童貫并未在西京久耽，次日酒醒升帳，點了老将劉延慶，領兵一萬鎮守西京。
爲防田虎派大軍來厮殺，又留曹操在此，相助守城。
曹操手下兵馬，原屬陳州兵、鄭州兵的，都随童貫回汴京，各歸本部，至于所收降軍則仍由曹操統帶。
按童貫私下的叮囑，待封賞定下，這支人馬就由他帶去山東，作爲根基，組建青州軍。
這樣一來，曹操手下兩萬餘人馬，頓時少了近萬。
不過陳州、鄭州二軍中，有些家裏無牽挂的好漢，仰慕曹操爲人，都自願留了下來，共計四百餘人，其中便有陳州原都頭，現任副将的李墩子。
匆匆安排了西京防務，童貫急不可待領着大軍，回汴京去報功。
待童貫一走，曹操便帶着幾大車銅錢，去了淮西軍營中，将兩萬淮西軍聚集起來，滿懷誠懇對他們說道：“汝等本是良民，被迫從賊，厮殺場上，幾經生死，活至如今不易。此番獻城殺賊有功，盡赦汝等前罪，都回家去複爲良民吧，凡是要回去的，本将私人赍發你等一人五貫路費。”
果然不出老曹意料——上前領了路費、磕頭離去的，隻有三千餘人，其餘一萬六千餘人盡數聲稱：家裏早無人也，要不也不會死心塌地造反，如今無家可回，感懷武将軍恩德，願在麾下效力。
曹操大喜，連忙道：“軍中陋規種種，汝等應有聽聞。不過在我麾下，絕無喝兵血、受欺壓之事，男人當兵保衛家國，本是了不起的事業，我軍中的士卒，都如我親兄弟一般看待，隻要臨敵敢戰的，必有出頭之日。将來若是年邁，亦爲汝等分田置産，安樂餘生。”
這番話一出，衆人歡呼盈天，本來要走的三千多人，又有一半不肯走了。
如是一來，曹操手下軍馬，轉眼又是三萬之數。
最妙者在于，手下陳州、鄭州兩軍離開後，他麾下的兵卒，本來就是淮西降軍爲主，如今這一萬多淮西人加入，便似江河入海，并無絲毫隔閡。
老曹将這些兵重新編整一番，分爲數軍，分别交給盧俊義等指揮，每日操練不辍。
八月五日，汴京有天使前來宣旨，封了劉延慶爲河南三城節度使，統轄西京、鄭州、汝州之軍事。曹操亦不出意外，被封爲青州節度使，統轄青州、淄州、濰州、齊州、登州、萊州、密州七州軍事。
盧俊義、孫安等人，各按功勞大小，封爲防禦使、團練使、統制官、兵馬都監不等，轄地無一例外，都是青州治下七州之一。
不過正式得了官職的老曹，卻不能立刻上任——朝裏已派人去招安田虎，一旦成功，曹操才能赴任。
曹操和劉延慶款待、恭送了天使，兩個喝酒商談，說及糧草有些告緊，都笑道：“縱然田虎再來，放着堅城在手，又何須許多兵馬。”
曹操回轉頭，令官封齊州團練使許貫忠、淄州團練使的蕭嘉穗、登州防禦使孫安、濰州防禦使竺敬，率一萬五千人軍馬，先回山東，人馬大部留在梁山泊訓練，其餘各人選些精銳，帶同赴任。
爲何單選這四個？隻因曹操本有“青密爲門、登萊爲室”的計劃，且業已操行了大半年，而齊州、淄州位于青州之左，濰州雖小，卻和登萊并居室中，此前并未有所布置，因此讓許貫忠、蕭嘉穗、竺敬，先行上任，所行之法，亦與四州無二，無非是收攏軍心、訓練軍隊，結交豪傑，打點文官，引商行爲援，行陰吞之事。
至于孫安赴登州，則是要他與宋江等人彙合，囑咐推進水師戰船督造事宜。
四将領命而去，老曹身邊，便隻餘盧俊義、杜壆、袁朗、滕戣、滕戡、柳元六将，除老盧外，餘下将領軍卒，幾乎都是淮西一系。
