李逵正待下毒手，忽聞有人高叫：“刀下留情！”
循聲望去，卻是朱富騎着匹大馬，飛一般跑來。
及至近前，滾鞍下馬，直挺挺跪下，流淚道：“小弟在家中聽得厮殺聲傳來，趕來一看，鐵牛哥哥正要下手。這李雲乃是小弟師父，日常極是關愛小弟，他在縣中也一向與人爲善，是有口皆碑的好人，小弟冒昧懇求，哥哥們饒我師父一遭。”
李雲睜開眼，怒道：“朱富，你竟和梁山泊賊人有牽連？”
朱富苦笑道：“師父，不敢相瞞，我嫡親的兄長朱貴，便是梁山泊的頭領。”
李雲厲聲道：“你哥哥作爲與你何幹？伱本是個勤勉持家的人，何苦要和這些強人牽扯？這個黑旋風李逵，你可知道他在江州殺了蔡太師的親子？又在彭城害了蔡太師的門生？如何敢同他稱兄道弟？”
曹操聽李雲一席話，句句都爲徒弟着想，渾不以自己性命爲意，倒是生出些好感。
上前斜睨着他，冷聲道：“那你可知蔡京勾結**，蒙蔽皇帝，任用私黨，搞得民不聊生？你又可知他兒子蔡得章在江州欺淩百姓，縱子行兇，染了多少血債？江州百姓恨不得食其肉寝其皮！至于那朱勳，更是血債累累，罪惡滔天，在江南天怒民怨，這才來北方避禍，自他到任彭城，刮的地陷三尺，百姓連燒柴都成難事，這等大奸大惡不死，還要有多少人家破人亡？”
他這番話說得堂皇正大，李雲聞言不由張口結舌，良久方道：“國家……國家總有法度……”
“國家法度若有用，這世間也沒我等好漢了。”栾廷玉哂道。
李雲無話應對，低頭歎氣：“罷了，技不如人，隻求速死。”
朱富大驚道：“師父，你受官家多大恩德，值得如此？”将身體攔在李雲之前，拜曹操道：“求哥哥千萬饒我師父一命，他這般好人，不該早死。”
曹操溫言道：“既是兄弟，何至于此？快起來。”先拉起了朱富，又對李雲道：“我也不怕你冥頑不靈，我等行事對錯與否，久後自知。朱兄弟既然開口求情，豈能折了他的顔面？青眼虎，你且去吧。”
李雲驚愕地看向曹操：“當真肯放我走？”
曹操失笑道：“你又不是美人，我騙你有何益？”
李雲爬起身，向衆人唱個大喏：“既然如此，活命之德，我李雲銘記于心，日後自有報答。”
朱富拉住他道：“師父，本縣知縣，是個用人朝前不用人朝後的小人，你這番沒拿住人，又折了許多人手，以他性情，豈能容你？”
李雲呆了呆，歎道：“随他去，我自無愧于心便好。”說罷掙開朱富的人，也不拾他樸刀，就這般赤着手，一瘸一拐往縣城去了。
朱富歎道：“我師父爲人厚道，本事不凡，本想拉他一起去給哥哥效力。”
曹操拍了拍他道：“兄弟，你的心思，我如何不知？隻是強扭的瓜不甜，若是強逼着他，縱使去了，心中也不快樂，卻又何必？我等兄弟們在一處圖謀大事，最緊要便是同心同德四字。”
朱富聽了欽佩道：“人家都求麾下能人越多越好，哥哥卻考慮這般細緻，可見胸襟。也不枉兄弟們傾心跟随。”
說話間，李逵去背了老母，朱富忙上前問好請安，又見栾廷玉抱了一對小虎，不由大驚，細問來由，得知三人夜戰二虎，不免大爲驚歎。
待回到朱富家，早收拾起兩輛馬車，一輛裝了朱富老小，一輛裝了家什器物，幾個沒家沒業的夥家甘心跟随，其餘帶不走的家私，盡數分給了親友故舊。
朱富辦事很有一套，相别僅一天，諸般事宜都辦的僅僅有條，不僅自家中打理妥當，更買了幾匹好馬，讓衆人趕路時替換。
