不多時,到得府衙,少女帶着曹操等徑奔後門,“阿叔、阿伯”的叫着遇見的公人,那些公人都笑呵呵取笑:“允兒小姐又來了?不怕宗通判罵你?”
幾人後院栓了馬,那少女恰似一條遊魚,穿廊走巷,不多時,到了一間朝南的簽押房,門外大叫道:“祖翁,我來啦。”
一個蒼老雄渾的聲音随即傳出:“你又來做甚?說了幾百遍,府衙重地,豈是你玩耍之所?”
随着聲音,一個高大身影自房中轉出來。
曹操擡眼看去,隻見此人,雖不及花甲,卻也差之無多,滿臉皺紋溝壑叢生,一部白胡須飄灑胸前,大耳垂輪,懸鼻闊口,目如朗星,顧盼有神,單看這雙眼,哪有絲毫老态?
身高約八尺往上,肩寬臂長,雖是穿着文官的服色,卻掩不住那一股凜然之氣。
曹操何等眼力,隻此一眼看罷,便不由暗歎:“壯哉!此人形表非凡,當是剛毅有爲的能臣!他這等人,放在哪朝那代,都該是擎天之柱,架海之梁,怎地如今年紀大把,才僅僅做個通判?呵呵,主庸臣昏,可見一斑。”
那老者出得簽押房,一眼看見自家孫女兒帶了五個年輕漢子來,微微一愣,一眼掃過,眼神便粘在了曹操身上。
這老者一生宦海沉浮,雖因秉性剛強,不得進步,但同五湖四海三教九流人打多了交道,眼界也自不凡。
上下将曹操一看,不由一驚:“允兒哪裏識得如此人物?此人個頭雖短小,氣概卻是撐天立地,這裏明明人人都比他高,可他往這裏一站,卻覺得衆人都圍着他一般,若非久居萬人之上,焉能養出這等驚人氣勢?便是我昔日見官家,也不及他這般煊赫——啊呀呀,莫非竟是遼國的親王?抑或金國的狼主?跨海而來,要摸本地虛實?”
心中正驚疑不定,卻見那漢子一揖到地,恭恭敬敬道:“可是宗通判當面?在下久慕通判大名,特地前來拜會。路上恰好遇見令孫女,好心領得我們到此。”
宗澤不敢怠慢,連忙還禮道:“老夫一生平庸,何嘗有什麽大名?隻是閣下既然專程前來,必然要有所見教,且請屋中用茶。”
曹操道:“請。”兩人進得簽押房坐下,牛臯跟進去一看,隻見地方不大,便道:“哥哥,伱和宗老頭說話罷,兄弟們在外面曬太陽。”
曹操怒道:“不得對長者無禮。”牛臯一吐舌頭,連忙溜出。曹操陪笑道:“此人雖然粗魯,其實心地善良。”宗澤道:“的确、的确。”
忽聽那少女怒道:“你這黑漢敢對我祖翁無禮?看我拔掉你的狗牙。”
宗澤喝道:“允兒,小小女娃,說什麽難聽言語,進來烹茶!”對曹操歎道:“孫女兒有些頑劣,其實人品極佳。”曹操道:“自然、自然。”
那少女允兒苦着臉進來,便爲兩人烹茶,隻是看她毛手毛腳動作,卻似一個剛學會烹茶的猴兒,全無此前高踞馬上,八方而射的飒爽英姿。口中嘀嘀咕咕道:“祖翁你都不獎賞我,我去抓住了登雲山出林龍、獨角龍兩個大盜,以後商道恢複,漁民的漁獲便有銷路,祖翁也不必急得睡不着了。”
曹操笑道:“宗姑娘一片純孝,可見宗通判治家有方。”
宗澤微微搖搖頭,歎道:“家門不幸,出了這麽個莽撞女子,自小不肯學針線女紅,練槍使棒,卻是一學便精,如蜜似糖般相愛。罷了,随她吧,隻是不曉得未來的夫君可能忍受。”說罷連聲歎氣。
允兒卻是精神一振,低聲彙報道:“祖翁,這個矮兄有神機妙算之能,他一見我便算出我姓宗,又算出我祖父官居通判,他、他還能算出我夫君姓什麽呢?”
宗澤喝斥道:“什麽矮兄,人家沒有姓氏麽?”
允兒委屈道:“他又沒說,誰知有沒有姓氏。”哭着臉問曹操道:“我叫宗允兒,是得了祖宗允許的女兒,請問矮兄高姓大名?”
