葉金奎和葉安瀾每人趕着一輛車，載着李氏等人一起出村。
他們身上穿着新做的厚棉衣，車上還鋪着兩床淘汰下來的舊被子，遇到有人問，葉安瀾就大大方方告訴人家，他們一家是打算去縣城花錢的。
消息傳出去後，正打算以各種理由去葉家借錢的村民頓時傻了眼，想要“無意間”傳點兒消息給流民，讓他們過來打劫葉家的錢氏也傻了眼。
她背着劉志宏在屋裏大罵，罵葉安瀾狗肉上不了筵席，狗窩擱不住幹糧，鄉下村姑沒見過錢.可再怎麽罵，她那個想要借刀殺人的計劃卻也徹底泡湯了。
出了村子，葉安瀾他們沿着官道走了差不多兩刻鍾後，葉松突然指着車子前面的黃土路對葉安瀾道：“大姐，你看那邊是不是躺着個人？”
葉安瀾其實早就看見了，她停下驢車對葉松幾個說：“我去看看，你們老實待着。”
葉金奎見了，忙也停下了隻有他一人乘坐的那輛牛車。
“是個活人。”沒等葉金奎過去幫忙，葉安瀾就已經拎着對方的衣服領子，把那少年拖到了牛車旁邊，“又冷又餓暈倒了，不是什麽大毛病。”
葉金奎上手一摸，發現那少年都已經快要凍僵了，他不由一臉黑線：這還叫“不是什麽大毛病”？
他把渾身冰冷的陌生少年抱上牛車，李氏則拿了舊被子、水囊和幹糧，讓葉金奎給那少年裹上被子，然後再喂那少年喝些溫水。
水是臨出門前李氏燒的，此時隻有約麽三十來度，葉金奎喂了那少年約麽一半溫水，那少年總算緩緩睜開了眼。
看到圍在自己身周的一圈腦袋，少年一臉迷茫的用力眨了兩下眼。
李氏笑着遞了兩個雜糧餅子給他，“餓壞了吧？來，先吃點兒東西。”
少年一臉驚喜，“哎？我可以吃嗎？”
“當然可以。”李氏又把餅子往前遞了遞，“吃吧，吃慢些，不夠的話嬸子再給你拿。”
少年頓時笑的一臉燦爛，“謝謝嬸子！”
他伸出手，抓過兩個雜糧餅子，左一口右一口的，吃的眼睛都下意識眯了起來。
李氏看他笑容純真，心裏頓時多了幾分慈愛，“你是哪個村子的？今年多大了？”
少年咽下嘴裏的那塊餅子，“我是小林村的，今年十一了。”
李氏吃驚，這孩子看個頭得有十四五了，卻原來不過才十一嗎？
她問那少年，“那你怎麽一個人倒在路邊？你爹和你娘知道你跑出村子了嗎？”
少年道：“我爹我娘都死了，我太餓了，想出來找點兒吃的，結果走着走着就暈倒了。”
李氏對他不由多了幾分同情，“那你爺奶叔伯不管你嗎？”
“我沒叔，我爺奶跟大伯過，我大伯娘不讓我去她家吃飯。”
雖然他爺爺奶奶偶爾也會偷摸塞點吃的給他，但他們給的那一點點東西，說實在的，還不夠這少年塞牙縫的。
李氏聞言不由微微蹙眉，她問那少年，“那你爹娘沒給你留下糧食、田地或者銀錢嗎？”
少年撓了一下頭，“我家沒地，至于糧食和銀錢，我大伯說都拿去給我爹娘辦喪事了。”
李氏心裏暗罵這少年的大伯、伯娘不是東西，“那你打算去哪兒找吃的？你在其他村子有親戚？這天這麽冷，嬸子讓你叔直接把你送過去吧。”
少年搖頭，“我不去親戚家，我兩個舅舅都說讓我别去他們家蹭吃蹭喝，我打算去縣城找點活計。”
李氏一聽頓時更心疼這少年了，她又拿了兩個餅子給少年，“你這麽小，去找活計人家能要你？”
少年傻笑，“我也不知道。”
他心裏其實也沒底，但問題是，他已經沒有其他選擇了。
父母雙亡，家無餘糧，其他親戚指望不上，除了像村裏一部分人那樣，去縣城找活幹，他想不出自己還能用什麽辦法吃上飯。
他沒有注意到，安靜聽着他和李氏交談的葉安瀾，看他的眼神頗有些意味深長。
片刻後，兩輛車再次緩緩朝前行駛起來，裹着舊棉被、名叫“鄭豐收”的少年，被李氏要求老老實實坐在葉金奎趕着的那輛牛車上。
吃飽喝足又有了棉被禦寒，鄭豐收心裏美滋滋，一路都在不停地笑着和葉金奎瞎聊。葉金奎被他聊的腦仁兒疼，葉松幾個小豆丁卻被鄭豐收詭異的腦回路和飄忽的聊天内容逗得動不動就咯咯直笑。
趕着驢車的葉安瀾眯起了眼，她敢打賭，這傻小子去了縣城，一準兒被人坑的骨頭渣子都不剩。
***
交了入城費，接受過檢查，葉安瀾一行人順利進了縣城。
第一次進城的幾小隻充分演繹了什麽叫沒見過世面的土包子，三雙大眼睛滴溜溜來回轉着，近乎貪婪的打量着這座在葉安瀾看來十分落後、貧窮的小小城池。
比他們表現更誇張的，是聲稱要來縣城找活幹的鄭豐收，他旁若無人的驚呼、贊歎、左顧右盼，爲他們一行人招來不少異樣眼光和閑言碎語。
葉安瀾臉皮厚，被鄙視了也無動于衷，葉金奎幾個卻下意識地低垂着頭，生怕視線與那些本地居民對上。
“擡起頭來。想看什麽就大大方方的看，想感歎什麽就盡管随心所欲的感歎。”葉安瀾看向自家的幾個小豆丁，語氣輕柔卻笃定，“你們沒有做錯任何事情。見到沒見過的東西，誰都會多看幾眼、驚呼幾聲，這是人之常情。”
葉家人面面相觑，“罪魁禍首”鄭豐收卻第一時間用力點頭，“就是呀。”
葉安瀾忍着笑看他一眼，“你不是說要去找活幹？”
鄭豐收一拍腦門兒，“是啊。”
葉安瀾不說他都差點兒給忘了，光顧着看熱鬧了。
他笑嘻嘻的跟葉家人道别，“叔、嬸子，那我就先走了。謝謝你們救了我，等我掙了錢，我給你們買燒雞吃。”
李氏不放心讓他一個十歲出頭的小孩子滿縣城亂轉，她拉住鄭豐收，“你别急着走。咱們這才剛進城，住這兒的基本都是普通百姓，沒人有那個閑錢雇人幹活。你要找活兒，那你得往更熱鬧的地方走。”
葉金奎也道：“正好我們一家也要去買東西，你與其自己到處亂轉，還不如先跟我們一起去那些鋪子，問問他們招不招人。”
鄭豐收想想也對，于是就又笑呵呵上了牛車。
(本章完)