那小校一邊罵,一邊伸手去揪雷橫。
雷橫心中愈發燥怒,兀自強忍,任由對方揪着衣服,奪了樸刀,氣得額上青筋都根根暴起,恨聲道:“你這厮無禮,平白誣陷良人,好好世道,都是壞在你這等人手中!這場官司老爺同你打定了,打到禦前也不饒伱。”
書中暗表,這些軍士,緣何如此猖獗?
這便是老話說“賊過如梳、兵過如篾”的緣故了。
宋之一朝,防武将如防賊,偏偏又有冗兵之患,天子無能,庸臣懶政,一遇天災人禍,便充災民爲軍,許多盜賊罪犯,又刺配爲軍,有那占山爲王的強賊,亦招安爲軍。
這般成年累月弄下來,軍兵素質可想而知,作戰自然乏力,害民卻有心得,若遇上強将統軍,尚能約束,若上官威望不足,那便免不了要撒開歡了。
譬如關勝,論及出身,不過蒲東一巡檢,又不似呼延灼累世将門,還有許多關系故舊可以攀扯,可謂一無威望,二無人脈,各地軍将,誰識得他關勝何人?
論及實力,去東京時,随行隻有個結義兄弟井木犴郝思文,并十數個關西大漢,全無自家人馬班底。
偏偏蔡京、高俅兩個也是庸碌的,見關勝軀表不凡,談及用兵頭頭是道,便一舉提拔爲領軍指揮使,調撥山東、河北各路軍馬共一萬五千,歸其驅策,全不思這弱幹強枝局面,如何指揮順暢。
關勝自己也是首次領軍,亦未注意這等隐患,他見所調兵馬陸續抵達了兩千,便讓郝思文引着,先來梁山左近打探地理、人物情況,以備來日大戰。
可憐這郝思文,比他義兄關勝還不如,關勝好歹還是個巡檢,他幹脆就是個白身,雖然挂了個先鋒印,又無絲毫品階,真論起來,便是任一個校尉牙将也比他職高。
如今天氣尚寒,這些兵卒背井離鄉受出征之苦,本就懷怨氣不淺,豈有不趁機勒民掠财、中飽私囊之理——不曾直接洗蕩了郓城縣,便算天良未泯也。
這幹巡路兵卒,今日一眼便看出雷橫背上包袱沉重,必有肥肥一注橫财。他反正都是客軍,黑眼珠見到了白銀子,還管你什麽都頭、捕頭?先發下這注橫财才是正理。
一番争執下來,見雷橫居然言稱要追究打官司,那小校不由惱羞成怒,罵道:“你這厮口刁舌滑,必然是梁山泊的賊骨頭無疑了,千刀萬剮的狗賊,不拿你進營房受些挫磨,如何肯好生招認?”
他這話,分明是知道雷橫的确是個都頭,生怕鬧将起來,縣裏爲他出頭,不好了結。因此起了毒心,将其往軍營裏一拖,便似遮了天地的眼,怎麽擺布不成?
雷橫畢竟也是積年老吏,一看對方神色陰毒,便知已是生了殺意,暗自歎道:“罷了,人爲财死,鳥爲食亡,眼見這些賊配軍是看上我的财貨了。莫說我也舍不得讓他,便是肯讓他時,事已至此,他安肯留我活口?這個鳥世道,果然不容良人!”
想到這裏,故意做出怯懦之态,口裏告饒道:“将軍,都是吃得官飯,何苦這般爲難我?你們出來征讨強人,也自不易,這些金銀,都把将軍買酒吃不妨,隻要放小人回家,别有厚厚一份孝心,把來送與将軍如何?”
那小校一聽這話,貪念愈發熾熱,笑罵道:“好好世道,都是被你這等人壞了。區區一個都頭,便有這許多金銀,又有這般殷實的家底,豈不都是害民所得?老爺今日若是吃了你的孝敬,豈不是和你這狗賊同流合污?不過話兒說話來,做人留一線,日後好相見,老爺倒也不妨給你個贖罪機會——你也不必回家,隻這裏寫封信,講明地址,我叫個兄弟去你家取了孝心,若果然豐厚,便饒你一遭如何?”
