此時的秦王，正焦頭爛額。
那一晚，隆安帝龍顔震怒，大發雷霆。
賬冊上一筆一筆記得清清楚楚，鐵證如山，吳郎中無力辯駁，隻得認罪。吳閣老痛哭流涕，自陳教子無方，懇求天子一并責罰。
如果不是吳閣老痛哭請罪，以隆安帝的脾氣，吳郎中根本活不過當晚。
饒是如此，吳郎中也沒能逃了牢獄之災，當夜就被關進了刑部大牢。
吳閣老無顔上朝，告罪回府，閉門不出。
吳郎中是秦王世子妃的親爹，是秦王的親家。平日裏來往密切。吳郎中犯下重罪，觸怒天子。戶部被撸下去的十數個官員裏，有一半都是秦王黨羽。
秦王晦氣地不行，酒宴也沒心情開了，每日陰沉着一張臉。還得絞盡腦汁地想着怎麽将吳郎中撈出來。
吳郎中真被一撸到底，堂堂秦王的臉面又得往何處放？
再者，他若是連吳郎中都保不住，投在麾下的官員們也會心思浮動。
所以，吳郎中不能不救。
可隆安帝還在氣頭上，燕王又是一派秉公辦理絕不肯徇私的德性，委實棘手。
漢王也灰頭土臉地。
漢王三年前開始掌戶部。現在戶部鬧出這麽大的亂子，漢王難辭其咎。素來寵愛幼子的隆安帝，将漢王喊過來，臭罵了一頓，差點連漢王的差事都給撸了。
曹貴妃陪着漢王跪了一晚上，才令隆安帝怒火稍歇。
趙王倒沒受什麽牽連，白白看了一場熱鬧。
不過，眼睜睜看着燕王出盡風頭，趙王心裏也酸溜溜的。
曹太後聽聞此事的始末後，特意令人将皇孫們都叫了過來，先對着面色晦暗的秦王說道：“吳郎中犯的事，哀家也聽說了。”
“國有國法。你父皇就是斬了吳郎中，也不爲過。你可别心生怨怼啊！”
濃重的異味，混合着脂粉香氣，形成了一股極有沖擊力的氣味，迎面撲來。
秦王強忍住反胃作嘔的沖動，擠出一個愧疚的神情：“孫兒也是做祖父的人了，還要皇祖母跟着操心，真是羞愧。”
曹太後呵呵一笑，臉上厚厚的脂粉抖了一抖：“在哀家面前，你永遠是哀家的長孫。”
然後，曹太後又對燕王道：“你秉公查案斷案，沒有半點私心。皇上在哀家面前，也贊了你兩回。”
此言一出，秦王的臉色微微一變。
趙王漢王對視一眼，心中各自也是一沉。
這一樁戶部大案，将燕王的名聲推到了頂峰。
隆安帝在朝會上贊許燕王辦差盡心，在曹太後面前更是誇贊連連。這對燕王來說是件喜事，對他們來說，可就大大不妙了。
就聽燕王恭聲應道：“孫兒掌管刑部，查案審案是孫兒的職責本分，不敢當父皇和皇祖母誇贊。”
曹太後都是八旬的人了，壓根不用揣摩任何人的心思，也不管秦王趙王漢王臉色如何，将燕王狠狠誇了一通。又令禦膳房擺宴。
……
這一頓晚飯，燕王心情舒暢，不必細述。
秦王卻是食難下咽。
晚膳後，衆皇子辭别曹太後，一同離宮。
趙王上了漢王的馬車，兄弟兩個不知嘀咕什麽去了。
秦王和燕王同路，卻絲毫沒有同行的意思，陰着一張臉上了馬車。從頭至尾也沒理睬燕王。
燕王看着秦王馬車遠去，扯了扯嘴角，也上了馬車。
楊公公見主子心情極佳，低聲笑道：“這回，馮三兒可是立了大功。”
燕王笑着瞥楊公公一眼：“三兒這一聲義父倒是沒白喊。你這時不時地就提一嘴，本王想忘了她的功勞也難。”
楊公公咧嘴一笑：“奴才這點私心，哪能瞞得過主子。”
燕王又是一笑：“放心吧！本王心中有數。她爲本王效死出力，本王自會令她心願得償！”
很快，馬車到了燕王府。
數名錦衣親衛簇擁着燕王一同進府。
其中，便有一個身量修長面容英俊氣質冷厲的少年。
正是沈祐。
今年新進府的十個親衛，在一個月的操練後考核，沈祐以絕對優勢脫穎而出。也被選在燕王殿下身邊當差。
至于沈嘉和方鵬，就差了些，被派進了燕王府裏當差。
天色已晚，燕王不願驚擾王妃，便去了書房。
沈祐和另幾個親衛守在書房外。
燕王殿下召了幾位幕僚議事。聲音隐約傳了出來，親衛們皆是耳聰目明之輩，難免聽進耳中，卻似未聽見一般。
沈祐神色漠然，猶如冰雕，目光銳利，十分警覺。
一陣細微的腳步聲忽地傳入耳中。
“誰？”沈祐冷喝一聲。
一個熟悉的少年聲音傳入耳中：“是我。”
來人竟是世子朱昀。
沈祐神色微松，拱手行禮：“見過世子。”
朱昀爲人謙和，沒什麽架子。再者，燕王妃認下沈祐這個姨侄，朱昀最是孝順，對沈祐自也高看一眼。
朱昀笑着沖沈祐略一點頭：“不必多禮。我有事要見父王，你去代爲通傳一聲。”
沈祐點頭應下，進了書房通傳。
能随行左右的錦衣親衛，皆是心腹。沈祐才進府一個多月，就能在燕王殿下左右，這份器重，也是極爲少有了。
……
秦王府中，秦王也在召幕僚商議如何救吳郎中。
其中一個幕僚姓李，極有心計，低聲進言道：“戶部一案，牽扯到的戶部官員有二十餘人，連戶部侍郎也被牽連其中。”
“漢王殿下掌管戶部，必不願戶部官員被清洗。殿下何不聯合漢王殿下，一同向皇上求情。”
秦王眉頭緊皺：“漢王自顧尚且不暇，焉肯助本王？”
幕僚們其實也沒什麽好辦法。
這樁案子實在太要命了！
吳郎中犯下滔天重罪，沒被砍頭，完全是因爲秦王和吳閣老的緣故。
就在此時，趙公公邁步進來，低聲禀報：“啓禀殿下，世子和世子妃同來求見。”
這麽晚了來求見，還能爲了什麽？
秦王從鼻子裏哼了一聲，語氣不佳：“讓他們進來吧！”
幕僚們識趣地紛紛告退。
片刻後，秦王世子朱曜和世子妃吳氏進了書房。
(本章完)