老曹分撥已定，安排好了山後九州防務，自領三千精銳，離了雁門關，歸返宋境。
莫看隻是三千人，卻是優中選優，山東攜來的虎騎、飛騎盡在其中，餘下亦是幽州所募漢兒中，立得戰功最多的銳士。
至于遼國各路降軍，卻是一個未帶。
随行的幾個弟兄，乃是：扈三娘、林沖、史文恭、花榮、石寶、公孫勝、焦挺、時遷，共八籌好漢。
他這番南下，特意打聽了金兵所走故徑，經忻州，折向盂縣，順着平定軍、遼州一路下來。
沿途這些地方，如今都破敗不堪。
所謂“匪過如梳、兵過如篦”——
金兵是兵，其中大半契丹降軍，本就有打草谷的習性，說是匪徒，也不爲過。
何況更收募了許許多多的山寨盜夥，真正堪稱兵匪一家。
這就夠不給人活路了，婁室卻還有一條毒計，便是将原有宋朝官吏悉數趕走，讓那些投效他的土匪，各自留下親信，權管地方。
這些“新官”都是賊寇一流，懂什麽治政安民？
彼等把持地方，隻幹兩件事——
第一是按婁室要求，不住的壓榨錢糧，源源送往軍前；
第二是搶男霸女，填飽自家饑壑。
可憐這一路的百姓，先是宋朝盤剝，後是田虎造反，好容易安生沒兩年，又遭金人這番折騰，當真是恨天無眼，命運艱難。
老曹一路走來，越看越驚，越驚越怒，殺心熾盛，于是一路走一路殺，凡是金人所派人手，以及爲他們爪牙的，一不問籍貫，二不問男女，盡數捉了殺頭。
至于彼輩所蓄錢糧，取部分留爲軍用，餘者悉數分給百姓。
又擇本地家風好、名譽佳的人物，請出山來，暫時理政。
一殺惡人，二分錢糧，三請自治，三道政策施行開，所至處民心盡附。
又有許多和金兵結下血仇人家，子弟們纏鬧着定要參軍，每日眼巴巴聚在軍營外，打也打不走。
老曹見民心可用，幹脆令史文恭成立一支新軍，号爲“并州軍”，凡欲從軍者，悉數收容其中，就跟在大軍身後，且行且練。
由是一來，這路走得就快不了了。
而就在老曹兵馬慢慢而行的功夫，汴京城下，變局又生。
卻是此前，金人聽得趙官家令他退軍，心懷不滿，要求割了河東路土地，以爲酬勞。
葵向陽趕回告知，官家一聽，頓時大怒：“我以他爲盟好，他竟然要裂我國土，金人可惡，以爲朕是石敬瑭之流乎？”
遂令葵向陽持了金牌，繞過鄭州，往西北去催促種師中，令其加速金軍，“監督金人撤出雁門”“可多與其子女、金帛，此外寸土不讓”。
不料葵向陽方走兩日，打東邊傳來噩耗：
說是耶律淳所部八萬大軍，自占據東明縣後，便寸步不肯向前，且在河上搭起浮橋，溝通河北，北面所征錢糧，源源不斷送往東明，顯然欲做長久打算。
要知東明縣距離汴京不過四十裏，真正是朝發夕至，遼軍于此盤桓，不容官家不驚。
還沒待官家想明白遼人意欲何爲，打西邊又傳來噩耗：
大金國雲州王耶律延禧，統兵一萬，自鄭州殺出，兵抵汴京城下，大罵宋皇不遵諾言，乃是無道昏君，要他出馬上陣，與雲州王見個高低！
趙官家聽說，驚得目瞪口呆，連忙同範美人訴苦：“朕設了絕妙的好計，一石數鳥，一勞永逸，端的高明無比，誰知錯信了葵向陽，那厮空有一身武藝，全無頭腦，不知怎麽壞了事情，如今遼人不去打山東反賊，虎視于東，金人也與我反目爲仇，狼嘯于西，連耶律延禧那廢物，都狐假虎威同我叫嚣，局勢如此，莫非祖宗基業，竟要亡了不成？”
說罷，悲憤不已，灑下兩行熱淚。
他想不通葵向陽如何辦得差事，将自己好好妙計弄得面目全非；
又恨童貫、種師道等人無用，以至于自己擔驚受怕，萬千斤的國事，都壓在自家肩膀上。
痛苦之餘，藝術靈感如泉水迸發，大叫道：“筆墨伺候！”
範美人連忙使眼色，令人取了紙筆，親自替他磨得墨濃。
官家取筆飽蘸墨水，把滿腔愁憤，都融彙在絕妙的瘦金體中，瞬息間寫就一副對聯。
上聯是：君非亡國君，百般英明逐逝水。
下聯是：臣皆亡國臣，滿堂木偶立朝門。
