“任國公率兩萬人留守此地，其他人跟我去慶州！”
在決定了跟突厥人正面一戰，一決雌雄以後，李元吉果斷的下令。
劉弘基剛剛犯過錯，所以這會兒面對這道命令，一個磕絆也不敢打，果斷的躬身應允了一聲。
“下去準備吧！”
李元吉擺擺手，示意其他人可以下去收拾行囊了。
其他人也知道這會兒慶州情勢危及，不能耽誤，所以趕往起身下去收拾行囊了，隻是走到門口的時候，陳叔達突然腳下一頓，似乎想起了什麽，趕忙回過身拱手道：“殿下可是要放開慶州，任突厥人縱橫？”
李元吉心頭一歎。
該來的還是來了。
他之所以将陳叔達等人召到此處，就是爲了跟陳叔達等人商議此事。
放開慶州說起來容易，任突厥人在慶州縱橫也沒什麽。
可一旦放開了慶州，就等于是打開了大唐的門戶。
突厥人不僅可以在慶州肆虐，還可以去突襲綏州，延州，乃至更遠一些的長安。
這對大唐而言危害就大了。
他這個掌權者雖然能做決定，但也要跟陳叔達這種宰相，以及其他的重臣商量一下才行。
因爲一旦危及了綏州、延州、甚至長安，就不在是一場單純的戰事了，還會涉及到很多民生方面的問題。
這些問題都需要跟陳叔達等三位宰相，以及朝堂上能說得上話的重臣商議。
必要的時候還得請他們出來幫忙善後。
所以必須跟他們商量，他們要是不滿，或者不答應的話，又是一場足以在朝堂上吵很久的嘴仗。
雖說大唐的官員遠沒有明朝時期的官員那麽剛，以彈劾皇帝爲樂，以彈劾皇帝博名聲，還動不動就以死相谏，但大唐的官員當中仍有一些硬骨頭，在皇帝、掌權者做錯事，或者所作的事會危及到民生的時候，就會當面指出來，且毫不留情。
李綱就是這種人。
李元吉不是怕跟李綱這種人打嘴仗，是不想在這個關鍵的時候再起波瀾。
如果跟文臣鬧僵了，不和了，文臣們集體罷工了，那對現在的大唐而言，絕對是一樁比突厥人來襲還要麻煩的麻煩。
“突厥人現在恐怕已經拿下慶州了，所以我放不放開慶州，突厥人都會在慶州縱橫。”
李元吉對陳叔達曉之以情動之以理。
陳叔達下意識的皺起眉頭道：“可放開慶州不管的話，突厥人随時會兵臨長安。而且，慶州、延州各地的百姓還沒有遷走，任由突厥人在這些地方縱橫的話，百姓們恐怕要遭殃了。”
突厥人南下，曆來以劫掠錢糧和人口爲首要目的。
所以突厥人一旦打開了大唐的門戶，所到之處，基本上可以說是燒光、搶光，什麽也不會留下。
李元吉詫異道：“我沒說不管啊，這不是準備帶你們去慶州嗎？還讓你們給慶州、延州各地的官員下令，讓他們盡快遷移百姓……”
陳叔達依舊皺着眉頭，猶豫再三以後，拱了拱手離開了。
李元吉有些不可思議，沒料到陳叔達居然會這麽輕易的放過自己。
略微思量了一會兒後，大概明白了其中的關鍵。
陳叔達之所以這麽輕易的放過他，是因爲事情已經到這一步了，能做的他都在做，再說其他的也沒多大意義了。
……
由于慶州情勢危急，所以李建成、李世民、陳叔達等人收拾東西都很快，半個時辰以後，一衆人就收拾好了行囊。
要跟着去慶州的将士們也收拾好了自己的兵甲，帶上了路上吃的幹糧，在關門口整裝待發。
就是辎重隊伍收拾起來有點慢，劉弘基帶着留守蕭關的兩萬人一起幫忙，收拾了半個時辰也沒收拾好。
據蔡允恭查問，收拾好了恐怕得等到明日。
“那就不等了，我們先行一步，讓他們盡快跟上就行。”
李元吉身着甲胄，配着橫刀，在吩咐了蔡允恭一句後，帶着将士們先行一步趕往慶州。
蔡允恭和韓良被留下來督運糧草。
從蕭關到慶州的路并不好走，一路上千溝萬壑，道路十分難行。
出靈州的官道在一處深溝邊上，向下望去，看到的就是萬丈懸崖，有恐高症的人向下看一眼雙腿就會打顫。
再加上剛剛下過一場大雪，路很滑，稍有不慎就會滑下懸崖。
所以僅有五裏地的山路，李元吉一行足足走了一天。
李元吉是命人一邊在山道上挖掘台階，一邊往下走的。
凍土難挖，在葬送了數百柄鋤頭，以及一百多柄兵刃以後，才把台階挖好，就這還付出了足足十多人的性命。