他這番話,分明是貪雷橫所謂的孝敬,又不肯放他生離。
旁邊李逵聽了兩個對話,兩眼瞪得老大:“娘耶,似你這般說話,豈不是倒要替天行道?你這厮,到底是大宋的軍将,還是來聚義的好漢?好好先說清楚,莫讓俺一會砍錯了人。”
那小校瞪起眼道:“黑厮,你長得便是個強人形狀!若是都頭,也必是個貪贓枉法、壞了世道的,你也休急,待俺先治了這個刮民膏油的都頭,再來和你細細理會。”
李逵聽了越發不着頭腦,看向曹操道:“我的爺,他說的話,鐵牛如何聽不懂了?他們到底是官兵,還是哪座山的好漢,特意詐做官兵,來此懲治貪官,殺富濟貧?還有這個世道,到底是壞在哪個人手中?如何他說是他,他又說是他,他還說是我?聽得俺鐵牛腦袋都要炸開。”
旁邊燕青笑道:“當兵的沒本事保家衛國,隻知道勒索百姓良善,自然是壞了世道的人。上面的軍将們任他們橫行,也是壞了世道的人,再上面的奸臣選拔出這些軍将,依舊是壞了世道的人,呵呵,咱大宋國的世道,可謂是從上爛到下,從表爛到裏,臉蛋兒爛到屁股蛋兒,頭發絲兒爛到腳趾根兒,你不記得武家哥哥和咱們說麽,人人如鐵牛,世道才有救。”
李逵一聽,心思瞬間透亮,歡喜不盡道:“是了是了,這好世道,原該是一雙大斧砍出來的。”
說罷兩手往背後一摸,兩把大斧已在手中。
那幹官兵見他忽然摸出兩柄老大的斧頭,都吓得退後一步,領頭的小校厲聲道:“你這厮要作亂麽?”快步往隊伍裏就退。
他話音方落,雷橫忽然一躍——不枉他叫做‘插翅虎’,這一躍直躍出一丈多。
劈面一拳打在哪小校臉上,順手就奪過了自己樸刀,獰笑道:“誰作亂?這不是你要的‘孝敬’麽!”
撲哧一刀,捅進這小校的心窩,擰眉瞪眼,奮力将刀一絞,那小校隻覺心如刀絞,口鼻中鮮血狂湧,死在當場。
那攔路的幾十名軍士先是一驚,随即大怒,齊齊舉起長槍,如林而進。
曹操暗自點頭:軍官被殺,不跑不叫,能夠自發列陣反擊,在他所見過的宋軍中,已算不凡。看來朝廷号稱“調撥山東、河北精銳軍兵一萬五千”,這“精銳”二字,倒也不虛。
雷橫慘笑一聲,叫道:“本待好好招待武兄一番,不料自家門口鬧出這等禍事。武兄還請先回,小弟自行料理了這幹害民的賊兵。”
曹操搖頭道:“兄弟這番話從何說起?難道武某人是貪生怕死的小人不成?這等時刻,便是不相識的,也要路見不平伸手,何況是兄弟你。”
雷橫急得跺腳道:“殺官兵乃是大罪過,武兄清白身子,何必陷入污泥?”
曹操笑道:“我等若不管,饒是你武藝再高,難道能敵他兩千兵馬?”
雷橫奇道:“武兄這話說得蹊跷,莫非加你們幾個兄弟,便能抵擋兩千人不成?”
他二人這幾句話功夫,李逵已将周身衣服脫下,疊疊好放在一旁,大喝一聲:“休說兩千人,便是兩萬人,也一發吃俺砍殺!”
說罷飛撲上去,那些官兵長槍齊出,誰知李逵卻陡然一停,恰好停在槍尖盡頭半尺,大斧一揮,剁掉一排槍頭,随即又一撲,搶近了身前,嘁哩喀喳一頓砍,掀起漫天血雨。
有離得稍遠的官兵,頓時駭得大喊:“梁山人馬打來也,梁山人馬殺來也。”
那旁邊的營盤,頓時便似一個挨了一腳的馬蜂窩,嗡的炸開了鍋,無數大小軍校亂哄哄湧來營門,李逵見了大喜,叫道:“好乖孩兒,正好讓老爺這雙斧頭發市!”
徑直棄了剩下十餘個殘兵,呼地卷向營門,一雙斧頭橫七豎八,砍的官兵們成排翻倒。
有分教:世道壞于誰手中,殺機天降卷黑風。劈開穢土憑雙斧,滌蕩晴天挂彩虹。
木了
(本章完)