由此一連多日，曹操每晚歸家，收拾的二女欲罷不能，白日便忙忙碌碌，處理各項事務。
王知縣收齊了捐款，将曹操所“捐”二百兩銀子退回，額外還加了一百兩，曹操搖頭冷笑，轉手又加二百兩，共計是五百兩銀子送去知縣府上，又拿出而三百兩銀子打點了縣丞、主簿、押司，替黃文炳補了個通判的缺，連蔣敬也一發放在縣衙做了書吏，又替李逵謀了個都頭職位，喜得他終日挂着那都頭腰牌，睡覺也不肯解下。
辦完了衙門的事，曹操帶着武松、項充、李衮、歐鵬、鄧飛、馬麟、陶宗旺、孟康幾個，并數百能戰的喽啰，置辦了大批辎重，前往獅耳山待了數日，就将項充等六将和喽羅們俱留在山上，交待秦明等勤加操練。
随後帶着武松、孟康去了李俊的水寨，此時那水寨已有了些雛形，幾人歡飲一番，住了兩日，便将孟康留下幫着造船，帶了呂方回陽谷。
回陽谷後，曹操将各項生意看顧一番，本想讓呂方、郭盛負責行商事宜，誰知二人死也不肯，異口同聲道：“前番破産，已知無經商之才，隻願随哥哥做一小卒，生意上還請另拔賢能。”
這兩人顯然有備而來，一個推薦錦豹子楊林，一個卻是推薦了通臂猿侯健，楊林曹操自是了解，乃是走慣江湖、百知百聞的一個人，侯健雖是裁縫出身，卻也頗爲機靈，待人練達，對生意上的事務有些見解，因此也就讓他二人擔起了行商之事。
鄭天壽又叫苦道，自得了祝家莊産業後，如今生意越發大了，有些店鋪跨縣隔州，他一個人照應不來，許多掌櫃每每有中飽私囊之舉，不知如何是好。曹操聽了亦不多說，直接讓裴宣挑幾個得用的小兄弟，與鄭天壽一起負責店鋪生意，要借他鐵面孔目的威嚴，一洗不良之風。
忙罷這些，穆弘又來禀告，道是終日喝酒無聊，想要開個賭坊，讓弟弟有個正經事做，曹操心道賭坊也是消息荟萃之處，當即答允，拿出錢财交給穆弘，開起一家賭坊，名字就叫“沒遮攔賭坊”。
号稱輸赢皆沒遮攔，絕不使詐欺客，他兄弟本就是惡霸出身，接手了曹操手下的陽谷閑漢，把賭場生意做的風生水起。
開了賭場，曹操自然想到飯店，就在賭場隔壁，買下地皮，斥資造了座三層高的樓宇，取名“英雄樓”，待造好便由朱富帶着他幾個夥家經營。
七月時光便這樣匆匆而過，不知不覺，曹操已把陽谷縣内外經營的鐵桶不透。
衙門中，有黃文炳、蔣敬、李逵三人，其餘大小官吏也都使錢買得熟透；
臨近府縣坐商生意，皆由裴宣、鄭天壽打點，行商生意則是楊林、侯健總把，加上穆家兄弟的賭場和朱富未開業的酒樓，端的是日進鬥金；
戰力方面，獅耳山秦明、黃信、鄧飛、歐鵬、馬麟、項充、李衮、陶宗旺八員馬步将領坐鎮，得用的小喽啰兩千餘人，已到了獅耳山承載之極限；
又有李俊、張橫、張順、童威、童猛、孟康經營水寨，亦有能上船下水的好手數百人。
再算上沒有分配職司的牛臯、栾廷玉、石秀、樊瑞、時遷、呂方、郭盛、薛永八人，若在加上武松，麾下共是三十三名好漢，可謂人才濟濟。
到了八月，讓樊瑞蔣敬選了個良辰吉日，曹操親自做大媒，拿出二百兩銀、四百畝地給李逵做彩禮，八擡大轎将宋寶蓮娶回家中，他兩家的房子本來就是牆挨牆，幹脆便在門前長街上擺下流水席，不拘是誰，來了就上桌吃肉喝酒，鬧動了整個陽谷縣。
新媳婦進門，拜了天地，又拜李逵老娘，老娘喜得雙目流淚，大哭一場，眼前影影綽綽竟能看見人影，衆人得知，都道是老李家福星照命、雙喜臨門。
其實這些時日，曹操老早請來了府城名醫給李逵老娘看眼，諸般藥料内服外敷一直未斷，恰在今日有了明顯好轉。
武松此前教了李逵幾天武藝，得李逵傾心愛戴，對這個小弟也很上心，專程請假，帶了親兵楊再興回陽谷，爲李逵慶婚。
