吳府。
吳郎中今日難得沒有酒宴，早早回了府。
吳郎中看似鎮定，實則心事重重。
燕王雖未大張旗鼓，可戶部上下，誰人不知燕王殿下正在暗中調查戶部數年來的賬目？
戶部賬目明面上絕對查不出任何問題，可做賊的到底心虛，一向膽大的吳郎中近來心浮氣躁。
他一邊邁步進書房，一邊吩咐長随：“去請幾位幕僚先生過來，就說我有要事相商……”一邊說着，目光習慣性地飄到了廊檐下的蘭花盆栽上。
這是他最心愛的兩盆蘭花，平日自己親手照料，從不假手旁人。
書房裏伺候的管事小厮們都清楚主子脾氣，壓根沒人敢碰這兩盆寶貝。
等等！
是誰動過他的蘭花了？
吳郎中腳步一轉，快步上前，目光一掠，既驚又怒。
乍看和平日别無二緻，唯有每日細心“照料”的吳郎中，一眼窺出了異樣。
這蘭花根邊的泥土分明被動過了！其中一盆，泥土分明淺了一層。泥土裏藏着的東西……吳郎中心中湧起濃烈的不妙預感，顧不得長随還在身後，伸手用力探進土中。
泥土被翻動過，沒費多少力氣，手指就探入泥土中。
果然空空如也！
吳郎中的臉色難看至極，霍然轉頭，怒喊一聲：“去，将書房裏伺候的人全都叫過來！”
兩個長随從未見過主子這般驚怒失态，也是一驚，立刻去将朱管事等人帶了過來。
兩個管事三個小厮不知就裏，瑟縮着跪了一地。
吳郎中目光狠厲，如利刃一般刮過衆人畏懼的臉：“怎麽少了一個？雙福人呢？”
朱管事不敢擡頭，聲音發抖：“回、回老爺，雙福上午就悄悄溜出府，一直到現在都還沒回來。”
時間仿佛瞬間停滞。
朱管事沒有擡頭，也能察覺到主子的滔天怒火。
一個小厮偷溜不回，也值得主子發這麽大的脾氣嗎？
朱管事硬着頭皮道：“是小的管事不力，等雙福回來，小的一定嚴懲……”
話未說完，就是一聲慘呼！
胸口被重重踹了一腳，仰倒在地上，後腦勺咚地砸在了堅實的地面上，疼得鑽心。可朱管事沒敢痛呼出聲。
吳郎中眼都紅了，聲音因激動嘶啞：“來人，立刻派人去找雙福。活要見人，死要見屍！”
一聲令下，書房外當差的十幾個侍衛立刻四散去尋人。
這個雙福，到底做了什麽？
爲什麽吳郎中怒火沖天？
管事小厮們都被吓得噤若寒蟬。
這動靜，很快驚動了吳閣老。
已年過六旬的吳閣老，腿腳依舊利索，邁着沉穩的步伐來了長子的書房。
見書房裏雞飛狗跳，吳閣老面色一沉：“慌什麽，這是出什麽事了？”
吳郎中一見吳閣老，終于撐不住了，目中露出了驚惶害怕：“父親，大事不好了！我的蘭花盆栽，被人動過了！”
吳閣老的臉色陡然變了，目中閃過厲色：“是誰？”
“是一個叫雙福的小厮！”吳郎中心裏惱恨得幾欲滴血，咬牙切齒：“這個吃裏扒外的混賬！等将他捉回來，我要剝了他的皮！”
話音未落，門房管事飛奔着跑來傳信：“不好了！錦衣衛薛指揮使領兵前來，說是奉旨來請老爺進宮面聖！”
吳郎中霍然色變！
吳閣老眉頭緊緊擰起，迅速低語道：“先别慌！事情不明，先别亂了陣腳。進宮面聖，說話慎之又慎，萬萬不可胡言亂語。”
吳郎中目中露出惶然：“父親，那賬冊……會不會落在燕王手中？”
事出突然，老謀深算的吳閣老同樣心亂如麻。不過，他身爲次輔，經曆過的朝堂風雨遠勝兒子，沉聲道：“現在沒時間想這些。進宮後，一定要謹慎奏對。”
“什麽賬冊，隻要沒在皇上手中，你一律不認。”
短短幾句話，身着飛魚服手拿繡春刀的錦衣衛們，簇擁着錦衣衛指揮使薛凜前來。
薛凜對吳閣老父子頗爲客氣，略一拱手：“皇上有旨，請吳郎中立刻進宮面聖！”
吳郎中深吸一口氣，點了點頭。
皇上隻宣召吳郎中，沒有宣召吳閣老。吳閣老便不得一同進宮。
吳閣老眼睜睜看着長子被錦衣衛帶走，心急如油煎。
他做了十數年的内閣大學士，對隆安帝的脾氣了如指掌。事情鬧到這一步，絕不可能善了。爲今之計，隻有聯合秦王，先保住吳郎中這條命，再論其他！
“來人，備轎，立刻去秦王府！”
吳閣老急急去了秦王府，卻撲了個空。
秦王下衙之後就去了宮裏，根本就沒回過秦王府。
吳閣老當機立斷，立刻進宮。
可惜，到了太和殿外，就被面善心冷的沈公公攔了下來。
“吳閣老請稍候。”沈公公十分客氣地說道：“吳郎中正在面聖，等皇上得了空閑，咱家再進去通傳。”
這個沈公公，最是忠心，眼中隻有天子。就連幾位皇子的帳也不買。
吳閣老再情急，也不能硬闖太和殿，隻能耐着性子在外等候。
這一等，就是半個多時辰。
吳閣老一把年歲了，就這麽躬身在殿外等候，身體顫巍巍的，看着頗有幾分可憐。可惜，殿外當值的錦衣衛們心如磐石，絲毫不見動容。
沈公公終于又出來了：“皇上請吳閣老進殿。”
吳閣老定定心神，邁步進了太和殿。
進殿後，吳閣老目光一掠，就見燕王面色凝重地立在一旁，秦王面色十分難看。而吳郎中，面色慘然地跪在地上。
坐在龍椅上的隆安帝，閉着龍目。太醫正爲天子施針。
吳閣老不敢出聲驚擾，走到吳郎中身邊，跪了下來。
良久，隆安帝才睜眼，冷冷道：“來人，将賬冊送給吳閣老，讓他看看，自己養了一個什麽樣的好兒子！”
吳閣老聽到賬冊二字，一顆心如墜谷底，全身冰涼。
沈公公将賬冊捧了過來：“請吳閣老過目。”
吳閣老慘白着臉，手顫抖着接了賬冊，隻看了一頁，就覺天旋地轉。
完了！
一切都完了！
……
(本章完)