“姑娘！”
人影到了跟前，他飛躍下馬，快步走到素娆身前抱拳一禮，“都打聽到了。”
“你說。”
素娆對他示意。
一旁的曹太守聞言趕忙上前兩步，想要聽個真切，竹宴看了他一眼，正色道：“每個進了暗娼館的孩子事先都會改名，梅晗也不例外，屬下剛打聽的時候還真沒人知道，幸好啊！”
“她在館内曾有個相熟的姑娘，兩人私底下以姓名相稱，正好被别人聽到過，而與她相熟的那姑娘……”
竹宴停頓下來，對素娆道：“姑娘，你猜是誰？”
素娆眉頭微微一沉，“魏紅鸾？”
雖是疑問的語氣，但話音卻十分肯定。
“魏紅鸾又是誰？”
曹德安在旁聽着好容易尋到合适的機會，忙插話問道。
素娆簡要的說了下巫溪鎮福來客棧的事，從兩人的年紀和失蹤的時間來看，的确與查到的線索相吻合，曹德安聽罷，驚訝之餘看向竹宴道：“那她現在何處？”
“曹大人别着急，容我慢說。”
竹宴歇了口氣，“要說魏紅鸾與梅枚相識這事兒湊巧的話，還有更巧的呢，據說當年梅枚死的時候，她就旁邊。”
也就是說她目睹了梅枚被害的整個過程。
曹德安一聽此話，連忙問道：“你可打聽到魏紅鸾改名後叫什麽？”
“廢話，這麽重要的事肯定要問清楚的。”
竹宴沒好氣的白了他一眼，轉向素娆時，面上忙堆起笑臉，“姑娘，她叫芙蓉。”
“果然，果然是她……”
曹德安大喜過望，在他看來難以下手的案子短短時間取得了如此大的進展，破案指日可待！
内心的激動早已蓋過了其他，他連竹宴的言語冒犯都不想追究，忙道：“快，她人在哪兒，快把她帶來！”
曹德安拽着竹宴就要走。
竹宴按住他的手，沉歎道：“太守大人，我知道伱破案心切，但你能不能讓我把話說完？”
“你說！”
曹德安意識到自己失态，忙松開手，尴尬的搓了搓，等待着下文。
竹宴看着兩人，輕道：“芙蓉的确是梅枚被殺案的人證，但很可惜，她已經不在暗娼館了。”
“爲什麽！”
曹德安問。
竹宴答道：“她在暗娼館呆了九年，已過十三，按照這邊的規矩，月餘前已經被賣到暗窯去了。”
“暗窯……”
曹德安眉頭緊鎖，對素娆說道：“看來她在和梅晗說完話後不久，就被送走了，那種地方做的都是要命的生意，過了這些天，人不知道還活着沒。”
“得趕緊找到她。”
不止是爲了梅枚的案子，還有魏掌櫃夫婦，素娆一瞬心思百轉，很快有了決定，“曹大人會騎馬嗎？”
“會，但是……”
“那就命人備兩匹快馬，咱們出發。”
曹德安還在糾結馬技不好的問題，聽她要兩匹馬，詫異問道：“除了我們還有其他人？”
素娆和竹宴都是騎馬來的。
要說準備，也隻需要替他一個人準備啊。
素娆沒來得及解釋就被竹宴搶了先，他揶揄的挑眉笑道：“曹大人知道芙蓉長什麽模樣嗎？”
“不知道……”
曹德安說罷，後知後覺的反應過來，“姑娘是想把梅晗帶着一道去？可他武功高強，萬一……”
“他不會逃。”
素娆言簡意赅。
竹宴見太守大人還是猶猶豫豫，下不了決斷，隻得再下一劑猛藥：“案子你還想不想查？再磨叽一會，人說不定屍體都涼了，到時候交不了差，你就抱着你的嫌犯慢慢哭吧！”
話糙理不糙，曹德安眼皮一跳，再沒多話，對着素娆微微颔首，便吩咐底下人去備馬，而他則轉身進了大牢。
一炷香後，梅晗換上了新的粗布長袍，被曹德安帶出大牢，“姑娘，咱們往哪兒走？”
梅晗事先被警告過，知道此行的目的，沉默着當他的隐形人，唯有偶爾瞥見素娆時，眼底會泛起一絲波瀾。
素娆回頭看了曹德安一眼，“曹大人還是先将官袍換下吧，這身太招搖了。”
他們是要去暗窯，不是去衙門。
穿着這身進去，還沒開口恐怕就會被請出來，更别說找人了。
“瞧我慌得，竟忘了換衣裳。”
曹德安将梅晗推給竹宴的方向，“勞煩幫我看會，我很快回來。”
“快去吧。”
竹宴抄手望着曹德安匆忙的身影，撇嘴道：“做事如此草率，真不知道他是怎麽坐穩太守之位的。”
素娆聞言，笑而未語。
三人等了會，等到曹德安換好衣裳出來，衙役将他們的馬牽到跟前，竹宴一看到素娆手中的戰馬，眼睛都直了。
“銀雪衛的戰馬……姑娘，你哪兒偷來的？”
“我犯得着偷？”
素娆翻身上馬，攥緊缰繩，佯怒的剜了眼竹宴，竹宴笑的谄媚，“屬下自然知道姑娘做不來這種事，我就是驚訝，銀雪衛那些臭小子平日裏把馬看得跟眼珠子似得，摸一下都不行，居然肯把馬出借給你……”
竹宴越說越覺得不對味，神色古怪的打量着素娆：“姑娘，該不會是……”
“什麽？”
素娆奇怪道。
然而竹宴像是沒聽到她的話，自顧自搖了搖頭，低喃道：“不會的，那臭小子吃了雄心豹子膽也不敢來挖我家公子的牆腳……”
“多心了，肯定是多心了……”
他一邊撫慰自己受驚的小心髒，一邊不停給自己順氣，素娆早就沒理會他，自然沒聽到這些話，她看着梅晗利落的翻身上馬，坐穩馬背後，又看向曹德安。
此刻，太守大人正抓着馬鞍和缰繩，費力的往馬背上爬，他身形實在不算苗條，動作有些滑稽。
“大人，你踩好腳镫，卑職扶你。”
一旁的衙役實在看不下去了，硬着頭皮走上前，竭力将曹德安扶上馬，等坐穩身子後，曹德安粗喘口氣，擡袖在額上擦了把汗，扭頭對上三人似笑非笑的表情，尴尬的扯了扯嘴角，“諸位見笑了，我其實騎術……還湊合的。”
竹宴忍笑别過頭去，梅晗面無表情。
素娆看了他們三人一眼，對竹宴道：“往哪邊走？”
聽她詢問，竹宴忙斂容正色道：“城中暗窯不少，經過搜查與分析，芙蓉最有可能被送去的是城北廊興賭坊和南延巷的葛家酒樓。”
“此地離哪處近？”
“南延巷。”
(本章完)