寫完之後，細細打量，連連點頭，自覺書法大有進步，感慨道：“古人雲，國家不幸詩家幸，果然誠不我欺，似這般字，平時如何寫得出？”
越看越滿意，親自抄錄了許多分，令人分頭送給蔡京、童貫等文武大臣。
不多時，蔡京、童貫、楊戬、梁師成……一衆高官，紛紛嚎哭而來，就在船邊岸上跪了一地：“臣等無能，請陛下賜罪。”
官家走出船艙，居高臨下望着，大怒道：“事已至此，謝罪何用？你等高官厚祿，便無一策可以替君分憂麽？”
梁師成眼淚一擦，站起身來：“陛下，臣有一策！”
梁師成頂替高俅，做了太尉，執掌天下軍務，隻是以往權柄，皆由童貫把握，他直到此時，總算找到機會。
官家大喜：“朕的愛卿，快快說來！”
梁師成道：“前番葵指揮使不是說麽，金軍雖衆，真正女真隻得三千，如今城外叫陣的，乃是遼國舊帝，他的麾下，也不過是遼之降卒，金兵未入山後九州時，老種相公打得他們望風披靡，陛下莫非忘了？”
官家天資聰明，算這種紙面數據，最有心得，當即點頭：“不錯！老種所部西軍，弱于金，而強于遼，哼，若非耶律延禧無能，金國貪婪無恥，山後九州基業已定，朕安能如此彷徨？”
這一刻，他忘了老種相公出兵山後，是逆着他意思而行。
但随即搖了搖頭，歎道：“隻是老種如今生死不知，所部也已灰飛煙滅，你說這些話還有何用？”
梁師成智珠在握，自信一笑：“陛下，老種相公固然兵敗，但他麾下愛将張俊、曲端、王彥、劉锜，都是西軍中有名俊傑，帶了四千餘精銳，硬生生殺穿耶律淳重重包圍，陛下莫非忘了？”
官家眼前一亮，歡喜道：“梁愛卿，你是說，讓他四将領軍，去殺退了耶律延禧這個亡國皇帝？”
梁師成點頭道：“不錯！此四人，臣一一同他們攀談過，都是兵法通曉、武藝精熟，又有報國忠心的好漢！讓他們領本部四千餘人，再選一萬精兵補充，勝不勝得女真，還在兩可，殺敗城外這一萬亡國兵馬，又有何難？”
官家飛快在腦海中計算戰鬥力，迅速得出結論：可以一戰！
連連點頭：“妙哉！妙哉！金人也是小看了我國，僅僅派一萬人便敢來惹朕，且滅了他這支軍，教他曉得厲害，後面是戰是和，都由我國做主也！”
當下傳令，由東京禁軍中，撥出一萬一千人，同四千餘西軍，湊成一萬五千，由年齡最大的張俊擔任主将，曲端、王彥、劉锜爲副，即刻整頓兵馬，下午便要出城破敵。
梁師成得了旨意，自以爲壓過童貫風頭，在此一舉，興頭頭的，一面令親信去選兵，一面親自來見張俊四人，告知出戰之事。
張俊四個聞言，均是大驚，張俊叫苦道：“梁太尉，将不知兵，乃是大忌。那一萬一千兵馬，我等見都未見過，如何領他作戰？若真要出戰，本部四千餘人，都願出城死戰，卻不須調别個兵馬來。”
梁師成怒道：“國家大事，豈容伱肆意妄爲？敵軍一萬，你隻四千，若能勝之，何故前番敗回？你可知本太尉好不容易，才從童貫手中剝出這支精銳來，隻爲你等能勝，上報天子，下安黎庶！你這厮若不知好歹，便讓曲端做主将。”
曲端苦笑道：“太尉，張俊并無冒犯之意，吾輩爲将領兵，講究個如臂使指，平素待以恩義、嚴以軍法，兵士敬我畏我，故此願随我輩死戰，調了新軍來，吾等與他既無恩義、也無威嚴，反而不如本部四千人去厮殺。”
梁師成大怒，尖叫道：“呔！吾爲太尉，你同我說這些細務，欺吾不知兵麽？汝可知老泉先生乃家祖，曾作《權書》，乃兵家無上妙谛，吾亦兵家之後，又任太尉，難道不如你等懂麽？自古以來，以衆淩寡便是上上之策！罷了，王彥，便由你做主将！休要讓陛下和本太尉失望！”
說罷，憤憤而去。
原來這梁師成，常常以蘇轼遺子自居，概因坡仙風流，常常以姬妾送人，偶爾有孕，也未細察，梁師成便是其母懷孕三月時被送了别人，蘇轼當初文章被禁，還是梁師成向官家申訴，才得解禁。
