
“鉻鐵礦是什麽？”大家都摸不到頭腦。
估計是大宣還沒有給鐵礦分類，所以一律叫成“鐵礦”？楚清也搞不清楚。
她是看到當地有比較亮的鐵制品，不同于自家那種打磨出來的光澤，而是更爲亮堂些，而且聽說這些東西不用的時候也不需要用油來防鏽。所以才好奇尋到了這處鐵礦。
當時跟着她的堪輿師說，這塊地方并沒怎麽引起羅盤指針的波動，他們也搞不懂爲什麽會有鐵礦。
就是因爲這微薄的磁性和豆子印，還有那亮澤的鐵制品，楚清才判斷這裏可能是鉻鐵礦。
現在的不鏽鋼、手表帶、水龍頭……好多都是鍍鉻才那麽亮晶晶、不易生鏽的，要是這裏真的是鉻鐵礦，咱做不到提煉鉻，但是含有鉻的鐵制品，可就不容易生鏽了呀。
不過看到楚元、卓耀他們沒聽說過“鉻鐵礦”這個說法，自己也别多說了。
“嗐！我就是随口一說，書看的雜，記得不是很清楚。”楚清打個哈哈混過去。
不過感謝在現代積攢的這些小常識，楚清大體推定這鐵礦含鉻。
“一會兒我去找他們商量買些礦石，你們也幫我找下白桦，讓給批個條子，再交給馮知州蓋章。”楚清吩咐道。
她可是不想再跟馮知州那種人打交道，不習慣！
買些這裏的礦，運回去讓呂師傅他們好好研究研究，專業的人總比自己強。
楚清又帶着大家沿途參觀開發的水源和棉田。這讓小寶開了眼界：原來事情可以幹的這麽大！他仿佛又看到了塗虎爾特的棉田。
一望無際的棉田，如果不看上面的棉桃，倒像是一片柴禾，并不怎麽好看，但是大家都喜歡看。
因爲，棉桃啊！種出來了！
“沒有塗虎爾特長得好，你們看，癟得多。”楚清摘下一把棉桃，個個瘦小。
“能種出來就是赢了！”卓耀興奮地說道，“以前可沒種出來過。”
“不能那麽說，應該也種出來過，隻是長的不如現在，結桃可能更少。所以才不再種了。”楚清說道。什麽事情都不會那麽絕對。
“嗯，也是，但是咱們這算是成功了啊！”楚元可不愛聽謙虛的話，有瘦小的棉桃，可也眼見着不少飽滿的棉桃呢！
“老大！老大！變卦啦！他們變卦啦！”一個小子邊策馬往這邊跑邊喊，風把他的聲音先一步傳了過來。
大夥都朝那邊望過去，喬克禮一邊下馬一邊嘴不停：“老大！谷蠡王帕卓變卦，說要給棉花漲價！”
“漲價？”楚清眯起了眼睛：還是領主呢，這麽容易就變卦？
喬克禮跑近前，呼哧帶喘地說：“那個死胖子跟個姓孟的……”
楚清擺擺手，讓他先把氣喘勻了再講，再急也不差這一會兒。
楚元看他嘴唇都幹裂了，抓起自己的水囊給他，喬克禮着實渴得
厲害，接過來就往嘴裏灌，一下子就嗆到了。
“咳咳……”喬克禮好一頓咳嗽，自己心裏着急，邊咳邊說：“占堆說他見過那個商人，那個人是先到他們那裏談收購羊毛，但是占堆說，他們已經跟老大你都談妥了，就不會改變的，所以沒有賣給他，等着我們去收。
後來占堆去給谷蠡王送馬群，見到谷蠡王那個死胖子……咳咳咳……送一個商人出氈包，就是那個打算買他們羊毛的家夥，死胖子還跟他說什麽‘且等等，棉花還有幾天才能摘，到時候給回話。’
後來咳咳……後來占堆跟着那個商人一段路，聽他跟他家主子說那死胖子明顯動心了，但是沒有馬上答應什麽什麽的，也聽不太清。
占堆懷疑是谷蠡王打算把棉花賣給那家商人，他們商隊旗上寫的‘孟’字。占堆讓我先回來報信。”
喬克禮這次是去收羊毛和棉花的，到了和索特先得到這麽個消息，就馬不停蹄又返回來報信了。
“有沒有說孟家出多少錢收？”楚清問道。
“他沒打聽到。不過想也能知道，谷蠡王動心，肯定比咱家的價高呗。”喬克禮說道，這口氣總算喘勻了。
“老大，能不能是江南孟家？”楚元問。
“應該是了，先是羊毛，再是棉花，這是要斷咱家财路的意思吧。”楚清說道，
去沃斯的商隊，沒聽說誰是大量收購羊毛和棉花的。要收也是羊皮和棉布。
這次這麽有針對性的要羊毛和棉花，還姓孟，吉州孟家已經完蛋了，那也隻能是江南孟家了。
畢竟，走私鐵錠的事兒叫楚清給挑開了，等于斷了江南孟家從吉州礦區走私的财路。
楚清看看眼前的棉田，面露爲難之色：“咱們也該收棉花了，我是農官，走不了……”
(本章完)