周夫人沉吟片刻，擡頭道：“其實事已至此，大人是否想過索性和盤托出呢？”
“跟一個孩子和盤托出？”
“令嫒的聰慧機智，可不是一般孩子能擁有的。像我就很佩服，很欣賞他。”
蘇绶無語。
周夫人往下道：“其實大人内心裏也是一樣很肯定她吧？我雖然不知什麽原因使得您放不下嚴父的态度，但是，以您的智慧，不可能放着這樣出色的女兒在身邊而不心生驕傲的。”
蘇绶垂下了雙目。随後他又沉了一口手，右手搭上了身旁的椅背。“這麽多年來，唯一讓我感到無法掌控的，大概就是這個女兒，這個突然長大了的女兒。”
周夫人苦澀揚唇：“大人該珍惜才是。如果她像阿吉這般……”
話至此她已說不下去。
蘇绶站直身：“此事婼姐兒求助了韓世子，那夫人可放心一半。再者他們劫走阿吉是要拿來當籌碼的，隻要咱們這邊不加以刺激，阿吉理應暫且無礙。既然婼姐兒已做安排，邀請夫人前往蘇家落腳，那周夫人就先安心在蘇家住下。
“隻是夫人出身尊貴，又于薛家有恩，原該由我蘇绶親做張羅才是，如此倒是委屈夫人了。”
“蘇大人哪裏話？是妾身讨擾才是。”
“大姑娘！……”
二人這裏說着話，門外卻突然傳來揚高了的吳淙的聲音，蘇绶皺眉看去，房門此時卻已打開了，門口出現了此時原該還在東市的蘇婼！
“蘇姑娘！”
周夫人露出了驚訝之色。
去看蘇绶，蘇绶也一臉怔忡。“你怎麽來了？”
“因爲我很好奇呀。”蘇婼眨了眨眼，“我沒想到父親和周夫人是認識的，所以特地過來，要眼見爲實。”
周夫人道：“蘇姑娘，請您别誤會！”
“夫人放心，您端莊正直，身懷大義，是少有的巾帼，我當然不會誤會。而家父端方守禮，也是有口皆碑，斷不會做出逾禮之事。”蘇婼語聲清朗，目光如春風明月，“我隻是想知道，二位這般光風霁月，彼此分明相識，先前卻不曾向我明言？”
秦烨的速度其實是沒有這麽快的，事實上，周夫人上去後木槿就差人把這事去禀報蘇婼。隻是蘇婼轉移了地點，等派來的人找到蘇婼時，秦家護衛已經跟蹤蘇绶到了茶館，又親眼看到周夫人上樓，而後迅速從後門去禀報了秦烨。
秦烨才離開蘇婼，速度自然比木槿這邊更快。蘇婼收到消息，立刻就往茶館趕來。因是蘇婼的父親，韓陌避嫌沒來，蘇婼到達樓上，在外頭什麽也聽不見，故此就索性推門進來，遭到了吳淙的阻擾。
周夫人沒有了名譽之憂，聞言交握雙手看向了蘇绶。
蘇绶沉默了有片刻，才道：“你既然能精準找到這兒來，看來也是早就知道了。韓陌告訴你的吧？”
蘇婼上前：“原來父親真的還有很多事情瞞着我。父親是什麽時候認識周夫人的？是周大人生前，你們就認識了麽？”
周夫人從旁沉氣：“大人，事已至此，我以爲該告訴蘇姑娘了！”
蘇绶凝眉望着蘇婼，臉色繃成了一塊鐵。
蘇婼卻也沒退讓，目光熠熠地回望他。“我有信心，剛才我的猜測是對的。您和周大人伉俪的結交，從很早就開始了，而這個起因，應該是緣于薛家。”
蘇绶道：“你還能推測到什麽？”
“薛家出事後這些年，原先聲援過薛家的父親這些年并非隻是隐忍于心，當身爲弱質女流的周夫人都在親身赴險爲薛家翻案做努力時，您一定也參與了其中某些計劃。就比如，死死地提防着常蔚一黨。正是因爲你知道常蔚所做之事，所以當羅智欺到頭上來時，你也選擇用忍氣吞聲來麻痹他們。”
蘇绶深吸氣：“這些事，按理你應該早就猜到了，不該到此時才明白才對。”
“但也不虧，雖然直到今日才證實，但至少我又發現了阿吉真正的身世。”
一句話吐出來，周夫人神色變了，蘇绶眼中也有絲波湧滑過。
“什麽意思？”他道。
“意思就是，阿吉不是周大人伉俪的女兒，她應該是薛家的小姐！”
蘇婼閃耀着灼人亮光的雙眼直直地看向蘇绶，而她吐出來的清亮的話語卻已把二人鎮住在當場。
周夫人雙唇輕翕，幾個回合後它們抿緊了。
蘇绶微微挪動着腳尖，轉向了窗口，未及片刻他又轉回來：“何以見得？！”
“眼下這當口，阿吉隻有是薛家的遺孤，才能成爲常賀他們手上的籌碼。也隻有她是薛家的人，才會使得私下給薛閣老立牌位祭拜的父親，聽到她出事的消息急匆匆地趕過來。”蘇婼說到這裏頓了頓，眼皮一撩又瞅了過去：“要知道曾經有更要緊的人需要父親，父親可都是頭也不回地遠走了的。”
蘇绶能心知肚明地聽出來話裏指的是什麽，不管是後面這句還是前面那句，他都沒有出聲反駁。
“我說的對嗎？”蘇婼進一步上前。“阿吉之所以被周夫人不顧艱苦地帶到京城，就是因爲她是薛家的小姐，她得回到京城來！而周夫人這麽些年不與娘家及夫家往來，一定也是因爲她的身世，爲了怕連累更多的人，也爲了避免走漏消息，因此索性不往來。”
周夫人攥緊雙手，垂下了雙眼。
蘇绶面色沉凝地站着，在蘇婼目光直視下，片刻後終于正面回應起來：“沒錯。她是薛家的孩子。”
得到了确切答案，蘇婼一身也松了下來。
她再一次證實了自己的直覺。過去的許多細小的疑點也都有了答案。阿吉所說的周承禮夫婦與京城的關系，他們遠赴金陵，不是爲前程鋪路，而是爲了保護薛家的孫小姐！周夫人爲何要把阿吉寄養在原先那樣的人家，而不去投靠任何一個更有實力的故交，也是因爲不讓她進入朝中官員的視野！畢竟薛家還是不可觸碰的雷，她成爲平民百姓，反而更安全！
(本章完)