而蘇老泉蘇洵，乃蘇轼之父，曾著《權書》十篇，第一篇即爲《心術》，當年老曹和嶽飛争辯爲将道理，嶽飛的論據即從此書得來。
眼見梁師成發怒離去，四将面面相觑，劉锜時年隻得二十二三歲，卻最是老成，歎道：“罷了，我輩食君祿，爲君死，難道真個怕了遼國那幹亡國兵将？戰便戰罷。”
曲端搖頭道：“那些禁軍不知根底，我不敢用。”
劉锜勸道：“曲兄，如何恁般老實？豈不聞将在外，君命有所不受？官家怕我們兵少，原本也是好意，這樣吧，那一萬餘人，你同張兄各領一半，我們的四千餘人，隻由我和王兄統帥，出城開打，我們居中殺敵，你們左右側應，隻要不讓他擾亂我等本陣，多些人壯聲勢，有何不好？”
“帶他們出戰，不用他們對敵？”曲端眼珠一轉，頓時大喜：“妙計啊！賢弟，既然如此，我同王彥殺敵，你和張大哥各領一支禁軍便是。”
張俊眼一瞪：“我領個屁禁軍，皇上點我做的主将，梁師成有什麽資格換人？這一仗我做主，曲端、小劉輔佐，那一萬一千人何必分兩股？以王彥兄弟之能，獨自帶領萬人何妨？”
王彥大怒，扯住張俊說理，四個你争我奪，都不肯帶那夥禁軍。
到了下午，耶律延禧眼見日影西移，正待收軍，忽見汴京城牆上人流攢動，一頂黃羅傘蓋，飄飄忽忽上城，心中一喜，曉得這定是趙官家登城了。
原來趙官家思前想後，把雙方戰力精心測算了好幾遍，都覺得這一仗必勝無疑，豪情發作，竟是親自登城觀戰，要效法當年那幾位親征的先皇，親眼看着自家大将建功立業。
耶律延禧手搭涼棚觀望，果然看見黃羅傘下，一個中年人身穿龍袍，身邊還有一個青年、一個少年，料定必是宋皇趙佶，帶着皇子觀戰，心中大喜，把馬一拍，直沖城下。
槍指城頭大喝：“趙佶！吾乃金國雲州王，金國兵強馬壯，國運蒸騰，本王應天順人，已經降了大金，如今特來勸你，一并降之，不然打開你這城子，殺得雞犬不留，勿謂本王言之不預也！”
趙官家一聽，怒從心頭起，把城垛一拍，顧不得生疼的掌心，指着城下大罵：“耶律延禧，你這亡國之君，不知綱常之輩，如何有面目在朕面前叫嚣？你家曆代祖宗，何等英雄，如何生出你這不肖後人？你還敢勸朕投降？朕的骨頭，卻不似你這般軟弱！朕的身體裏，流着太祖太宗皇帝的血脈，莫說你一個小小降王，便是金人傾國南下，朕也同他們戰一個天崩地裂方休！”
蔡京那些文武，因皇帝要上城，一個個都苦着臉跟了上來，眼見城上城下殺氣蒸騰，正在腿軟腳酸之際，忽然聞聽自家皇帝說出這般一番慷慨豪言，都不由驚得呆了：這個官家，平素不着調，原來内裏如此剛烈麽？
耶律延禧惱羞成怒，哇哇大叫：“趙佶！你裝什麽，你這厮分明是個軟蛋，如何仗着有道城牆，便敢在本王面前充好漢？本王射熊射虎的時候，你這厮也隻能胡亂射些女人，竟敢在本王面前擺起威風？你下來啊，我兩個一個對一個，決一死戰！”
趙官家心中一凜，暗自驚道：不愧是當過皇帝的人物，這等知我心思，他如何看出我是仗着這堵城牆？
但不得不說，有牆可仗，就是不同，但見官家仰天一笑，微微搖頭：“同朕決一死戰？你也配？你若還是遼國天祚皇帝，與朕位份相匹，朕便披甲持戈，同你一戰何妨？你如今一個小小降王，有什麽資格邀戰？若要同朕決戰，好呀，叫你家完顔阿骨打來！”
這一番話說得越發慷慨，滿城兵将，齊聲叫好：“讓阿骨打來！”“讓阿骨打來！”
九皇子趙構，更是被父皇豪情，震動的渾身燥熱，忽然尖聲叫道：“雲州王，你不配同我父皇邀戰，吾乃大宋廣平郡王趙構，與你位份正好匹配，且讓你領教本王射法！”
話音未落，噌地蹿上城垛，居高臨下，一箭射出，耶律延禧不料他和宋皇答話，竟有人敢偷襲，匆忙一閃，肩頭早中，“哎喲”一聲，跌落馬下。
城頭上微微一愣，随即滿城歡呼。
(本章完)