李逵服侍老娘坐上了車，拜托朱富渾家照料，衆人都各自上馬，沿着小路向西而行，曉行夜宿，先後穿過沂蒙山、蓮花山、雲蒙山，走到第五日上，已進入東平府地界。
遠遠望着熟悉的城池，想起數個月沒見的兄弟，曹操心中湧起一股溫情，對朱富道：“今日進城歇宿。日日露宿，我們受得了，老人孩子也受不了。”孩子是指朱富的子女。
他們一路上也經過了兩個縣城，卻都是繞城而過，至多讓朱富帶人入城買些補給。
朱富擔心的看了一眼李逵。
曹操和栾廷玉倒是無礙，黑旋風李逵的懸賞貼遍了每座大小城池。
曹操一笑：“鐵牛，尋把短刀來，磨的快些，便少受苦。”
李逵一臉懵圈的找出了朱富心愛的菜刀，溪水邊找塊卵石，磨得飛快，遞給曹操。
“臉來。”
“哥哥不要！”
“與我按住了這厮！”
“啊！”
一陣殺豬般打鬧後，李逵淚汪汪的，摸着自己光潔的大臉蛋子，仿佛第一次遭遇剃毛的小狗，低着頭不肯理人。
曹操用樹葉擦去卡在刀刃上的胡子，轉手遞給了朱富，朱富心疼地打量着仿佛被鋼矬矬過一般的刀刃，欲哭無淚。
“這不是很富态麽？讓朱富找件他的綢衫給你，再戴一頂子瞻帽，蔡九複生，也認不出你是黑旋風。”曹操笑嘻嘻道，很滿意自己小弟的新造型。
果然，當沒了胡子的李逵頭戴子瞻帽，身披福字綢衫，坐着高頭大馬進城時，守門的兵丁看也沒多看他一眼。
找了間客棧安頓下來，囑咐朱富的夥家們照顧好老小，曹操梳洗一番，帶着栾廷玉、李逵、朱富，一起去兵馬司衙門，給了門子一個兩錢銀的門包，讓他去通報副将武松：“哥哥武植來尋。”
沒多時，一串急促步伐響起，武松雄健的身形飛一般來到門口，往下一跪，一把便摟住了曹操：“哥哥，想煞兄弟也！此前連連去信，都道哥哥外出未歸，怎得寫封書信來也好。”
曹操也緊緊抱了抱武松，這才道：“二郎不要婆媽，這趟正是特地來見你。起來起來，爲兄替你引見幾位好漢，這一位乃是‘鐵棒’栾廷玉，使得好槍棒！随着爲兄，出了不少大力。這位是‘笑面虎’朱富，乃是開酒店做買賣的好手，也學過些拳腳在身。至于這個——”
他叫武松彎下腰，附在耳邊道：“乃是‘黑旋風’李逵。”
“啊？是他！”饒是武松虎膽，亦不由吃了一驚，圓睜怪眼，上下打量李逵，驚道：“哥哥如何同這等人一處厮混？”
李逵聽了大怒，嚷道：“我敬你是我大哥的親兄弟，也聽人誇你是條好漢，誰知這等看不起人？你不就是打了個虎麽，誰還不曾打過虎似的！我鐵牛前幾天，也曾赤手空拳活活掐死一頭大虎，你道我弱似你麽？”
武松聽了一愣：“你也打死過虎？赤手空拳？”
李逵道：“兩位哥哥親眼所見，你問他們！”
見武松看來，曹操微笑，栾廷玉牙疼似地抽口氣，點了點頭。
武松也是個性子傲的，景陽岡徒手打虎，乃是他平生快事，聞聽李逵也赤手空拳打了個虎，心中不由起了比較之念，看李逵仰着大臉盤子，等着雙銅鈴眼看着自己，武松隻覺拳頭發癢，笑道：“你弱不弱似我，嘴巴哪能講出高低？還得在拳頭上說話。”
李逵一聽，火氣更大，對曹操道：“哥哥，這可是你家二哥先找上鐵牛的。”
曹操搖搖頭，望着武松道：“可有僻靜些所在？讓你二人先見個高低，然後同去喝酒。“
武松喜道：“哥哥懂我，兵馬司衙門裏有的是所在。黑大漢，給我來！”
有分教：誰還不曾打過虎？開口便把二郎堵。未試邊個拳頭強，豈知何人皮肉苦。
(本章完)