隋王這天不在家，去某家名刹大寺禮佛去了，等回到隋王府，才聽說楊老夫人上門的事。
他有些不高興，便對妻子抱怨：“不是說好了，不再讓這老太婆上門來見幾個孩子的麽？怎麽又讓她來了？竟然還許她與俶娘單獨說話！萬一她又教了俶娘些不上台面的手段怎麽辦？”
窦王妃一邊仔細檢查着面前托盤裏新打的金首飾，一邊漫不經心地道：“王爺不在家，嗣王妃身體不适，吃了藥歇息去了。楊老夫人上門時，門房隻能禀了嗣王，嗣王放了人進門，旁人還能說什麽呢？王爺可别找妾身，妾身算是哪個名牌上的人？能攔着人家骨肉親近？回頭人家還不得罵死妾身呀？”
隋王一聽這話，便有些讪讪地。他從前就這麽罵過繼室，當時沒覺得自己誤會了誰。可這兩年他漸漸明白過來，自己是被兒子當了槍使，目的隻是要打擊繼室在王府的聲望與體面罷了。繼室自有她的難處，反正她這幾年雖然說話難聽些，卻從來不會真正傷害到長子一家，發點小脾氣，他身爲丈夫就忍了吧。誰叫他讓她受了委屈？
隋王放緩了語氣：“那老太婆又跟孩子們說了些什麽？西院裏那麽多人，就沒誰聽見麽？”
窦王妃道：“楊老夫人聲稱自己是因爲生了病，才遲遲沒來給嗣王探病，但事實上阿儉前些天才去過楊家，當時她壓根兒就不在。今日她就哄阿儉說，是出門替他們兄妹相看合适的人家去了。其實妾身早就聽人說起過，楊老夫人正想法子走楊國忠的門路，要把她幾個兒子重新調回京中來呢！”
隋王皺眉：“楊國忠？外頭關于他的近況有許多說法，有說他的病已經好得差不多了，隻等李林甫一死，便要接掌相位；有說他病情加重，隻是熬日子了；還有人說他得罪了聖人，聖人礙于貴妃的臉面，不打算直接賜死他，卻要叫他自然而然地病死，因此派來給他看診的太醫通通都不會開正經能治病的藥。說法這麽多，誰也不知道哪個是真的，但楊國忠已多日未出現在人前，卻是事實。”
窦王妃哂道：“王爺管他是真病還是假病呢，橫豎不與我們家相幹。楊國忠本就是聖人近臣，他病了，是死是活，自有聖人操心。聖人若有心要救人，還怕治不好麽？實在治不得，那也是他命數如此，受不住聖人所賜的大福份。”
隋王隐隐也覺得是這個道理，卻不好明言，揮揮手：“罷了，他的死活不與我們相幹。他若當真病得重了，少出來招惹旁人，我們家還能更省心些呢！”他将話題重新拉回到幾個孫子孫女身上，“讓人盯好了俶娘他們幾個，絕對不能讓他們主仆踏出西院一步，再把手伸到嗣王妃身上！楊老太婆今兒來過就算了，從明日開始，吩咐守門的人，絕對不能再把她放進來了！她再來，門上隻管說主人不在家，不方便待客，把人趕走就完事了，不必去尋嗣王請示！若連本王的命令都敢陽奉陰違，再叫那老太婆有機會在我王府中生事，守門的人就給我滾去喝西北風吧！要他們何用？！”
隋王一聲令下，隋王府四個門上的守衛都繃緊了神經，就怕自己真個犯在王爺手裏。
不過他們私底下也曾小聲議論，猜想楊老夫人到底如何得罪了隋王，會被他明令禁止上門？有人認爲是楊家已然失勢，還出了個害死主母的小楊氏，隋王嫌棄這個親家不懂事的；有人覺得是嗣王受傷，楊家卻遲遲未有人上門探病，又與害得嗣王受傷的真兇楊國忠兄妹一夥份屬同族，隋王這是遷怒了；還有人認爲是大娘子與三娘子被接回王府後，一直鬧騰着不肯孝敬繼母，乃是受了楊老夫人的唆使，因此隋王惱了她……一時間仆從圈子裏議論紛紛，當中與楊家還有聯系的人心裏也是七上八下的。
比如金翹的舅母，就勸她舅舅：“上回我說什麽了？那時候我就勸你，别幫大娘子傳話，萬一叫人查出來，絕對落不得好。你非說大娘子得王爺寵愛，若是得罪了她，隻需要她在王爺面前說一句話，我們眼下的差使就保不住了。可王爺對楊老夫人如此不客氣，哪裏象是對待姻親的模樣？大娘子如今還不能出西院呢，能有多受寵？真受寵，也不會将她送到山莊去住了一年多。依我看，咱們還是撂開手吧。隻要你我用心辦差，嗣王妃自不會虧待我們，何苦替大娘子做些見不得光的事？真被人發現了，大娘子在王爺面前撒個嬌，頂多就是禁足幾個月，罰跪三兩天，事情也就過去了，我們卻連性命都難保了！”
金翹舅舅猶豫半晌，才道：“我也不是真要幫大娘子做什麽壞事，不過是幫她告訴楊老夫人一聲，道是她們姐妹已經回到王府了而已。如今差事辦完，我自然就撂開手了，那些犯忌諱的事，我可一件都沒做！”
他老婆聞言一哂：“你往楊家傳了話，這就已經足夠了！你當我不知道麽？那楊老夫人到王府來探望嗣王與大娘子，她身邊的侍女就私下給金翹塞了東西。雖不知道那是什麽，但要是他們拿那東西做壞事，日後被王爺、王妃、嗣王與嗣王妃查出來，你是絕對開脫不了的！真到那日，你難道還能在貴人們面前喊冤，說自己什麽都沒幹麽？！”
“這……”金翹舅舅又猶豫了，“可我确實什麽都沒幹呀！我甚至不知道楊老夫人的侍女給金翹塞了東西！”
他老婆湊到他耳邊，壓低聲音道：“咱們自家也有兒女，就算不爲兒女，也要爲自己的性命着想！金翹跟在大娘子身邊服侍，顯見已是脫不開身了。要麽，你就想法子說服她主動出首，把那包東西交給嗣王妃，再說清楚楊老夫人與大娘子要她做些什麽；要麽……咱們自己向嗣王妃告發此事。無論大娘子她們想做什麽，橫豎咱們一家是清白無辜不知情的，先前幫忙傳話，也隻是奉命行事罷了。”
金翹舅舅聽得暗驚。這可是背主呀！雖說是前主……妻子是隋王府世仆出身，不能體會他這種楊家舊人的難處，他卻是恨不下心來的，更何況還要顧慮外甥女的安危？可他又害怕事情真會把自己一家牽連進去，因此猶猶豫豫，遲遲未能下定決心。
他老婆急得催他，恨不能把他袖子給扯壞了，忽然聽得前院方向傳來喧嘩聲，接着便有許多人往他們這邊來了。她忙收回手，幫丈夫把袖子撫平了，才問來人：“出什麽事了？瞧你們一個個慌慌張張的模樣！”
“不是……”來人也跟楊家那邊有些說不清道不明的關系，此時面上一片惶然與迷茫，“門上剛得的消息，道是楊中丞……卒了！”
(本章完)