呼延灼分兵一半回援，另一半親自率領，徑直撲向梁山馬軍。
晁蓋等牽着馬攔在當路，遠遠望見濃煙入雲，頓時笑道：“甚麽世代将門，還不是顧頭不顧腚……”
話音未落，隻聽到馬蹄震動，由遠及近，臉色一變，驚道：“奶奶的，好狠的人，竟是棄了後軍不顧麽？”
林沖上前，側過頭細聽片刻，看向晁蓋：“哥哥，官兵三千馬軍，我聽這動靜，卻不似三千馬軍的規模，依兄弟之見，敵人定是分兵回援，剩下一部分來攻。”
晁蓋聽了，驚疑不定：“武兄先前定計，他若回援，我便趁勢突擊，他若孤注一擲來襲，我便帶着他兜圈子，待殺散他步軍，再作計較……”扭頭看向曹操：“武兄，你可沒說他若分兵，該如何應付。”
曹操雙眼緊閉，側耳細聽動靜，須臾睜開，喝道：“戰場之上瞬息萬變，豈能盡數料中？不過臨機制便罷了。聽他動靜，當是分了一半人馬來，不過一千五百馬軍，晁天王，我這裏亦有一千幾百人，兄弟們如狼似虎，難道弱于他？”
晁蓋聽了膽氣一壯，道：“便是如此，和他們拼個魚死網破。”
曹操搖頭道：“拼是要拼，不是這般拼法！他距我還有幾裏地，且以靜制動，待他奔到兩裏外，我等回馬便走，引他追個數十裏，馬力見疲，再回馬直沖，以有餘破不及，其必潰敗！”
晁蓋大喜道：“好計策！”
曹操道：“隻是敵将又不傻，知道馬比我等多跑了一程，如何肯苦追？卻要給他個餌食，鈎着他不肯撒手，方得萬全。諸位兄弟，誰敢去老虎鼻子上踹一腳？”
林沖喝道：“這樁功勞，舍我林沖，又給誰人？”
曹操道：“好！正要你方能辦成，兄弟，你帶二三十個騎術好又能射的，如此如此這般這般，隻是務必小心！”
林沖哈哈大笑，意氣飛揚：“武兄放心，這等事林沖做來，隻如探囊取物一般！”
郭盛幾個對視一眼，低聲道：“林教頭平日沉默寡言，沒想到上了沙場，竟這般豪氣沖天——便是周侗那老兒害人，這般奢遮好漢，被他教得畏手畏腳。”
又過片刻，便見前頭樹林裏塵土卷起，拐彎處，一千多鐵騎蓦然奔出，衆人看了皆是大驚。
原來他那馬軍，皆是甲馬，人披鐵铠，馬披馬甲，由頭到尾遮住，隻放四個蹄子在下奔跑。這要是兩軍對沖，梁山馬軍便是菜刀下的瓜果，爽爽脆脆都殺個幹淨。
晁蓋驚道：“斥候該死，敵人都是鐵甲重騎，如何提也不提？”
他不知呼延灼也暗自慶幸，原來呼延灼爲練得力馬軍，自家錢财都貼進去了許多，一心要等征遼征西夏時大顯身手，光耀門楣。這次接了征伐梁山的命令，便和太尉高俅訴苦，道是“軍馬皆是精銳，隻是器械不足。”
高俅倒也爽快，讓他去“京師甲仗庫内，不拘數目，任意選揀衣甲盔刀。”呼延灼得了這個令，毫不猶豫去“選訖鐵甲三千副，熟皮馬甲五千副，銅鐵頭盔三千頂，長槍二千根，衮刀一千把，弓箭不計其數，火炮、鐵炮五百餘架。”
随後軍隊拉到京師檢閱，高俅大概是覺得有些戰馬羸弱，不足以披甲，幹脆再下血本，撥給他三千匹戰馬。
得了這批裝備加這批馬，呼延灼就地起飛，憑空得了一支犀利決絕的重騎兵，近來說話，音調都高了兩個八度。
