沈祐一臉陰郁，看着沈嘉，再次重申：“我沒搶你的心上人。”
沈嘉頹然長歎：“行了，你别說了。我已經想通了。是我配不上少君表妹。好在我沒魯莽地向她表明心意，不然，豈不是令溫柔善解人意的表妹爲難？”
“也罷！少君表妹嫁給你，就是我弟媳。這朵鮮花，插在你這坨牛糞上，總比嫁給外人強得多。”
沈祐：“……”
沈祐眉頭跳了一跳，不得不改了往日寡言的習慣：“我不會娶她。”
什麽？
沈嘉竟怒了，伸手抓住沈祐的衣襟：“你說什麽？少君表妹傾心于你，是你上輩子修來的福氣。這麽好的姑娘，你不想娶，是何道理？”
“還是你早有别的相好的姑娘？”
換了别人，膽敢這般揪他的衣襟，早被他一頓痛揍，見不到第二天的太陽了。
眼前是自小一起長大的堂兄，沈祐默默忍了，聲音淡漠：“沒有。我沒有成親的打算。”
此生，他誰也不娶。
沈嘉哪裏肯信，氣勢洶洶地說道：“總之，你要好好待少君表妹。要是敢欺負她，我第一個饒不了你！”
說着，又爲自己悲催傷懷：“少君表妹不喜歡我，我已經夠苦了，還要爲你們兩個操心，我的命真苦。”
沈嘉此時情緒不穩，說什麽都白搭。
路遙知馬力，日久見人心。以後，沈嘉會知道，他說的都是真話。
沈祐也不和他争辯，伸手一敲沈嘉的右胳膊。沈嘉吃痛之下，很自然地松了手。
沈祐呼吸重新順暢起來。
沈嘉揉着胳膊，張口抱怨：“我是你親堂兄，你就這麽對我啊！”
要不是親堂兄，今天你這條胳膊别要了知道嗎？！
沈祐以目光表露自己的心意。
沈嘉這才想起四弟往日的“豐功偉績”。
不說别的，就說半年前，他們兄弟兩個騎馬出行，路遇不平，他這般熱心腸的，自然要“拔刀相助”。無奈他身手不濟，救人不成，險些挨揍。
沈祐一言不發，拔刀出手，直接廢了那幾個惡漢的腿。
鮮血橫流的場面，讓他連做了幾天的噩夢。
沈嘉讪讪地摸了摸鼻子，張口道歉：“我剛才一時情急，伸手揪了你的衣襟，不是有意的。你别惱。”
沈祐簡短地應道：“沒惱。”
兄弟兩個，一時沒什麽可說的。
這件事，不大不小，到底有些不自在。
以沈嘉的沒心沒肺，也一時不能釋懷。他咳嗽一聲道：“天這麽晚了，早些去睡。明日還得早起去錦衣衛軍營。”
錦衣大比，在半個月前就已報過名了。
有資格參加錦衣大比的，皆是世襲錦衣衛的兒郎子弟。基本上，隻要不是歪瓜裂棗身手過得去的，都能通過比試。不過，在比試中的表現和名次極其重要。
每年的錦衣大比，表現優異的，大多被幾位皇子收攏至身邊。或是進宮爲錦衣衛。
就像當年的沈榮，在錦衣大比中奪魁，入了隆安帝的眼。被天子欽點爲燕王親兵統領，一躍成爲四品武将，可謂風光無限。
這一次錦衣大比，關乎了未來前程。沈嘉也十分緊張在意。
衆人要提前一天進錦衣衛軍營，搜查全身，不得挾帶任何利器。
錦衣大比共有三場，每日一場。第一天比騎馬箭術，第二日比的是拳腳。這兩日下來的成績，取前十名。到了第三天，衆人以自己拿手的兵器挑戰前十名，赢了誰就可取而代之。
能堅持到最後，或是挑戰成功後能守住名次的，才是最終的勝利者。
提起錦衣大比，沈祐神色緩和：“好，明日五更起身。”
說完，轉身一躍，再次如蝴蝶一般飛起，回了自己的知春堂。
沈嘉站在原地沒動，悶悶地看着光溜溜的牆，許久之後，用力抹了抹發紅的眼睛。轉頭回了屋子。
這一夜，沈嘉如何轉輾反側難眠，就不必細述了。
……
沈祐其實也沒睡好。
他自小性情孤僻陰冷，不讨長輩喜歡。親娘江氏，對他疏離淡漠。二叔待他是極好的，不過，二叔每日忙着當差，在府中的時間并不多。
二嬸娘大馮氏，善良厚道，對他這個侄兒也是極好的。衣食住行，樣樣照顧得妥帖。沈嘉有的，他都有。
不過，終歸和對自己的兒子不一樣。
譬如，二嬸娘會罰大堂兄二堂兄，會在沈嘉惹禍的時候臭罵一頓。對他這個侄兒，從無半字責罵。
不是他骨頭賤想挨罵。而是他清楚地知道，這就是細微的親疏有别，
他感激二嬸娘，隻是，他就是這等陰沉少言的脾氣，不會說什麽甜言蜜語哄二嬸娘高興。遠遠比不得沈嘉。
沈嘉……
想到三堂兄，沈祐心裏長長歎息，對那位少君表妹又生了一層怨怒。
直至三更天，沈祐才勉強入睡。
然後，他又做了一個奇怪的夢。
夢中，他依舊穿着飛魚服，腰挎繡春刀，騎着赤色的汗血寶馬，進了一座府邸。這座府邸上，懸着玄色匾額，上面有沈府兩個字。
府中雕梁畫棟，極盡奢華。
他下馬進府，身後衆多錦衣衛相随。
一路所見，皆是腰挎長刀的侍衛，竟無一個丫鬟婆子。直至進了正院，忽見一個美麗妩媚入骨的女子盈盈一拜：“奴家巧巧，見過指揮使大人。”
他陰冷地掃了一眼過去：“你是誰？”
那個叫巧巧的女子，美目中似有兩把鈎子，聲音嬌媚欲滴：“沈指揮使，奴家是萬花樓裏的清倌人。”
“沈指揮使身邊沒個知冷知熱的人伺候，馮公公花重金，買下奴家，讓奴家一定好生伺候大人。”
又是馮公公！
短短一年間，這已經是馮公公送來的第三位美人了。
這個馮公公，真是“體貼入微”。
他冷冷道：“滾！”
美人泫然欲泣，以衣袖掩着臉湊過來：“大人要是不肯收下奴家，奴家在馮公公手中，也沒活路了。求大人憐惜奴家……”
話沒說完，就被他令人扔出了府。