“姑娘，你怎麽了？”
竹宴端着碗站在廊下，将一整碗烏米飯迅速灌入肚子裏後，一擡頭發現素娆盯着碗出神，不由得問道。
小南也擡頭看她。
素娆思緒中斷，移開眼，望向那廊下的燈籠，語氣渺然：“在想時間過得真快，已經上巳節了。”
“誰說不是呢。”
竹宴晃着碗，揚眉笑道：“咱們沒趕上年節的熱鬧，還好沒錯過上巳燈會，每年這時候盛京城都是人滿爲患，明燈三千……站在城牆上，能看到星光與燈火交織，絢爛璀璨的盛景。”
“還有天街兩側，各種雜耍花火，燈謎樓宴，讓人眼花缭亂，應接不暇。”
“姑娘真應該去看看。”
“是要去的。”
素娆垂眸笑了笑，“不過在這之前，我還得去做一件事。”
“什麽？”
竹宴見她招手，好奇的湊了過來，兩人耳語一陣後，竹宴面色稍凝，“姑娘放心，我這就着人去辦。”
“嗯。”
竹宴走後，小南依舊迷惑的看着素娆，素娆不禁笑了笑，“姐姐晚些時候要出門一趟，你要一起去嗎？”
小南不假思索的點頭。
對這個結果素娆毫不意外，拿起湯匙舀了勺湯圓，一口咬下，香甜軟糯。
這股味道，順着舌尖彌漫開來，甜的有些發苦。
她恍若未覺，一個接一個吞下，吃完後讓人收了碗筷，日光西斜，院中的樹影不住随之移動，最終黯淡在漫天霞光裏。
竹宴回來了。
“姑娘，馬車等在外面。”
素娆聞言起身，小南立馬從凳子上跳了下來，走到她身側抓着她的袖子。
上車後，馬車一路出城。
夜色尚未完全沉下來，街上已然是人山人海，沸聲如潮，各種攤子都撲了開來，路過望海樓時，夥計還踩着梯子在挂燈簾。
從喧嚣中穿過，出了城門，便進入了另一個世界，安靜沉寂，好似将先前的一切都與之隔絕開來。
越走越是荒涼偏僻。
天邊的霞光和暗色照映着沿途的山林，偶有鳥叫之聲傳來。
一路上山，路途不平。
馬車磕磕絆絆的走着，不知走了多久，涼風卷起車簾，吹動了素娆的鬓發，同一時間，車子停了下來。
“姑娘，沿着這條小路上去，不出百米，就是素夫人的墳茔。”
待素娆下車，竹宴将事先準備好的蠟燭和紙錢遞給她，問道：“可要屬下随行？”
“不用了。”
素娆接過東西，看向小南道：“姐姐要去祭拜，你在這兒等會，我很快回來，然後帶你回城去看燈會。”
小南敏銳的察覺出她的情緒似是有些反常，大概意識到了什麽，乖巧的應下。
“照顧好他，别讓他走遠。”
素娆叮囑了竹宴一句，便轉身緩步朝着那條小路走去，天将黑未黑，這種路對于習武之人而言，并沒有什麽危險。
她很容易找到了竹宴說的那個地方。
山風陰冷，還帶着春日未來得及散盡的寒意，卷起她的衣袂，素娆沒走兩步，腳步蓦地頓住。
遲遲未動。
“你來了。”
墳茔前一道黑影負手而立，背對着她，身姿威嚴挺拔，如松柏般堅毅，隻出聲，卻沒有回頭。
素娆微怔了會，緩步往前去，語氣波瀾不驚，“你知道我要來？”
“你既然回京，今日又是上巳夜，定會前來祭拜你阿娘，咳咳……”
說着，男人捂嘴輕咳了兩聲，咳得身子劇顫，素娆雖不擅醫道，卻也聽得出他身體似乎不太好。
“閣下乘夜而來，專門在這兒等我，還是别有他心？”
素娆走到墓碑前，蹲下身，緩緩擡手描摹着那石碑上刻着的‘愛妻謝婵之墓’六字，石頭的冰涼透過肌膚直入骨髓。
她眸光動了動。
卻始終沒有回頭去看那人的相貌，男人的話音從背後傳來，“此番是來看看故人，也是爲了等你。”
“等我做什麽？”
素娆問完，那人氣息凝滞一瞬，不答反問：“爲什麽不回謝府落腳？”
“爲什麽要去?”
素娆掏出帕子，仔細的擦去那石碑上的灰塵，随意道：“當年素謝兩家決裂，阿爹帶我離京，便是與謝氏劃清了界限。”
“我姓素，沒道理再入謝氏的大門。”
“那你今夜又爲何來此？”
男人語氣冷沉，“阿娆，當着你娘的面兒，你說這些話，是想誅心嗎？”
“我娘若知道她屍骨未寒之際，夫君和幼女便被趕出京都，難道就不受誅心之痛嗎？”
素娆輕嗤一聲，停下手中的動作，緩緩起身，轉身直對上那人，語氣似嘲似諷，“閣下有何道理來教訓我？”
“你恨謝家？”
男人沉默良久，方才開口問道。
素娆望着他緊蹙的眉峰，不得不承認坊間說的那句‘謝氏出美人’很有依據，眼前這人哪怕上了年歲，不複少年英姿勃發，卻有種歲月沉澱之下的儒雅文氣。
似一壇老酒，溫醇綿厚，滋味悠長。
她笑，無害又無辜：“有所期盼之人才會恨，我有什麽好恨的，閣下言重了。”
男人凝望着她沉默很久，久到素娆臉上的笑意都快要挂不住，他動了下。
随後從袖中緩緩取出個東西。
“拿着吧。”
素娆眉峰微挑，“無功不受祿……”
“這本該就是你的東西。”
男人打斷她的話，寒風刮過，忍不住又咳了兩聲，才慢悠悠的說道：“你該知道你和言家那小子有樁婚約的事，這是當年兩家老爺子交換的信物。”
“你既不想認謝家，這東西也該物歸原主，要怎麽處置，随便你。”
說罷，他不由分說的将玉佩塞到素娆的手中。
轉過身去。
大步朝外走，衣袂帶起了陣陣疾風，聲音緩緩飄來，“也許你的選擇是對的，形同陌路，對你，對謝家，都好。”
素娆手中攥着那玉佩，上面還殘留着他的體溫。
男人的背影消失在逐漸染上墨色的黑夜裏，周遭樹枝姿态詭谲，墳茔風起，涼意逼人。
她靜立許久，心中說不清楚是什麽滋味。
和謝家的人在這兒相遇是意料之外的事，比想象中來得更早，也更坦誠。
她這般想着，轉向石碑，喃喃自語道：“阿娘，你會怪我嗎？”
(本章完)