曹操張了張口,強自吞下“郓城宋公明”幾個字,還是說出了實話來:“不敢相瞞,在下陽谷縣都頭武植。”
“哦。”宗允兒委屈巴巴點頭道:“那我以後叫你武兄可好。”
曹操笑道:“一個稱呼罷了,姑娘叫得順口便好。”
宗允兒眼前一亮,忙扭頭對宗澤道:“祖翁,那我覺得從順口而言,矮兄倒是比……”
“住口!”宗澤一口喝斷,指着茶壺、火爐喝道:“烹茶!”
宗允兒委屈地撇下嘴,又開始猴兒般忙活。
宗澤對曹操抱抱拳:“倒是讓武都頭見笑了,唉,老夫倒不知道該稱你武都頭還是武大官人,畢竟都頭不算高職,生意上卻聲勢不小,如今山東河北兩地,以你武家銅雀商行最吃得開,許多商人都說,銅雀商行幕後大東家,乃是個了不得的好漢,今日一見,果然盛名之下無需士。”
曹操謙虛道:“不敢當,不敢當。”
宗澤搖了搖頭,輕聲道:“大丈夫當仁不讓,這許多人都誇你,必有一番道理,倒也不必太謙。武都頭,今日有緣相見,老夫倒是有件事要請教。”
曹操爽朗道:“通判有話,但說無妨。”
宗澤道:“前幾日,青州知府來了封書信,道是要清剿境内山賊,兵力不夠實用,借了本州兵馬提轄孫立,并一千兵去。你既然是陽谷人士,到此地來,必曾經過青州,卻不知那裏剿匪情形如何?“
曹操皺起眉毛,探過身子,低聲道:“若說此事,武某的确知道一二,聽聞青州被二龍山、桃花山兩股強賊打破,擄掠府庫而去,青州兩個武将,一個呼延灼、一個孫立,都被擒去了山上。”
宗澤微微一驚,搖頭道:“那呼延灼本事我雖不知,但他既然是呼延家的後人,想來總不至太差。至于孫提轄,老夫再了解不過,就算草寇有千軍萬馬,憑他一條槍、一條鞭,誰能留他?”
曹操歎道:“宗通判或許不知,那二龍山有兩個奢遮角色,一個是花和尚魯智深,此人落草出家之前,乃是小種經略相公帳下的提轄,一身本事經天緯地。隻因汴京高太尉的義子對八十萬禁軍教頭林沖的妻子起了歹心,高太尉便要暗害林沖,魯智深仗義救下林沖,卻也因此惡了高太尉,屢屢使人相害,這和尚隻得逃走在江湖上。通判啊,我隻可憐這般猛将,本該爲國家出力,如今卻……唉!”
他說到這裏,故意歎息了一會,繼續道:“第二個頭領,乃是楊家将嫡傳後代,楊懷玉之孫,人稱“青面獸”楊志,此人本來是朝廷軍将,也是被高俅欺壓,方才無奈落草。隻這兩人,任何一個都有單拿孫立的實力。”
幾個兄弟在門外曬太陽,聽着屋内談話,聽到這裏,周通再也按捺不住,叫道:“除了二龍山兩個外,那桃花山俏郎君周通,也堪稱是青州一帶著名的狠人,幾場惡仗都是此人主打,人都稱他做“小霸王”,那雙鞭呼延灼,鞭法震古爍今,卻也不免栽在此人手中。”
也虧他乖覺,竟然還聽懂了曹操弦外之音,話音方落又急忙補充道:“對了,聽說此人也曾立志報國,隻因奸臣太多,才無奈落草。”
曹操也沒料到這厮居然還是把雙刃劍,眼角抽了抽,強笑道:“不錯。”
宗澤聽了,眉頭皺紋愈深,痛惜道:“果然強中自有強中手,老夫本道孫提轄剿匪不過手到擒來,誰知賊中竟有這等人物!似那周通這等好漢,不能爲國效力,皆是我等官吏之過也!”
曹操深吸一口氣,努力把話題拉回正軌,沉聲道:“宗通判既然提到青州戰事,武某也不妨多說幾句,據武某所知,這次打青州,隻不過是個開始。”
宗澤一驚,連忙抱拳道:“願聞其詳!”
有分教:允兒妹妹學烹茶,忙去忙來近晚霞。說客口中焦似土,老夫心事亂如麻。
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仔細研究後,我判斷應該是邏輯不對——
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感謝觀看
(本章完)