随着曾索斃命，又見曾家府火勢燎天，那些出戰的保丁再無戰心，紛紛跪地請降。
曹操徑直殺入曾頭市，唬的家家關門，戶戶閉室，街道上不見一個人，本來還有兩千來保丁能戰，眼見局勢如此，誰願送死？都撇了号衣，藏在家裏充做百姓。
城頭上，副教師蘇定敵不住四将猛攻，倉促下不顧高低，往城下隻一躍，恰落在牛臯身邊，牛臯吃了一驚，揮锏打落了蘇定單刀，另條锏往前一戳，蘇定立腳不住，四仰八叉摔倒。
城上楊林探出身叫道：“莫吃他走了，他是曾家教師蘇定！”
牛臯一聽大喜，連忙跳下馬，一腳踏住蘇定胸膛，扳着手指頭歡喜道：“先同小乙哥共殺了一個将，又和樊瑞哥哥共殺了一個将，先擒了史文恭，又擒了這個蘇定……啊呀，了不得也，他這裏兩個教師五個虎，七個狠人倒有四個折在我黑風虎手中？這豈不是功高震主？”
許貫忠從他身旁路過，聞言一停，詫異道：“牛兄弟，你如何便功高震主？”
牛臯得意道：“這個還看不明白麽？待我将這大功報于哥哥，哥哥必然心中一震：啊呀，牛臯兄弟，不愧是你，若換個人，也萬萬難立這等大功也！”
許貫忠哈哈一笑，拍拍他道：“你果然深知哥哥心意，料來必是如此。”
曹操不知身後鬧劇，往前正行，忽然旁邊房舍上躍下時遷，歡喜道：“哥哥，那曾家府被小弟點了，那曾老兒和幾個孫兒都吃小弟殺了，如今曾頭市再無領頭之人，隻由哥哥做主！”
曹操大喜，下馬撫其背，贊歎道：“賢弟，愚兄得伱相助，勝賽三千雄兵！”
時遷聽了頓時容光煥發，胸脯子挺得高高，眼見曹操要拉他往前，才猛地回過神：“啊喲，這邊不可去，都埋了陷坑伏弩，哥哥且從這裏走。”
領着曹操等直到曾家府下方，曹操仰頭觀看形勢，點頭道：“果然是個易守難攻之地！且去喚來百姓，速速救火。”
時遷嘿嘿笑道：“小弟點了十餘個火頭，怕是一時難救，哥哥若要議事，那裏有家酒樓，倒是寬敞。”
曹操令人安排救火，自己帶着衆人去了酒樓，一連傳下五道軍令——
第一道，令呂方、郭盛各引百人，把住兩個城門，許人入不許人出。
第二道，令燕青、李逵兩個，帶一百人，全城巡邏，凡趁亂搶掠财富者、奸淫婦女者、打家劫舍者，不問緣由、來曆，直接斬首。
第三道，令李雲、郁保四，押着曾府管家，去将曾頭市頭面人物盡數請來此處。
第四道，令時遷、鄭天壽，帶着一百個商隊出身夥計，去點驗曾家資産。
第五道，令許貫忠寫下一紙安民告示，嚴明曾家挑釁在先，此次來打，隻滅曾家及餘孽，不擾百姓。寫罷，尋人抄寫了四處張貼。
五道命令頒布，中人各自奉命而去。
曹操又令人去後廚，盡數起出庫中酒水，燙得熱了，先賜諸軍，再賜将領，教人人到口，驅寒養力。
半個時辰後，曾頭市十餘個頭面人物，戰戰兢兢來見曹操。
曹操神情威嚴，并不與他們多談，隻說了三樁事，便教衆人各回本家。
哪三樁事？
第一，曾家無禮在先，方有這場報複，如今曾家男丁，盡數死絕，此事就此抹過。
第二，曾家原有生意，皆由銅雀商行接手，其中與在座諸人有關的，暫且參照舊例不變，若有不合理處，一年後再行調整。
第三，銅雀商行原有生意、渠道，盡數同曾頭市共享，衆人家中若有得力子弟，亦可薦入，量才使用。
他這三條，雖然看似都是實務，卻比說那些虛言寬慰的話兒都讓人放心，那些人稱謝不絕，一個個感恩戴德去了。
待到天色入暮，燕青、李逵先回，報說合計斬了十七人，三人乃是陽谷軍，闖進人家，欲行奸淫事被捉住，其餘都是本地無賴。
