天色漸漸暗下來。
馮少君用火折子将屋子裏的幾盞燭台點燃。一盞盞明亮的燭火，将屋子裏照得亮如白晝。床榻上的楊公公，一直沒醒。
李太醫默默收回了所有的金針，又親自去熬了一碗參湯來。
馮少君接了碗，一點點地喂進楊公公口中。
參湯大半自楊公公的嘴角滑落，枕畔的被褥很快濕漉了一片。
馮少君眼中滿是水光，聲音哽咽：“義父，義父，你睜開眼看看我。”
自楊公公病倒，李太醫一直爲楊公公看診開方續命。現在眼見着楊公公即将歸西，身爲大夫，心情頗爲沉重。
馮少君一聲聲呼喚着義父，李太醫聽得心中恻然，低聲說道：“楊公公此時怕是聽不見你的聲音。”
馮少君恍若未聞，執着地繼續低語：“義父醒一醒。”
或許是她的執着，感動了上蒼。也或許是楊公公對人世間還有眷戀，在馮少君一聲接着一聲的呼喚中，楊公公的眼皮動了一動，慢慢睜了眼。
“三兒，”楊公公的聲音虛弱至極。
馮少君既驚又喜，淚水驟然湧出眼眶：“義父！”
楊公公顫巍巍地應一聲：“義父就要走了。三兒，别哭。”
馮少君淚如泉湧，緊緊握住楊公公的手。
李太醫知道楊公公這是最後的回光返照，默默起身出去，将最後的時間留給這一對義父子。
生命的最後彌留之際，楊公公臉孔泛起異樣的紅暈，目中也驟然有了神采：“三兒，咱家自小生在京城外的一個村子裏。遇到荒年，家裏太窮，沒法子隻能将咱家賣給了人牙子。後來，咱家被賣進宮，淨身做了内侍。”
“咱家到了燕王殿下身邊，漸漸得了主子重用。咱家也曾打發人去尋過親爹親娘。沒曾想，爹娘和家中弟妹都在荒年裏餓死了。咱家沒了念想，一心伺候主子。”
“主子從燕王到太子，再到登基爲帝，一步步走了幾十年。咱家也算出了不少力氣。現在閉眼走了，自問對得起主子了。”
“咱家沒什麽牽挂，唯一擔心的，就是你。”
楊公公用力喘了幾口氣，臉上的紅暈更甚。就如一盞油燈，用最後的燈油燃出最後一抹光：“三兒，咱家向皇上求了一道聖旨給你。你不要鬧意氣，等咱家死後辦完後事，皇上下旨給你，你老老實實謝恩接旨。”
“咱家盼着你永遠用不上這道聖旨。不過，有個萬一的時候，總能保住一條命。”
這是義父，用一生的功勞苦勞，爲她求來的護身符。
馮少君哽咽難言，手不停顫抖。
楊公公終于将所有的話都說完了，目中的光彩漸漸湮滅：“三兒，咱家走之前，有你在身邊陪伴這麽一段日子，已經心滿意足了。咱家死了，你别太傷心……”
聲音越來越微弱，終至不可聞。
馮少君握着的那隻手，頹然無力，垂了下來。
楊公公安心地合了眼。
馮少君跪在床榻邊，泣不成聲。
……
楊公公的喪信，很快傳到了太和殿。
慶安帝面色一白，驟然起身往外走。王公公邵公公等人，忙跟了上去。
天已經徹底黑了，夜幕籠罩中的宮殿，巍峨沉肅。楊公公住的屋子外，幾個小内侍跪着，低聲哭泣。
慶安帝用力閉了閉眼，推門進了屋子。
馮少君跪在床榻邊，無聲恸哭。
楊公公躺在床榻上，眼睛緊閉，面容安詳。就像睡着了一般。
慶安帝站在床榻邊，用力閉上眼睛。過了片刻，才睜開，沙啞着聲音道：“馮三兒，人死不能複生，好好替楊景和操辦後事吧！”
馮少君似未聽見一般，依舊跪着，動也不動。
慶安帝再次閉上雙目。
不知過了多久，馮少君才站起身來：“我要爲義父淨面換衣，讓義父幹淨體面地離去。皇上回去歇着吧！”
身爲天子，來送楊公公最後一程，已是天大的恩典。之後的後事，倒是不宜再出面了。
慶安帝喉間像被堵住一般，半晌才擠出一句：“等喪事辦完了，你回宮來見朕。”
馮少君低聲應了。
慶安帝最後看了楊公公一眼，然後邁步離去。步伐遲緩而無力。
相伴了四十載的人，就這麽去了。從此以後，他的身邊，再也沒有那個知他心意對他忠心耿耿的楊景和了。
溫熱的液體湧到了眼角，又被涼風吹了回去。
慶安帝站了一會兒，滿心茫然，下意識地往椒房殿走去。
袁皇後剛用過晚膳不久，正要沐浴更衣。忽然聽聞慶安帝來了，袁皇後有些驚詫，忙迎了出去。
夫妻數十載，對彼此了如指掌。
袁皇後一見慶安帝，震驚不已：“你這是怎麽了？”
慶安帝滿面頹然，眼睛泛紅：“楊景和去了。”
袁皇後先是一愣，旋即也紅了眼睛：“他伺候你幾十年，忽然這麽走了，别說你，就是我心裏也不好受。”
慶安帝已經說不出話來，走上前，摟住袁皇後。
是啊，楊景和這一走，比秦王漢王當年走了還令他難過傷心。
這等時候，說什麽安慰的話，都顯得蒼白無力。袁皇後什麽也沒說，默默地陪伴着慶安帝。
慶安帝一夜難眠。隔日晨起，竟有些頭昏不适。
袁皇後伸手一探慶安帝的額頭，陡然一驚：“你的頭怎麽這麽燙，一定是發燒了。”忙吩咐宮人去請太醫來。
慶安帝素來龍體康健，極少生病。此次内憂外慮，病症竟來勢洶洶。
今日的早朝自然是上不成了。
朱昀來了一趟椒房殿，要在床榻邊伺疾。被慶安帝攆了出去：“太和殿裏一堆奏折，你去批折子去，别在朕眼前晃悠。”
朱昀隻得領命去了太和殿。
進了太和殿，朱昀立刻察覺出不對勁：“出什麽事了？怎麽忽然少了許多内侍？”
留在殿裏的邵公公，低聲禀報：“楊公公昨晚去了，半夜被運出宮安葬。王公公領着一幫内侍去送一送楊公公。”
朱昀一聲長歎。
自記事起，楊公公就是父皇心腹，相伴幾十載。楊公公忽然走了。怪不得父皇這般頹唐不振。
……
(本章完)