“先前官場裏一直有個傳聞。”
推官吳大人小心抹了把冷汗，掀起眼皮觑了下她，小聲道：“說是宋大人一個妾室同人私通，攜款潛逃。”
“私通？不是說她是病死的嗎？”
宋岱岩後院清淨，僅有的一個妾室是三年前從州城帶回來的，據說是雲州牧齊湘所贈，暗堂送來的那個冊子上有此記載。
世風如此，對于那些達官顯貴而言，女子猶如玩物，輾轉作禮乃是常事，素娆當時看過就擱在了一旁，并未放在心上。
那女子入府半年後，驟發心疾而去世，宋岱岩爲顯寬厚以及對恩師的感念，還特意替她辦了場法事。
但如今聽着，好像又不是那麽回事？
“姑娘誤會了。”
那八字胡的推官将姓吳的往旁邊一推，搶過話茬道：“他說的不是宋府裏的小妾，而是養在外頭的女人。”
“宋岱岩的外室？”
素娆眉頭微挑，端正了幾分神色，“他外放爲官，爹娘不在身邊，又沒有正頭夫人，若是看上了哪個女子迎入府中就是了，爲何要養在外頭？”
“難道……那女子有什麽問題？”
“姑娘聰慧，一下子就說到點子上了。”
那推官作勢嫌惡的擰起眉頭，沉歎道：“朝廷不允許官員狎妓，那女子，是個賤籍妓女。”
素娆頓時明白了。
怪不得宋岱岩隻敢将她養在外面，他固然可以利用身份便利替她脫籍，但賤籍從良依舊會惹人非議，這點從玉娘和宋瑾瑜之事就可以看出。
“你的意思是，這樁命案相同的境遇使得宋岱岩想起當初的背叛？”
“極有這個可能啊。”
吳大人抽空插嘴道：“這消息雖然未經證實，但那段日子宋岱岩消沉的很，時常借酒澆愁，一次酒醉後還說什麽‘婊子無情，戲子無義’之類的話，聽起那些煙花之地就冷臉，顯然是将那些風塵女子都恨上了。”
素娆眸光微動，思索着這番話。
說起來，官衙對峙那日，宋岱岩也曾對玉娘口出惡言，這番分析聽着不無道理。
見她陷入沉默，吳推官兩人對視了眼，皆有些忐忑不安，他們心裏清楚，不論到底是何緣由落了印，大錯已經鑄成，一頓處罰是免不了的。
但比起刻意捏造假案，草菅人命而言，玩忽職守的罪名可輕多了。
“素姑娘，你看這……”
吳推官性子急躁，很快就耐不住死寂。
旁觀衆人也一并看向素娆，昏暗的大牢内，跳躍的火光映着少女瓷白絕豔的容顔，不添暖意，反倒看着多了幾分疏冷之感。
她沉吟片刻，終于開口：“外室私奔是多久的事？”
“差不多兩年多以前吧……”
吳推官答完去看她的臉色，卻見她柳眉微蹙，若有所思，浸淫官場多年練就的眼力告訴他，這時候千萬不要去打擾！
隔了很久，素娆緩緩擡頭。
“事情我大概清楚了。”
她這話一出，衆人的呼吸明顯急促了幾分，尤其是吳大人和他身旁的同僚，雙眼直勾勾的盯着她，瞪得銅鈴一般大。
“姑娘……”
決定他們生死的時候到了！
素娆視線一一從他們身上掠過，審視般凝重而緩慢，那眼神算不得淩厲，但有種令人心悸的壓力。
‘撲通’‘撲通’‘撲通’……
吳推官兩人能明顯聽到自己的心跳聲，從髒腑一路懸起，直逼喉嚨，四肢有些發冷而遲鈍，雙股不自覺打顫……
素娆也不說話，就這樣望着他們。
時間一點一點過去，冷汗濕透了衣衫，他們從來哪一刻覺得自己離死亡這麽近，好像被一把刀架在脖子上，鋒利的刀鋒貼着喉管，冰冷的令人齒寒！
“你們……”
她緩聲開口，簡短有力的兩個字如驚雷般在頭頂炸響，吳推官還好些，驚駭之下勉強能維持冷靜，他旁邊那位八字胡的同僚就不行了，雙腿一軟，直接跪在地上。
噗通一聲，膝蓋磕在地磚上，沉重而響亮，素娆面不改色的接上那句未說完的話：“伱們感受到了嗎？”
“什麽？”
誰能料到緊要關頭她突然蹦出這麽一句，跪着的人影愣了，吳推官愣了，甚至連旁觀的沈知白等人，也愣住了。
素娆凝望着衆人，耐着性子道：“我問，你們感受到死亡臨近，屠刀懸頸的滋味了嗎？害怕嗎？”
怕！
能不怕嗎？
吳推官兩人欲哭無淚，要不是場合不對，他們真的想抱頭痛哭，“姑娘到底想說什麽？”
“當日，玉娘和石毅也像你們一樣害怕。”
素娆面色平靜，眸光卻陡然一冷：“今日我于你們，就好比昨日你們于玉娘兩人一般，一言可定對錯，一念可決生死。”
“我清楚這個決定的重要性，那你們呢？你們心裏清楚嗎？揮下屠刀的那一刻，你們在想什麽？”
話音铿锵，字字戳心。
兩人當即慚愧的低下了頭，眼角餘光瞥過那染血的木樁，耳邊似是盤旋着那些慘叫……
他們當時在想什麽呢？
他們想，反正案情明了，疑兇落網，簽字畫押是遲早的事，誰來審都一樣，雖然太守大人行事違背章程和規則，但總算了結此事。
他們想，落個印罷了，一切準備就緒，何必再多作折騰！
他們想，這案子結束了，可以好好睡個覺，吃個飯，去閑雲樓聽曲兒品茶，逍遙惬意。
他們想了很多，唯獨沒有想過萬一錯了呢！
“你們抱着僥幸的心理，覺得僅此一次，應當不會有大礙，所以簽了字，落了印，但在這供狀之上，它不僅僅是個名字和圖案，更是身爲主審官的責任。”
素娆沉聲說罷，拂袖起身，“請兩位大人謹記人命關天四字，望今後以此爲誡，切莫自誤，也莫誤他人性命。”
最後一句，以作裁斷。
他們有玩忽職守之罪，卻并未與宋岱岩勾結，草菅人命。
吳推官兩人算是保住了性命，如釋重負。
不過那些話字字句句都烙印在了心上，他們會記得這些罪與孽，虧欠與鮮血，掙紮與絕望，待日後彌補過錯。
兩人齊齊躬身，拱手道：“在下謹記。”
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(本章完)