隻因鐵铠馬甲沉重，日常行軍，徒耗馬力，一向都是放在辎重大車上的，那斥候哪裏得知？今日因近了梁山泊，他一心要顯威風，這才将三千甲馬盡數武裝起來。
若是梁山的偷襲早上一日，辎重一燒，這些馬甲鐵铠被毀，呼延灼能活活嘔血嘔死。這便是他慶幸之處。
帶隊沖出密林，見梁山一千數百馬軍，散散漫漫拉成一排，呼延灼大笑道：“水泊草寇，雖有詭計，仗着熟知地理埋伏一二，又豈知真正兵法？”
将雙手銅鞭一展，身後一直小跑的甲馬開始提速，并向兩邊展開，竟是有意一口吞了梁山馬隊。
曹操笑道：“若是重騎，愈發可見蒼天眷顧。林兄弟，照計行之。”
林沖聞言，翻身上馬，手持丈八點鋼蛇矛，帶着二三十騎沖出，口中嘶聲大叫：“小弟舍命擋住敵人，晁蓋哥哥快回山寨。”不顧生死向呼延灼出來，梁山的大隊卻拉轉馬頭，上馬逃命。
呼延灼大怒，伱吃了幾個豹子膽？便敢說擋我？
他怕跑了晁蓋和草寇主力，将胯下馬一催，這是匹禦賜的好馬，渾身漆黑，唯四蹄雪白，有名号喚作“踏雪烏骓”，能夠日行千裏。這馬一聲嘶鳴，當即脫了大隊直射而出，徑直迎向林沖。
須臾間，兩個沖到近前，林沖手腕一擰，蛇矛如一條成精的蟒怪，嗚嗚挾着惡風，奔呼延灼心口飛來。
呼延灼一看出手，便知遇到了勁敵，大叫一聲：“來的好！”呼，左手銅鞭橫掃，蕩開那杆矛，右手揮鞭當頭便砸。
他這兩條水磨八棱銅鞭，左手的重十二斤，右手重十三斤，挨一下豈是耍子？林沖忙将蛇矛一攪，倒轉上去，磕開了當頭鞭。兩個你來我往，殺了三四個回合。
呼延灼身後馬軍奔勢已起，眼看到了身後，随着林沖來的二三十人，都取出弓箭來射，官兵們将頭一低，頭上熟銅笠，身上鐵铠甲，隻聽叮叮當當響，不曾折得一人傷。
頂過了這一輪箭，那些官兵紛紛拿出弓還射，這些兵是呼延灼數年來苦心練就，騎射手段不凡，但見箭矢橫空，梁山那數十騎頓時折了一半。
林沖暗自心驚，叫道：“好厲害！呼延灼，你若不怕埋伏，便來趕我！”
一連三矛疾出，逼住呼延灼手腳，帶馬就逃。
呼延灼氣得哇哇亂叫：“諒你這幹草寇，便有埋伏，也都踏做馬蹄下的灰塵。”緊緊追着林沖不放。
後面箭矢飛蝗般射來，林沖背後中了五六支，幸好铠甲堅厚，也隻微微入肉。但随着他來的那些馬軍，卻是一個個被射落下馬，不待掙紮，大軍往前一摧，皆做了馬蹄下冤魂。
此刻的情形便是，梁山千餘騎奔逃，官兵千餘騎追逐，兩股人中間，是林沖單人匹馬逃竄，呼延灼仗着馬好，漸漸追到齊平，揮鞭亂打，林沖也不示弱，一杆長矛花樣百出，不斷還擊。
倒也有一般好處：見主将和林沖并駕齊驅，後面的官兵便不敢放箭。而呼延灼越打越是興起，一心要打林沖落馬，緊緊糾纏不休，後面的官軍見主将如此狂野，也不敢私停，奮力打馬追逐。
就這樣一追一逃，一口氣狂奔了十多裏，官兵的戰馬披挂馬甲，馱着重甲騎士，漸漸力乏，口鼻中噴出白沫來，和前面梁山馬隊的距離也漸漸拉開。
曹操一直不斷回頭去看，此刻面色一喜，高聲叫道：“天王，敵馬已疲，此正破敵之時也！”
有分教：時局幻變瞬息中，鐵甲精騎呼大風。萬馬争逐踏地裂，一聲豹吼震天雄。
(本章完)