随後數日無事，曹操便帶着六将操演軍馬，同食同宿，杜壆、袁朗在王慶麾下時，都是桀骜不馴之輩，然而和老曹一番相處下來，卻是恭敬日增。
八月十日，晉中軍忽然有所舉動——
田虎收到诏安文書後，看到大宋天子欲封其爲太原兵馬都監，引爲侮辱，頓時怒不可遏，撕毀诏安，趕走使者，發兵八萬，一日間打破孟州，留五千人守城，餘者盡數于次日渡河，直逼西京城下下寨。
劉延慶大驚，急尋曹操商議對策，曹操闆着指頭默算時日，算罷笑道：“老将軍，在下算他彼軍南來，不得複歸也。”
劉延慶見他搖頭晃腦，做出街頭神算模樣，不由失笑：“不料武将軍還有這等本事？莫非是太公望轉世？”
曹操笑道：“最遲三日，便見端倪。”
兩個閉城緊守不出，晉中軍攻打一日，折損兩千多人回營。
又過一日，黃河之上，千舟競發，大大小小戰船，蔓延河面，皆打着宋國旗号。
曹操在城牆上遠遠望見，指着大笑道：“老将軍，末将妙算如何？晉中軍并無水師，如今大河盡在我手，南來之軍，安得複歸乎？”
當晚夜間，一個身影攀城牆而上，主動找到守城軍将，要求面見曹操。
軍将驚怒之餘，帶他來到府衙，曹操上前抱住道：“兄弟，早知一别數月，當初便該帶你南下！”
此人是誰？有詩證曰：
不懼牆有千尺高，平生隻怕大花騷。小哥非是雲中鶴，好漢名爲鼓上蚤！
正是“鼓上蚤”時遷也！
時遷神情激動，雙眼泛紅，抱怨道：“若不是要幫哥哥帶那孩子，小弟怎肯留在汴京？一留數月，悶殺我也。”
曹操笑道：“這話我不信，你在汴京，必也做下無數趣事。”
時遷忍不住也笑道：“還是哥哥知我！旁的不說，原來那官家倒是會生女兒，除了石秀哥哥得去那位，還有好幾個小帝姬，也都秀外慧中，以後若有兄弟要娶親，小弟正好做個大媒。”
這話一說，可見皇帝深宮内禁，都成了他閑耍的花園。
兩人說笑一番，時遷正色道：“前番那個‘漢中龍王’取了哥哥信來，小弟生恐誤了哥哥大事，忙安置了王佐那孩子，便立刻飛馬趕去梁山泊，請下張橫、童威、童猛三個，領了一千多個水性好的，急回汴京。誰料金明池戰船雖多，卻是無人問津已久，聞人老兄一一看過，說要修繕方能使用，我們到後又等兩日，船才修好，小弟便跟着水軍，坐船而來。”
說着又笑起來道：“這一路也是熱鬧，張橫那厮，不服聞人世崇做了水軍統領，兩個每每到了水流激深的奇險之處，便要下水較量一番，一路之上比了七八次，‘船火兒’這才肯服他。不過那兩個副将胡敬、胡顯，手段卻隻和童威童猛相類，難和張橫相比，因此聞人世崇也自佩服他，讓張橫做了水軍的老二。”
曹操笑道：“張橫此人，手段雖然不差，心性卻比不得他兄弟張順，聞人世崇能折服他也是好事。”
時遷道：“便是人和人有緣，他六個人先打得厲害，後來分出了高下，又自好的如蜜一般，自家新起了個外号，喚作‘黃河六煞’。”
曹操聽得直歎氣：“這等名号，卻不是甚麽光明磊落好漢。”
宋軍水軍一到，晉中軍頓時心慌，愈發急迫要打下西京做南岸之根基。
次日一早，晉軍陳兵城下，一衆戰将排在陣前，其中一個尤其骁勇：戴鳳翅盔，披魚鱗铠，着錦花袍，系獅蠻帶，騎一匹青鬃大馬，出陣在城下往複奔馳。
手中一條鐵棍，指着城上喝罵不休：“呔！上面可有個長卵子、有膽色的，敢來同咱決一死戰麽？”
這正是：戰艦飛來波浪湧，行營震動心肝聳。晉賊急欲破西京，城下自誇大将勇。
木了哦。。
(本章完)