這十多人都是在挖掘台階的時候，腳下一滑掉下懸崖的。
每次有人掉下懸崖，懸崖下響起‘啪’的一聲的時候，大家的心都會跟着揪一下。
可即便如此，台階還是照常挖，大軍還是照常趕路。
跟慶州的情勢，以及慶州、延州等地的百姓的性命比起來，這點損傷根本不算什麽。
李元吉并沒有因爲挖掘台階的時候死了人，就心軟停止進軍。
相反，他還命令大軍加快了行程。
在出靈州最後一處驿站的時候，慶州都督的奏疏終于到了。
說是奏疏，其實是戰況報告。
颉利和突利果然去了慶州，并且在趕到慶州以後，攜十五萬大軍對慶州的關塞發起了猛攻。
僅有兩萬多兵馬的慶州都督根本擋不住十五萬大軍不及損耗的猛攻。
慶州的門戶第一天就被打開了。
慶州都督決議率殘餘的兵馬跟颉利和突利死磕到底。
來送奏疏的是慶州都督的幼女，還有一個快要老掉牙的老仆。
據說慶州都督還有一個十八歲的長子，以及一個十一歲的幼子。
陳叔達多嘴問起的時候，慶州都督的幼女和老仆皆泣不成聲。
“殿下，入慶州地界了！”
李元吉一行在過了靈州和慶州的界碑以後，宇文寶頂着一身風霜趕到馬前禀報。
李元吉端坐在馬背上，擦拭了一下早霜打濕的眉毛，吩咐道：“即刻将手底下的所有斥候散出去，我要第一時間了解清楚慶州所有的戰況。”
“喏！”
宇文寶抱了抱拳，立馬下去傳令。
沒過多久以後，軍中有數百騎沖了出去，消失在了冷風刺骨的原野中。
入夜的時候，李元吉一行駐紮在了慶州的合道，并沒有擅動。
因爲還不清楚慶州的具體戰況，所以不能冒然行動。
派遣出去的斥候一點一點的将慶州各處的戰況傳了回來。
“殿下，突厥人已經兵至百家堡，正兵分三路向馬嶺、白馬、華池三縣進軍，前軍已經抵達了安定。
在安定城外的白馬川水畔，遭到了侯君集伏擊，損失慘重，正在重新整頓，準備對安定發起新一輪的進攻。”
合道的縣衙裏，李元吉高居首位，李建成和李世民分坐兩側，陳叔達等人居于下首，正烤着火，宇文寶躬身站在衙中禀報。
李元吉皺着眉頭道：“侯君集怎麽會出現在安定呢？”
依照最初制定的策略，侯君集應該在雲陽的雲蒙山設伏才對，一下子出現在了安定，往西北足足偏移了四百多裏，近五百裏。
這哪是設伏啊，這是主動找上門跟突厥人一戰。
爲了戰功，策略和命令都不顧了。
宇文寶躬着身沒說話，他哪知道侯君集爲什麽會出現在安定啊。
他要知道的話，他就不是宇文寶了，是李世民、李靖、李世勣、蘇定方。
“現在不是計較這個的時候，侯君集能出現在慶州，又能遏制住突厥人南侵的勢頭，這對我們很有利。”
李世民突然開口，幫侯君集說了一句話。
李元吉心中古怪的看了李世民一眼。
李世民這算是在幫侯君集開脫，可侯君集已經被戰功迷了眼，也被關内侯迷了眼，已經不愛他了。
他再怎麽幫侯君集開脫，侯君集也不會再忠心耿耿的追随他了。
“慶州都督現在何處？慶州的兵馬還剩下幾何？”
這話是陳叔達問的。
也隻有陳叔達這個純正的文臣才會這麽說話。
宇文寶并沒有急着作答，而是看了李元吉一眼。
李元吉稍微點了一下頭，宇文寶便沉聲道：“慶州都督在送出奏疏的當天就戰死了，一同戰死的還有他的兩個兒子，慶州的兵馬在懷安抵禦了突厥人三日，盡數戰死。”
李元吉長長的吸了一口氣。
雖然他早就料到了會是這種結果，可在聽到這個結果的時候，還是感覺到一陣心痛。
慶州都督戰死也就罷了，兩個兒子還一同戰死了。
慶州都督這算是絕後了啊。
如此忠勇，不該絕後的。
這讓他想厚賜都不知道厚賜誰去。
雖說慶州都督還留下了一個幼女，可女子是不能承襲爵位的，即便是破例封個縣主，到了下一代也就沒了。
“慶州殘存的一萬多兵馬，三天時間就全部戰死了？”
李建成有點不敢相信自己的耳朵。
那可是一萬多兵馬啊，不是一萬多牛羊，三天時間，怎麽可能全部戰死了呢？
宇文寶不知道該如何回答李建成這個問題，李世民在旁邊感慨道：“這恰恰說明了懷安戰事的慘烈。”
(本章完)