武松此人，粗中有細，他對曹操道：“鐵牛是個粗魯直性的人，若是喝醉，今日洞房怕生事端，大哥你再找個人，和我一起替他擋酒。”
曹操猛省，連忙找了牛臯，讓牛安人相伴着李逵老娘，牛臯和武松充作傧相，全程不許李逵喝酒。
李逵素來見酒便沒命，但今天他大喜日子，老娘先提醒了一重，寶蓮私下又叮囑了一番，如今曹操再來一道命令，生命中最緊要的三個人都發了話，果然閉住嘴涓滴不飲，都由傧相代勞。
這日秦明一夥、李俊一夥，十幾個好漢帶了數十個得用的手下到場相賀，曹操麾下好漢難得的聚齊。
又有李應、扈成等相熟豪傑到場，梁山晁蓋宋江不敢輕出，吳用、林沖卻帶了劉唐等一幹人來賀，衙門裏李逵的同僚麾下也都穿便服來賀。
各路人馬都有心熱鬧一場，一見新郎不肯喝酒，那還了得？越發熱情高漲，敬酒未過一半，先自醉倒了牛臯。
武松拿出做兄長的派頭，脫去了上衣，大包大攬，一碗碗酒白水般灌下肚子，一連幹了三四十碗，都是半斤八兩的大碗，比之名俠蕭峰也未必遜色，最後一口酒湧泉般噴出，醉如玉山将崩，曹操怕他使性，連忙叫人帶下去睡了。
曹操見倒了武松，一拉栾廷玉道：“有道是上陣父子兵打虎親兄弟，鐵牛兄弟和你我一同打虎，便是親兄弟的緣分，你這當哥哥的豈能坐視弟弟被欺負？”
栾廷玉本想灌那黑厮幾口，以報奪虎之仇，聞言激起義氣，慨然擋在李逵身前，不出兩桌，醉的哇哇大哭，滿口叫道：“那虎是我一槍頭捅死，我有殺虎之力，六個算什麽？”被石秀架了下去。
曹操無奈，隻得親自上場，還好衆人不管是哪方勢力，都極敬重他，見他出來擋酒了，便隻走個過場，陸續又喝七八碗酒，總算是将李逵送入了洞房。
又有阮小七爲首的一幹光棍，酒喝得紅着眼，大吵大鬧要去鬧洞房，宋老兒兩口扒着圍牆看過來，着實唬的不輕，曹操見衆人仗着酒勁渾鬧，心中有些不快，這時樊瑞挺身而出，讓李衮項充幫忙，将屋中桌子闆凳一頓歸置，自己走了一遭，念幾句咒，将腳一跺，平地生出一層白煙，這才笑吟吟道：“誰能不碰桌椅走得過去，便由他如何鬧。”
阮小七劉唐等人大喜，邁步便往裏走，誰知七拐八扭不知怎地，一擡頭又回到了門口。衆人見了有趣，紛紛試着去走，但無論如何走法，明明眼看着走通了路，步子一邁，卻又從入口出來。當下一個個玩的興高采烈，竟是忘了洞房之事。
這邊吳用悄悄擠到曹操身邊，塞過一個信封，曹操打開一看，卻是王知縣寫給梁山的書信：“縣城小地，不堪大王征伐，謹奉銅錢五萬貫，白銀一千兩，聊表寸心。下官在任之日，一年一送，不敢有違。”
曹操哂笑道：“呵呵，收集六萬餘貫銅錢，貪墨萬餘貫，六千餘兩白銀，貪墨五千餘，就算還了官吏們的錢，也是好大一注橫财，他竟貪心不足，還想年年來一遭，這豈不就是歲币麽？”
吳用察言觀色，道：“最可恨者，便是讓此等貪得無厭之人做了官，若都是黃通判、蔣文書、鐵牛捕頭之類，才叫國泰民安。”
曹操一眼掃過他臉，心頭暗笑：“這學究也想當官了。”口中道：“學究說的是，待機會适宜，學究也該身披官袍，身居堂上，叫世人看一看官當何爲！”
吳用聽了喜翻心竅，當即深深一禮：“兄長用人之道，今古無雙，如此明主，便效萬死亦無悔也。”
曹操連忙拉起道：“不必說這般話，我等本就是一家人。”
“是、是。”吳用連忙點頭，随即看看左右，低聲道：“自歸梁山來，公明兄和晁蓋哥哥，幾次鬧得不快……”
有分教：内布官商外布兵，泰山舉若毫毛輕。豪傑微笑方伸手，謀士肝膽已全傾。
(本章完)