“阿娘别怪我潑冷水，人家趙家眼看就是書香門第了，阿娘就别想着趙家了。
“還是伍家吧，做燈籠的才跟咱們家門當戶對呢。
“要不然，就算親事能說成，四妹妹嫁進了趙家，還不知道怎麽艱難, 怎麽被人家瞧不起呢。”吳二姐兒涼涼道。
吳嬸子一個怔神。
“唉，有件事兒，本來不想跟阿娘講。”吳三姐兒歎了口氣，“前天大郎跟我大發脾氣，差點兒動手，阿娘也知道, 大郎是個好脾氣, 對我又極好。”
“那動手沒有？打着你沒有？”吳嬸子急忙拽過三閨女的手，看向手腕。
“是差點兒動手，不是動了手。”吳三姐兒拽回手，“阿娘不問問大郎爲什麽發脾氣？”
“爲什麽？”吳嬸子心疼的問道。
“是前天的事兒，阿娘還要問？前天苗阿媽不是去我們家裏找我了麽。”吳三姐兒慢吞吞道。
吳嬸子沒反應過來，“你苗阿媽怕你憂心，說去交待伱一聲，出什麽事兒了？”
“大郎就是聽說苗阿媽找我，才氣壞了。唉，這話我不好講，唉。”吳三姐兒甩着帕子，一聲接一聲歎氣。
“你就實話實說吧，阿娘是個實心眼兒, 你不講，她無論如何也想不到。”吳二姐兒呸出瓜子皮兒。
“我剛嫁過去，大郎就說過, 他跟我這門親事，先頭他一直不肯吐口, 就一條他不滿意，就是因爲苗阿媽, 大郎說咱們家是牙媒之家，是下九流裏的下九流。”吳三姐兒一邊說一邊盯着她阿娘看臉色。
“大阿姐多少年都不回娘家，阿娘沒想過爲什麽麽？外頭都講咱們家是牙媒之家，阿娘從來沒聽說過嗎？因爲這個，大阿姐，我，現在還有三妹妹，不知道受了多少氣。”吳二姐兒立刻接話道。
“越陽布莊的尹嬸子隻要見了我，必定要可惜一句，說我們姐妹這樣的人品，偏偏沾了牙媒兩個字。”吳三姐兒接着道。
“唉，這不是不得已麽。”吳嬸子落低聲音，“咱們孤兒寡婦的，要不是你們苗阿媽，你大姐姐哪能嫁進舉人家，想都不敢想的事兒。
“你們倆的親事也是多虧了你們苗阿媽，你們也知道，爲了你們，你們苗阿媽費盡了心思。
“我也知道牙媒這名聲不好，可現在, 還有你們四妹妹五妹妹呢，你們先忍忍，等你們四妹妹五妹妹嫁出去，我一個人怎麽着都行，到那時候……”
“阿娘真覺得大姐姐、我，還有三妹妹嫁了這樣的人家，是苗阿媽的本事？”
吳二姐兒斜着她阿娘。
“阿娘真是實心眼兒，大姐姐要長相有長相，要學問有學問，針線廚藝，管家待客，樣樣都是尖兒，人家舉人家多明白的人，要不是相中了大姐姐，能聽苗阿媽一個下九流的媒婆擺布？”
“二姐姐這話極是。遠了不說，就說采蓮巷李家，從昆山鄉下過來的，咱們孤兒寡婦，好歹還有阿娘呢，她們李家沒爹沒娘，你看她們家老三嫁的人家！
“那洪家多好！從大姐姐起，我們姐妹三個的婆家，哪一家能比得上？”吳三姐兒沒好氣兒的斜着她阿娘。
“要說李家比咱們家強的，就是她們家有個秀才，可她家大姐自梳，多丢人呢！
“她們又是從昆山鄉下過來的，連房子都是賃的，真論起來，哪裏能比得上咱們家？跟她們家三姐兒比，阿娘覺得我們姐妹嫁得好？”吳二姐兒将一個瓜子殼兒呸得遠遠的。
“你們苗阿媽說，那是因爲她們家那個四姐兒搭上了世子爺。”吳嬸子心虛氣短起來。
“她們家要是也有個媒婆阿媽，也被人家說是牙媒之家，她家四姐兒還能搭得上世子爺？”吳二姐兒質問道。
“就算是……”吳嬸子歎了口氣，“咱們現在也不敢得罪她，她的手段，你們又不是不知道，真把她惹惱了，就盯着四姐兒五姐兒的親事鬧騰，再好的親事，也得被她鬧散了。”
“那就看阿娘了，隻要阿娘有決斷，少不得我們姐妹拼一拼，我跟大姐姐二姐姐這親事已經被這牙媒之家的名聲兒禍害了，已經這樣了，沒法再提了。
“四妹妹五妹妹那麽好，可不能再讓四妹妹五妹妹受她禍害了。”吳三姐兒緊盯着她阿娘道。
“阿娘，苗阿媽的打算，你最知道，她年紀可不小了，這媒婆她還能做幾年哪？真到做不動那天，唉！”
吳二姐兒一聲長歎。
“我們姐妹給你養老，我家三郎也罷，她家大郎也好，再怎麽不情願，他也說不出什麽來，可要是再跟一個苗阿媽，這話可就是想怎麽說就怎麽說了，到那時候，隻怕要連累得連給阿娘養老都不行呢！”
吳嬸子臉色難堪起來。
這是她最憂心的事，靠着閨女養老本來就不容易，再拖上苗姐姐，她真不敢想。
“我先把話撂在前頭，”吳三姐兒斜着她阿娘，“我家大郎最恨的就是牙媒這兩個字，要想讓他給苗阿媽養老，我就算吊死在他面前也是不成的，真到那時候，阿娘可别怪我連你也不管了。”
吳嬸子看着胳膊抱在胸前的三閨女，臉都有點兒青了。
她早就盤算過，五個閨女裏，就數三閨女家人口最簡單，隻有一個婆婆，到時候隻要跟她婆婆陪點兒小意，就能跟着三閨女養老，幫着帶帶孩子什麽的。
其它幾個閨女都是一大家子，必定容不下她。
“你們四妹妹五妹妹的親事……”
“阿娘放心，有我們姐妹三個，還怕四妹妹五妹妹找不到好婆家？放心吧，隻要沒有了牙媒這兩個字，四妹妹五妹妹肯定比我們嫁得好的多得多！”吳二姐兒笑道。
“去了牙媒兩個字，又不得罪苗媒婆，你們有主意？”吳嬸子猶豫片刻，咬牙道。
“隻要阿娘有決斷。”吳二姐兒笑道。
“阿娘放心，有我們姐妹呢。”吳三姐兒和吳二姐兒對視了一眼，兩人一起笑起來。
(本章完)