曹操點頭，道：“将這些人都割了頭，挂在廣場中，教衆人知我心意。我們那軍中三人，若有家人在，撫恤銀子一般照發，與戰死的兄弟無二，亦不必提他們作奸犯科之事。”
片刻後，時遷、鄭天壽亦回，都是灰頭土臉，報稱滅了曾家大火，打開地窖清點，得金七萬兩，銀六十萬兩，銅錢兩百餘萬貫，更搜出精鑄的铠甲、兵刃若幹，各色寶石、珍玩十餘箱，地契若幹、房産若幹。
又道曾家兩座糧倉，一座小糧倉位于曾家府中，已遭燒毀，一座大糧倉在市南，得糧三十萬石。至于草料，堆積如山，難及其數。
此外，曾家馬圈中近三千匹戰馬，亦收爲囊中之物。
曹操聽罷，哈哈大笑，心中計算一番，吩咐道：“他藏得那些铠甲、兵刃，必是上乘的，兄弟們不妨任選，若是坐騎不稱心的，也去換匹好的。”
又道：“取五十萬貫錢，分作兩份，其中一份，凡我陽谷軍馬，一人賞一百貫，死者撫恤五百貫。曾頭市的降軍，一人也賞他五貫錢壓驚，那些被殺保丁，若有家人的，一家給付一百貫錢，供其養活老幼。若還有多，盡數周濟了本地鳏寡窮困之戶。此外，每家再與他十石糧食，算是咱們的見面禮，讓大夥兒都過個好年。”
許貫忠喜道：“昨夜今朝，殺他兩千餘保丁，多是本鄉本土之人，這筆血債非同小可。如今有這筆錢糧，便好化解民恨。待小弟再寫一紙告示，盡書曾氏異族歹念，言明哥哥的好意善心，将百姓恨意，都引到曾家人身上，哥哥經營此地，便可無後顧之憂。隻是朝廷這邊，也要遮掩。”
曹操笑道：“貫忠之言，深合吾意。”
便道：“時遷兄弟，待休整一日，再取五十萬貫，帶一箱珠寶珍玩，一發裝了大車，讓鄭天壽、李雲、楊林三個扶保你，帶一百人，盡快解進汴京，趁黑夜送去高太尉府上，權做年禮。并同他說兩樁事務——”
“第一，高衙内如今每天高樂，暫不思歸；第二，四州兵馬，皆不堪用，我等爲征讨梁山計，出資向曾頭市買馬，不料他與梁山早有勾結，殺人奪财，我等偷襲破了此地，讓太尉賜個名分，好占住這馬市，源源不斷得些馬匹，他日征梁山，多少出些薄力。”
許貫忠笑道：“妙哉，妙哉，那高俅是個有信用的，封個武官，名正言順便占了這裏。”
曹操樂悠悠道：“狡兔尚且有三窟，這曾頭市地勢非凡，接連山東河北，我等占了此處，與陽谷、四州，恰好形成鼎之三足，豈不穩哉。”
當夜無話。
次日，史文恭帶了降軍并周通回來，曹操令人将賞錢發下，陽谷軍自是歡天喜地，曾頭市的保丁們也是頗爲意外，暗生感恩之心。
待到許貫忠新寫的告示四處貼罷，一筆筆撫恤金發給陣亡保丁家屬，滿城頓時哭聲連天，卻沒幾個怨怪曹操的，都痛罵曾家人招災惹禍，以緻自家兒郎折損陣前。
另一邊，曹操讓人準備酒肉，賞了衆軍，又在酒樓中設宴款待史文恭、周通。
席間牛臯說起自己擒獲蘇定一事，曹操猛然想起此人，令人将其帶到堂前，隻見其五花大綁，垂頭喪氣跪在地下，低頭不語。
史文恭見了不忍，起身求情道：“哥哥，這蘇定和小弟一般，都是仗着平生武藝掙口辛苦飯吃，如今曾家已滅，彼此又無深仇，何不饒恕了他？
曹操聞言點頭，便問道：“蘇教頭，先前大家交戰，不過各爲其主，史賢弟說得好，我等之間，本無深仇，如今曾家已滅，你可願随我等一道，做些動地驚天事業，也不枉了你這一身武藝？”
蘇定聞言，苦笑一聲，說出一番話來。
有分教：從來狡兔分三窟，自古豪傑懷一心。重道尊師循其囑，報得兄長自斟吟。
(本章完)