盡管外頭對蘇家在鎖道上的成就依舊仰望着，也盡管内心裏多麽不願意相信主家在祖業上的沒落，每每在看到蘇婼的妙手時，扶桑都會忍不住生出歎息。
蘇家祖藝後繼無人，這是蘇家上下許多人心知肚明，但又始終沒有挑開的窗戶紙。
蘇婼看着手上，撩一下唇：“這才剛開始。驕傲到不願意面對事實，是最愚蠢的行爲。”
手裏拼合起來的鎖精緻而精密，但鑄在鎖上的落款式隻會是“鬼手”，而不是蘇家鎖上專有的“聖手”。前世自己憑着手藝另起了門戶後，蘇婼才知道，世間所有對蘇家的贊譽其實都是給予蘇家曾祖爺的，而不是給蘇家每個人。
經過今日這一事，她更知道，如今的蘇家人，沒有人受得起這份贊譽。
但蘇绶自己不知道嗎？他必然知道。隻是他不願意承認，不願意面對，日間被韓陌逼到堂上的事實證明，他放不下架子去改變。一旦改變，蘇家一代不如一代的窘況就會爲人所發覺，他舍不得蘇家頭頂這道“聖手”的光環。
真是可惜了曾祖爺掙下的這份祖業。
扶桑深以爲然：“蘇家今非昔比，再來這一次今日這樣的狀況，真不知該如何是好了。”
蘇婼沒有回答，繼續忙碌。一會兒說道：“讓木槿明日随我去香油鋪子一趟，然後，你去問吳管家要庫房的鎖鑰，明兒我要去找找母親的遺物。”
扶桑答應着，卻也問：“爲何突然要看遺物？”
蘇婼把調試好的鎖又一一拆解下來，燈下的她目光幽亮幽亮的：“無他，就是想母親了。”
扶桑聞言不再多說。
三年前太太的過世，成了蘇婼身邊所有人的痛。因爲這世上再沒有人像太太那樣疼姑娘了，就算是對姑娘最好的二太太也不能代替。
但是太太過世之後姑娘性情也變了許多，更是極少主動提及此事，今日她這樣的态度，顯得有些不大尋常。
“姑娘，二爺來了。”
前來禀報的小丫鬟在門外打斷了主仆倆的對話。
蘇婼看了眼扶桑，眼神示意她把東西都收起來，然後走出門外。
蘇祈站在簾栊下，兩手恭順地垂在身側，跟早前張牙舞爪的模樣判若兩人。
“什麽事？”
蘇婼皺了下眉，在榻上坐下來。
蘇祈撓撓頭，走上前來：“沒什麽事，就是路過，來看看您。”
“您”？
蘇婼敏銳地捕捉到了這個字眼，她橫眼看過去：“有什麽好看的？”
蘇祈哪能說上來有什麽好看的？他就是純粹來看看啊！自打午前與她分開，倆人就沒有再碰過面，難道她就沒有什麽話要問他嗎？她就不關心開鎖的過程有沒有遇到困難嗎？就不想知道鎖開之後滿堂的官員，包括韓陌，他們是什麽反應嗎？
蘇祈長這麽大都沒身處過那樣的榮耀之下，那鎖不是他開的，他都快飄上天了，她這個幕後運籌帏幄的真正的能手，她不激動？
這鬧哄哄的一天，先是他被衆星捧月地圍着，然後蘇绶出門，他逮着機會來清芷堂，卻又不知她去了哪兒，再後來又遇上蘇绶回來傳他問話，一直到眼下才有機會見到她，結果她見到他，卻是如此輕描淡寫？
他忍不住：“你就沒有話想跟我說嗎？”
雖然她着實可惡，老是拿阿吉來拿捏他，但看在她今兒沒把他坑在前院的份上，他可以給她個機會。
蘇婼實在想不出來有什麽可問他的，不過他又這麽主動，想了再想，她就道：“聽說你今兒得了不少獎賞？都有些什麽？”
“噢，”蘇祈掰起手指頭，“太太把我的院子騰了，說我住的地方小，讓我搬去了绮福堂，還給我添了兩個下人；父親賞了我一套文房四寶；二叔送了我一本機括制作的古籍，三嬸送來了很多吃的，有脆皮燒雞，紅焖大蝦——”
“把那本古籍給我送過來。”蘇婼沒等他說完，便發話道。
“好嘞！”
蘇祈掉頭就走。走到門下他又回頭，走回來道：“你拿它幹什麽？”
蘇婼睐眼：“你拿着看得懂嗎？”
蘇祈讷然。
蘇婼把桌子一拍：“還不去？！”
他便原地跳起來，然後麻溜走了！
蘇婼收回目光看了眼扶桑，扶桑抿唇微笑，跟着出去了。
……
韓陌從東林衛撤出的消息，翌日早上就傳得紛紛揚揚了，加上大雪已停，街頭巷尾便圍繞這個話題又熱議起來。昨夜裏韓陌出了宮，便當即拿着皇帝聖谕去了吏部尚書府上，當場讨得委任令，又去了順天府尹林逸府上，把入職順天府擔任捕頭的事闆上釘釘，再不能有任何變動的可能，這才歸得府來。
宋延和窦尹早已經收到消息，懷着喜悅欣慰心情在門下迎接他。雖然留在東林衛會更便于行事，但此種情況下能夠争取到進入順天府，這委實也是不小的安慰，職權上的降低隻不過是些許損失罷了。
鎮國公也很高興，畢竟沒有人想到韓陌會在關鍵當口來個這麽樣的轉折。早前在出宮路上就拉着他叮囑了幾句，不放心，韓陌帶着宋窦二人前往順天府應卯時，他又走出來喚住他，交代了幾句細則。
韓陌也想起來：“父親昨日在宮門外，與蘇绶說些什麽？”
鎮國公凝眉：“昨日在殿上，羅智原是要把蘇绶拉攏過去，但蘇绶卻明言坦述了立場，不管他出于什麽原因，總歸他沒有助纣爲虐，并因此得罪了羅智，咱們總得表示表示。
“再說，你去順天府任捕頭，可不能光是查袁清這案子，否則又要被人盯着拿把柄。到時身邊總得需要一幫人，這些年三司審案都少不了蘇家人在場，日後你也能用得着他們的。”
韓陌不敢苟同。“蘇绶肯那麽做，不過是爲撇清自己，不見得有幫我的心思。”
鎮國公啧地一聲：“話是這麽說，隻要你用得着蘇家人，他不來幫你，你不會去找他嗎？”
韓陌還真不想喜歡上蘇家。他說：“依我看，蘇家就算能幫我，幫得上手的也不是蘇绶蘇缵。”
“除了他們還有誰？”
韓陌深深望過去：“蘇绶有個兒子，叫蘇祈。”
“蘇祈？”
(本章完)