蘇祈先帶人到東市，這裏頭已經安全了，蘇婼和周夫人趕到的時候街頭行人來了不少，先是因爲這陣仗大夥都不敢說話，後來聽說是蘇家的人被劫了，便漸漸地有人主動前來提供線索。
洗墨已經急得哇哇哭了好幾回，此時兩眼腫如核桃，正在蘇祈的斥罵下抽抽答答地講述經過。
蘇婼理解洗墨，上前勸道：“回頭再罵，先沿着人逃的方向再去仔細地查！看到底去哪個方向了！”
先别說阿吉這丫頭有多招人疼，隻說她吉原本就是官戶小姐，住在蘇家，蘇家就有保護的責任，結她卻在周夫人找來的這當口出事了，她好意思面對人家的母親嗎？而且周夫人還在擊破常蔚一案中出了大力，也庇護過蘇祈！這讓她心裏怎麽能不愧疚呢？
“這位一定就是蘇二爺了！”這時候周夫人看向了蘇祈。
想到蘇祈還沒見過周夫人，蘇婼立刻引見：“正是他！祈哥兒，這位便是周夫人，阿吉的母親。”
氣急敗壞的蘇祈不知怎地忽然心慌起來，局促地行了個禮，氣焰下去大半。然後又道：“我先去找人，你們先等着！”說完一溜兒跑了。
周夫人看看四處，凝神想了片刻，然後道：“我想到阿吉出事的那間鋪子裏頭看看。”
“我陪您去！”
蘇婼喊了人來引路，一起走進了先前事發的酥糖店。
鋪子裏的夥計估計已經被輪番審問過好幾遍，此時聲音都嘶啞了，看到蘇婼她們進來，臉上已經露出抗拒的神情。
周夫人不啰嗦，直接問：“擄走我女兒的是什麽樣的人？駕着什麽樣的馬？”
“是個強壯的漢子，三十來歲吧，絡腮胡子，身裳打扮都很尋常，放在人堆裏都不大好認出來的那種。他來得很快，到了小姑娘跟前，一眨眼工夫就把人擄走了！騎的是匹棗紅馬，腳力很好，他的馬技看起來也很好，因爲當時路上有不少行人，他逃跑的時候并沒有撞倒許多人！”
夥計說完已忍不住抱起旁邊茶壺往肚子裏灌下好幾口。
蘇婼凝神一會兒說：“行事的應該隻是下面的人，但凡有可能露馬腳的人，都不會直接露面的。”
周夫人忽然道：“我想請姑娘找幾個會童謠的孩童！”
蘇婼愣住。
“阿吉從小到大都跟在我身邊，除了後來這次分别，我從來沒有離開過她，我教她唱過的歌謠，都是南邊的曲兒，北邊極少人會唱，我想讓她能聽到這些曲兒！”
聽她說完，蘇婼立刻就明白了：“對，眼下城門皆緊閉着，他們一定還在城裏。阿吉平日就很思念母親，此時此刻要是聽到熟悉的歌謠，至少心裏能有個安慰！說不定還會因爲牽挂母親而冷靜下來！這個時候能讓她冷靜下來是最要緊了！——扶桑！快去街頭多找些孩童過來，學得快，辦得好，有重賞！”
阿吉雖然年紀小，但她是個聰明孩子，聽到母親才會唱的歌謠，就算猜不到母親出現了，她至少也會想辦法活下去等待這一天！而那些人明明有機會直接朝周夫人下手，卻還是把雙手伸向了一個孩子，那麽誰知道他們會不會有什麽超出人想象的惡毒念頭呢？
想想薛家當初在常蔚的陷害下是多麽凄慘！
“蘇姑娘！”
剛把扶桑打發下去，身後就傳來了韓陌的聲音。
蘇婼轉身，隻見韓陌正大步往她們這邊走來，而他身後，竟然是同樣步履匆忙的蘇绶！
“世子，父親——”蘇婼連忙迎上，“您怎麽來了？”
蘇绶停步，看了眼她們說道：“世子收到消息正與我在一處，我聽說失蹤的阿吉竟然是周大人的遺孤，你這也太大膽了！收留了官眷在府，竟然也不告訴我，還把人當丫頭使喚！”
蘇婼百口莫辯，周夫人上前來施禮：“蘇大人誤會了，蘇姑娘并沒有将小女當丫鬟使喚。反而小女一直在受蘇姑娘照應。”
蘇婼在她與蘇绶之間看了一眼，不知爲什麽，蘇绶突然的到來，及周夫人如此急切地替她應付責問，令她有種這二人對彼此的存在都不是那麽意外的感覺。
蘇绶目光在蘇婼臉上遊睃兩輪，沒再說什麽，即轉頭與韓陌道：“讓婼姐兒作畫幾張，交與四面城門下将士，而後再請世子向東林衛尋求援助吧。周姑娘失不得，必須尋到不可！”
韓陌頓一會兒，颌首道：“我這就去！”
蘇绶收回目光，看向滿面憂急的周夫人，然後與蘇婼：“此處不是你們走動之地，先伴周夫人尋個坐處等着。”
蘇婼口裏稱着是，心底下卻更驚疑了！蘇绶人前那般迂腐，第一次看見周承禮的夫人，按理說即使知道她來曆，也至少要弄清楚阿吉被丢在外頭是怎麽回事，也至少該核實幾句，可嚴謹著稱的他竟然什麽都沒問，就這麽着打發她們走開？
這是已經認定她身份無誤？
他又是怎麽确定的？……
……
狂奔中的馬就像翻滾中的水車，把人五髒六腑都快颠了出來。
阿吉漸漸地颠醒了。耳畔有車轱辘聲，她不知幾時竟然已經被轉移到了馬車上。挪了挪四肢，雙手雙腳都是被縛住了，當然，她嘴裏也塞了麻布，她也無法叫出聲來。車外有隐隐的路人的聲音，但不多，車子拐了個彎，這聲音也沒了。
阿吉心裏害怕極了，她不知道抓她的是誰，不管是從金陵進京那一路上，還是在周家苟活的那段日子，她都沒有如此害怕過。
她又極爲後悔，本來還想着好好陪蘇婼去紙鸢，讓她開心，爲她祈福，誰知道自己竟然給她招來了麻煩——她先前聽到洗墨在叫喊，他一定看到了，那麽他也一定會回去禀報的吧？這下好了，招得大家都要爲她着急！
明明最近就很忙，婼姐姐連覺都睡不好，現在還要顧及她！她真是太不懂事了！
“擡下去！”
這時候外頭傳來卸門檻的聲音，馬車駛了沒多遠就停了下來，而後又有關門的聲音，一道粗嗓子就在耳畔撂下了這樣一句話。
(本章完)